Zizou était un insecte. Un insecte comme les autres, sauf qu'il était très bagarreur : par ennui, il aimait chercher la bagarre :
Vlan, reçois un coup sur le front ! — agitait-il ses petites pattes devant la coccinelle — il en avait six.
Ou :
Vlan, tu ne sourirais pas ! — menaçait le petit insecte avec ses six petits poings.
Vlan, regarde, quel spectacle ! — le petit insecte boxait vivement devant le nez de la fourmi et riait. — Tu ne sais pas faire ça !
C'est pour ce comportement qu'on appela l'insecte Punaise.
Les insectes n'aimaient pas rencontrer Punaise, car ces rencontres se terminaient souvent par une bagarre. Punaise se battait désespérément, méchamment, frappant son adversaire.
Mais il était impossible d'éviter ces rencontres : Punaise guettait les insectes à l'ombre d'un arbre, surgissait soudainement en les effrayant, ou fonçait brusquement en les renversant.
Punaise la Bagarreuse en avait assez de la région, et les insectes décidèrent de partir de leur lieu natal, d'abandonner la clairière.
Voilà que Punaise sortit de sa petite maison — une feuille verte enroulée en tube — et se dirigea vers la clairière, où les insectes avaient l'habitude de vaquer à leurs occupations par les chaudes journées. Mais pour une raison quelconque, il n'y avait personne sur le pré. Punaise survola trois fois la clairière de long en large, mais ne vit pas une seule âme. « Où sont-ils tous allés ? » pensait Punaise, déçue.
Hé vous, petits arthropodes lâches ! Où êtes-vous tous allés ? — cria Punaise, mais personne ne répondit.
Alors elle cria plus fort :
Allez, sortez !
En réponse — le silence. Punaise cria encore plus fort, encore plus fort, encore…
Longtemps Punaise cria et agita ses petites pattes, elle devint même rouge d'effort, mais personne ne répondit. L'insecte se sentit intolérablement seul et triste :
Comment vais-je vivre tout seul ? Oh, comme c'est effrayant, — et Punaise fondit en larmes amères.
Qui a mouillé mon terrier ? — sortit son petit nez pointu la souris des champs (elle vivait sous terre et ne savait rien du complot des insectes).
Arrête de pleurer, tu inondas ma maison avec tes larmes.
Je suis malheureux, tous m'ont abandonné ! — sanglotait le petit insecte.
Les larmes ne règlent rien, va voir le Gardien de la Forêt, demande-lui conseil, — et la souris disparut sous terre.
N'ayant rien d'autre à faire, Punaise nettoya ses petites ailes et se mit en route, vers le Gardien de la Forêt, dans la forêt magique. Pendant trois jours elle vola sans repos, et enfin arriva à ce lieu magique. Le Gardien accueillit chaleureusement le petit insecte, le nourrit et le désaltéra. Punaise raconta au Gardien son problème :
Tous m'ont abandonnée, je suis restée toute seule.
Peut-être as-tu fait quelque chose de mal ? — demanda le Gardien.
Non, tout allait bien.
Peut-être as-tu offensé quelqu'un ?
Je n'ai offensé personne.
Peut-être as-tu taquiné quelqu'un ?
Eh bien, un petit peu.
Un petit peu hier, un petit peu aujourd'hui, et au final cela fait beaucoup.
Je ne recommencerai plus, je ne remarque pas quand je me mets en colère, — gémit Punaise.
D'accord, je vais t'aider. Mais à une condition.
Laquelle ?
Quand tu te mettras à taquiner et à te mettre en colère, tu dégageras une odeur désagréable et pourrie, comme un avertissement pour toi et pour les autres. Souviens-toi à ce moment-là comme tu étais seule, et calme-toi.
D'accord, — soupira le petit insecte, — merci beaucoup, je vais me contrôler à l'avenir.
Bonne chance !
Et le Gardien disparut, et Punaise se retrouva sur sa clairière natale, densément peuplée d'insectes. Les petits insectes bourdonnaient en volant, dans l'ombre de l'herbe rampaient de petits vers, les papillons magnifiques volaient dans l'air, les bourdons poilus collectaient le nectar des fleurs, les fourmis laborieuses renforcaient leur fourmilière. Punaise était heureuse de se retrouver parmi ses proches connaissances.
Depuis lors, Punaise ne cherche plus la bagarre, ne se met plus en colère. Elle a appris à sourire gentiment, à dire des paroles polies, à céder, à négocier, à soutenir agréablement une conversation, à être amie.
Mais il arrive encore que Punaise dégage une odeur désagréable, cela arrive très rarement — seulement en cas de danger. Dans une telle situation, Punaise ne peut pas se contrôler.
