Chapitre n°1. Rencontre avec le magicien
Cette histoire s'est déroulée par un jour de printemps ordinaire. Jean venait de terminer tous ses cours et ne savait absolument pas quoi faire. Il comptait se promener avec son ami Pierre, mais celui-ci s'était attardé à l'école, et les autres enfants n'étaient nulle part.
«Quelle malchance!» pensait le garçon, assis sur un banc et jetant des cailloux aux moineaux, heureusement qu'ils étaient assez agiles et que le garçon n'était pas très adroit.
Eh bien, Jean, n'as-tu pas honte de faire du mal aux petits!
Mais je... je ne fais rien de mal.
Le garçon fut déconcerté. À côté de lui était assis un grand-père aux cheveux gris. Il ne savait pas comment il ne l'avait pas remarqué, il n'était pas tombé du ciel!
Connaissez-vous ma mère?
Demanda Jean d'une voix tremblante, craignant que le vieil homme ne le dénonce à sa mère!
Je te connais malheureusement trop bien, et je n'ai pas l'intention de te dénoncer!
Répondit calmement le grand-père.
Mais comment? Comment connaissez-vous mes pensées? Êtes-vous un voyant?
Non, je suis simplement un magicien.
Vous plaisantez, les magiciens n'existent pas!
Rit Jean.
Si, mon garçon, si! Je me souviens de toi quand tu étais tout petit, comme tu étais bon, mais maintenant il me semble que tu as simplement oublié ce que c'est qu'être humain!
Et qui suis-je alors, à votre avis? Une pomme de terre ou un scarabée?
Jean commençait à se mettre en colère. Le vieil homme était vraiment étrange, mais ce n'était clairement pas un magicien, juste un fou, et le garçon décida qu'il était temps de partir.
Au revoir, je dois partir!
Le garçon se leva et s'apprêtait à partir quand il entendit derrière lui:
Et si je faisais un miracle, cesserais-tu de me prendre pour un fou?
Quel miracle?
Eh bien, par exemple, une petite bagatelle!
Le grand-père claqua des doigts et une coupe de glace apparut dans sa main.
Pas mal pour un fou, non?
Demanda le grand-père, tendant la coupe au garçon.
Pardon, dit le garçon confus, c'est la première fois que je rencontre un magicien et je t'ai insulté!
Le grand-père claqua des doigts et la coupe disparut.
Eh, Jean, Jean! Quel enfant merveilleux tu étais, tu aimais la nature, mais maintenant... eh!
Monsieur le magicien, vous m'excuserez bien sûr, mais vous vous répétez. Je n'ai rien fait de mal!
Comment ça? Qui jetait des cailloux aux moineaux?
S'étonna le vieil homme.
«Il sait même ça!» pensa Jean, mais à haute voix il dit:
Mais je n'ai pas touché! Je jouais simplement!
C'est du joli! Et si on te faisait la même chose? Ça te plairait?
S'indigna le grand-père.
Certainement pas! «L'homme est le roi de la nature!»
Remarqua le garçon.
Et si tu sentais ce que ressentent ceux que tu fais souffrir?
Proposa soudainement le grand-père.
Comment ça?
Eh bien, par exemple, vous et votre ami attirez un chien errant, puis vous le frappez avec un bâton, ou vous effrayez les chats de la cour, ou...
Oui, j'ai compris. Mais je ne comprends pas, monsieur le magicien, pourquoi vous vous en prenez à ces créatures. Elles ne peuvent pas penser ni sentir, ce ne sont que des instincts, elles nous oublient en deux minutes!
C'est justement ce que tu vas découvrir!
Cria soudain le magicien et claqua des doigts. Jean commença à rétrécir. Il voulait protester, mais à la place des paroles, seuls des sons ressemblant à des grognements sortaient.
Tu redeviens un garçon seulement quand tu comprendras ce que c'est qu'être humain!
Entendit-il comme de loin.
Chapitre 2. Dans la peau d'un chien!
Tout avait changé autour de lui. Jean était dans la cour, au même endroit, mais les couleurs! Il voyait tout différemment, et il était devenu plus petit. Ses mains le démangeaient terriblement. Et soudain, avec horreur, il découvrit qu'il était à quatre pattes, et il n'avait pas de mains, mais des pattes! Dans une flaque, il vit son reflet: oui, il était maintenant un chien errant!
«C'est même amusant!» pensa le garçon. La peur fut remplacée par la curiosité, et il vit Zoé, la petite sœur de son meilleur ami.
«Je vais la saluer et lui demander où est Pierre. Zoé sera surprise d'un chien qui parle!»
Décida Jean.
S'approchant de la fille qui était assise dans un bac à sable et faisait des pâtés de sable, Jean dit d'une voix amicale:
Salut, petite, où est Pierre?
Le garçon sourit, enfin, c'est ce qu'il pensait.
La fille, entendant un grognement derrière elle, se retourna effrayée. Un chien de cour la regardait, les crocs découverts.
Il lui sembla énorme. La petite fille eut tellement peur qu'elle se mit à pleurer. Jean voulut la rassurer, lui dire que c'était lui, mais quelque chose le frappa douloureusement à la patte. C'était son ami Pierre! Le garçon, entendant les pleurs de Zoé, accourut à son aide et lança immédiatement une pierre au chien qui, lui semblait-il, voulait faire du mal à sa sœur. Mais le défenseur toucha la patte de l'animal. Et Jean s'éloigna rapidement, il avait mal et il était blessé: c'est ça, un ami! Et il jette des pierres. Et ce n'était plus drôle du tout maintenant, quand on te jette une pierre!
Viens ici, mon bon!
Soudain, il entendit une voix douce. C'était l'oncle Boris, un blagueur bien connu. Le garçon aimait rire de ses blagues.
Allez, viens, viens!
Appela le voisin à nouveau. Il tenait quelque chose à la main, fit signe à Jean-chien et posa quelque chose par terre.
Son ventre grogna et seulement maintenant le garçon réalisa qu'il avait très faim.
«Ah, j'aurais dû écouter grand-mère et manger avant de sortir!» pensa le garçon. «Après tout, mon voisin est sympa, généreux! Manger par terre, ce n'est pas très agréable, mais je suis un chien, ce n'est pas comme si je mangeais dans une assiette!»
Le garçon sourit même intérieurement, le mot préféré de sa grand-mère - «festoyer». Ah, si elle était là maintenant!
L'oncle Boris s'éloigna à une distance respectable de ce morceau alléchant, et Jean-chien put s'approcher sans crainte d'être frappé. Mais quel était ce goût étrange du morceau de saucisse?
Il y avait tellement de sel, de poivre et d'autres épices que Jean, après avoir craché ce morceau malheureux, sortit la langue et respira lourdement. Il ressemblait maintenant à un dragon cracheur de feu, pas à un garçon et certainement pas à un chien.
Apparemment, cela semblait drôle de l'extérieur: il entendit un grand rire d'adulte et celui d'enfants. L'oncle Boris se tenait à l'écart et riait, et à côté de lui, des garçons riaient à gorge déployée. Ils jouaient tous ensemble aux gendarmes et aux voleurs avec Jean, mais maintenant il était un chien de cour, c'est tout. Et soudain, Jean se souvint avec amertume qu'il riait aussi de la même façon pas longtemps avant. Comment avait-il pu oublier!
Le voisin était un vrai farceur, et pour une raison quelconque, il trouvait amusant d'appeler l'animal, de lui donner un morceau de saucisse trop salé et trop poivré, et de regarder sa réaction en riant. Jean trouvait aussi ça amusant, mais pas maintenant!
«Boire, comme j'ai soif!» Et Jean vit une petite flaque. Dans une autre situation, il n'y aurait pas pensé, mais maintenant, quand sa bouche brûlait comme s'il était un dragon cracheur de feu!
Après avoir étanché sa soif, Jean-chien croisa le regard d'un chat. Celui-ci était assis sur un banc avec un air si satisfait que Jean comprit: le chat riait. Mais maintenant je vais te chasser, et oui, ce sera amusant!» Et en criant: «Tu ne m'échapperas pas!» il se jeta sur le chat. Le chat siffla et griffa douloureusement la patte. Jean hurla: «Maintenant, tiens-toi bien, vieux matou!»
En poursuivant le chat, il pensa soudain que tout n'était pas si mal, on pouvait au moins chasser le chat!
Et puis à nouveau...
Chapitre 3. Je suis un chat!
«Encore quelque chose qui m'arrive...» pensa le garçon. Le chat qu'il poursuivait s'arrêta et se jeta sur lui. Jean s'enfuit, et qui sait, peut-être qu'il était enragé? Un chat normal courrait-il après un chien? Mais quand Jean monta en trombe sur un bouleau, il comprit qu'il n'était plus un chien! Le poursuivant resta en bas, et le garçon, en s'examinant attentivement, comprit: maintenant il était un chat, un chat de rue!
Bon, ça commence à m'ennuyer, magicien, où es-tu?
Appela doucement le garçon.
Mais en réponse, le silence. Seule une vieille femme soupira: «Oh, comme ce chaton miaule, le pauvre est coincé!»
Alors Jean pensa avec horreur: «Et comment je vais descendre? Me voilà dans de beaux draps! Bon, qu'est-ce que je sais sur les chats? Qu'ils retombent sur leurs quatre pattes, donc tout va bien. Attends! MAIS JE NE SUIS PAS UN CHAT, JE SUIS UN GARÇON ENSORCELÉ! MAGICIEN, MAGICIEN!»
Mais à nouveau le silence. Et de l'extérieur, cela ressemblait à: un chat de rue miaulait pitoyablement dans un arbre.
En reculant, Jean commença à descendre prudemment, mais ces quelques minutes lui semblèrent une éternité! Ses petites pattes touchaient à peine le sol quand il fut saisi brutalement.
Minou!
Entendit-il au-dessus de son oreille.
«Oh non!» pensa Jean.
Maintenant il voyait que c'était Alexis, le petit voisin, qui l'avait attrapé. Jean trouvait toujours amusant de voir comment le petit garçon serrait les chats, mais pas maintenant! Les doigts collants le serraient désagréablement, et Jean était déjà prêt à griffer le petit gêneur, quand la grand-mère d'Alexis accourut:
Pouah, pouah, Alexis! Lâche ce chat, il est plein de puces!
«Toi-même tu es pleine de puces!» voulut répondre Jean, mais il n'en eut pas le temps. On l'a jeté par terre, et c'est là que ses quatre pattes l'ont aidé!
Chapitre 4. Je suis un moineau!
Après s'être assis sur un banc, le garçon décida de réfléchir à un plan d'action, à ce qu'il fallait faire ensuite.
«Le magicien m'a dit que je devais être humain. Mais je suis déjà humain! Enfin, j'étais avant de rencontrer ce cinglé! Et s'il m'écoute? GRAND-PÈRE, JE NE VOULAIS PAS VOUS INSULTER!»
Soudain, l'attention de Jean fut attirée par un petit moineau. Il était tout petit, bête, et sautillait tout près.
«J'ai toujours voulu attraper un oiseau! Quand le faire sinon maintenant!» Et Jean était déjà près du petit moineau. Celui-ci fut tellement surpris de voir un chat qu'il ne pensa même pas à s'envoler.
«Je vais juste le toucher, c'est tout!» Jean n'a même pas pensé qu'il n'avait maintenant pas une main, mais une patte avec des griffes!
Et soudain, quelque chose le piqua douloureusement à la tête. C'était la maman moineau qui était venue à la rescousse! L'attaque était féroce. Jean s'éloigna rapidement. Mais il comprit à nouveau: quelque chose se passait. Il sentit qu'il rétrécissait et vit le vieux chat poursuivant s'approcher.
Cette fois, Jean devina que c'était maintenant lui le moineau. Donc, se sauver dans un arbre n'était pas une option: il ne savait pas voler! Il essaya donc de se cacher dans une petite fissure dans le mur, où aucun chat ne pourrait se glisser.
Il sautait autant que ses petites pattes le lui permettaient et réussit à se cacher dans son refuge juste au moment où une énorme patte le suivait. Mais, heureusement pour Jean, le chat avait beau essayer, il ne pouvait pas l'atteindre.
Jean n'avait pas de montre et ne savait pas combien de temps il était resté dans son refuge. Il lui semblait que c'était une éternité! En jetant prudemment un coup d'œil hors de son refuge et en s'assurant que personne n'était là, Jean vit un beau papillon.
«Je me demande si les papillons ont peur des moineaux?»
Il avait tellement envie de tirer le papillon par l'aile. Le petit moineau était déjà près de lui, quand soudain...
Chapitre 5. Et qui suis-je?
«Quoi, encore?» pensa Jean. Mais il pensa que ce ne serait pas mal d'être un papillon et qu'il pourrait essayer de voler. Mais, à son horreur, il découvrit qu'il n'avait pas d'ailes!
«Alors si je ne suis pas un papillon, qui suis-je?» Mais le dialogue mental fut interrompu par quelque chose d'incompréhensible, quelque chose d'énorme, tout près.
«Qu'est-ce que c'est que ces colonnes?» pensa le garçon avec horreur quand cette énorme chose était tout près et aurait presque pu l'écraser. Il s'est caché derrière un petit caillou et a compris que c'étaient des jambes, et elles n'étaient pas du tout énormes, c'est juste qu'il était trop petit!
«C'est très drôle, grand-père magicien. Et ma prochaine transformation sera en microbe, c'est ça?»
Jean voulait ajouter quelque chose quand une énorme main l'attrapa et il entendit une voix familière:
«Quel petit insecte! Jean va aimer ça!»
«Pierre, c'est moi - Jean!» Mais son ami ne l'entendait pas et ne le comprenait pas. À la place des paroles, il y avait un bourdonnement.
«Reste ici pour l'instant» - le garçon poussa une boîte d'allumettes.
«Oh non, Pierre veut m'y mettre! Non!» Mais l'ami ne le comprenait pas.
Dans la boîte d'allumettes, c'était sombre et étroit. Et Jean devint soudain triste que son meilleur ami ne l'ait pas compris. Le garçon se souvint de tous les insectes qu'il avait attrapés seul ou avec son ami, des moineaux auxquels il jetait des pierres, des chats et des chiens qu'il et Pierre aimaient faire souffrir. Et il voulut pleurer.
Il comprit que toutes ces petites créatures, qui étaient beaucoup plus petites en taille, avaient peur et mal. Et comme les garçons de la cour, y compris lui et Pierre, leur semblaient être des géants terrifiants!
«Pardonnez-moi tous, murmura Jean. Je pense que j'ai vraiment mérité de rester dans cette boîte d'allumettes!»
Le garçon sentit qu'il s'endormait. Il semblait tomber quelque part et ne savait pas ce qui se passerait ensuite.
Chapitre 6. Être humain!
Jean ouvrit les yeux et découvrit qu'il était assis dans la cour sur le même banc où il avait rencontré le magicien.
Ses vêtements étaient couverts de poussière, et une égratignure fraîche lui rappelait que tout cela n'était pas un rêve. Le garçon voulait dire au grand-père qu'il avait tout compris, mais celui-ci n'était nulle part. Mais voilà que Pierre accourait vers lui.
Salut, où tu étais? Je vais te montrer quelque chose!
Un insecte?
Oui... Et comment tu... bon, peu importe. Regarde! Mais où est-il?
Pierre regardait la boîte vide avec la bouche ouverte. Et Jean devint soudain si joyeux qu'il éclata de rire.
C'était vraiment une situation amusante, car l'insecte, c'était lui! Pierre le regarda et rit aussi.
Quelques minutes plus tard, Jean racontait déjà à son ami ses étranges transformations. Pierre souriait d'abord, mais ensuite il devenait de plus en plus sérieux. Et quand son ami eut terminé son histoire, il dit:
Pardonne-moi pour la pierre et la boîte d'allumettes. Je ne savais pas que c'était toi! Et j'ai aussi vu ce grand-père, mais il a soudainement disparu, comme s'il s'était évaporé dans l'air! J'ai pensé que c'était mon imagination. Mais il s'avère que non, les miracles existent!
Les garçons ne revirent plus jamais le magicien grand-père. Et ce n'était pas nécessaire, car ils ne faisaient plus jamais de mal à nos petits frères. Et le magicien est quelque part tout près, peut-être dans ta rue, observant pour que nous n'oubliions pas: nous devons traiter les autres comme nous aimerions être traités. C'est ça, être humain!
