Dans une forêt de taïga, sous un vieux grand chêne, dans une petite tanière douillette vivait un ourson. Les animaux l'appelaient affectueusement Michoutka. Avec sa fourrure épaisse et brillante, il ressemblait à une peluche, et le petit triangle blanc sur sa poitrine lui donnait un air noble.
Et quel gourmand c'était! Il mangeait constamment des framboises, les savourant bruyamment et les arrosant de miel visqueux. Quand il était tout petit, sa mère l'ourse lui offrait souvent cette friandise, et après cela ses pattes devenaient collantes et odorantes.
Avec sa maman, Michoutka était toujours joyeux et tranquille. Mais un jour, des chasseurs arrivèrent dans leur forêt. Les coups de feu bruyants effrayèrent l'ourson et le forcèrent à se recroqueviller au plus profond de la tanière.
Ne t'en va nulle part, attends-moi ici! ― ordonna strictement la mère ourse.
Puis elle le serra fortement contre elle avec sa grande patte velue pendant quelques instants, grogna plaintivement et, soupirant profondément, le lâcha. L'ourson ne vit que comment elle s'élança rapidement vers l'endroit d'où venaient les coups de feu.
Bientôt tout devint silencieux. Michoutka se calma et commença à attendre patiemment sa maman. Mais elle ne revenait pas...
Il erra longtemps dans la forêt ce soir-là, espérant la retrouver. Mais il ne rencontra qu'un hérisson mécontent qui sortit à contrecœur de son terrier et le regardait avec surprise, clignant des yeux somnolents.
Ourson, pourquoi cries-tu dans toute la forêt?! Tu ne me laisses pas dormir! ― protesta le hérisson.
J'ai perdu ma maman, ― répondit Michoutka en sanglotant, confus, ― et je me suis perdu aussi.
Viens, je vais te reconduire à ta tanière. Je sais où elle est! ― proposa le hérisson avec sollicitude, déjà en train de se traîner sur ses petites pattes le long d'un sentier étroit qui s'enfonçait dans la forêt.
À partir de ce moment, l'ourson et le hérisson devinrent des amis inséparables. Ils jouaient et s'amusaient toute la journée, puis, épuisés, se retiraient dans la tanière et buvaient ensemble un thé aromatique avec de la confiture ou du miel. Michoutka aimait son ami et l'appelait affectueusement Pyfik parce que son minuscule petit nez noir sifflait et ronflait constamment.
Hé, tu es à la maison? ― se fit entendre la voix du hérisson un matin de printemps.
Oui, Pyfik, entre! ― s'exclama joyeusement l'ourson à moitié endormi.
Le hérisson roula dans la tanière, se déroula habilement de sa boule et, clignant fréquemment de ses petits yeux noirs comme des perles, s'écria avec enthousiasme:
Regarde vite ce que j'ai trouvé chez les bûcherons!
L'ourson s'immobilisa un instant à la vue de ce qu'il voyait, et une étincelle brilla dans ses yeux. Dans les pattes du hérisson se trouvait rien de moins qu'une boîte de lait concentré ouvert.
Michoutka, cache-la pour l'instant! Je viendrai ce soir et nous en boirons avec du thé. Mais maintenant je n'ai pas le temps, je dois vite aller chercher des champignons, il y en a tellement qui ont poussé après la pluie!
L'ourson attendit impatiemment le soir. Il prépara son thé de tilleul préféré avec des framboises, plaça soigneusement la boîte de lait concentré au milieu de la table et attendit patiemment...
Le thé avait déjà refroidi et il faisait nuit depuis longtemps, mais le hérisson ne revenait toujours pas. Il avait ramassé beaucoup de champignons ce jour-là, assez pour tout l'hiver.
Et Michoutka ne pouvait pas dormir, se tournait d'un côté à l'autre et se grondait:
Pourquoi ai-je senti cette odeur, maintenant je ne peux pas l'oublier! Je vais juste la sentir une fois de plus, ce n'est pas grave...
L'ourson sortit la boîte cachée, l'ouvrit timidement et... ne put se retenir: sa patte traîtreusement tendit d'elle-même vers la friandise.
Le matin, le hérisson satisfait apparut. Un sourire ne quittait pas sa petite face, il était tout entier dans l'anticipation d'une friandise sucrée.
Michoutka, je n'ai pas eu le temps de venir hier. Pardonne-moi. J'espère que tu n'as pas goûté le lait concentré sans moi?
L'ourson ne savait pas quoi répondre à son ami. Il baissa culpabilement les yeux et se recroquevilla, si bien que ses petites oreilles de peluche se collèrent à ses joues.
Je pensais que nous étions amis, ― murmura le hérisson confus et, en ronflant bruyamment, roula rapidement hors de la tanière.
L'ourson regarda longtemps le hérisson qui s'enfuyait. Et soudain, une pensée lui vint à l'esprit qui le rendait à la fois joyeux et terrifié. Mais Michoutka ne pouvait pas perdre son ami, il prit donc rapidement une décision.
Son petit cœur battait si fort que ses pattes s'écartaient constamment du sentier. Il s'élança rapidement vers l'endroit d'où venaient les bruits forts des haches.
Les bûcherons remarquèrent de loin le visiteur inattendu et se turent. Le petit effrayé s'arrêta tout près d'eux et, se soulevant légèrement sur ses pattes arrière, essaya de rugir menaçant. Mais à cause de la peur, la gorge du petit brave se resserra, et le rugissement ressemblait plutôt à un gémissement.
Eh bien, mon ami, tu es revenu? ― cria tendrement l'un des ouvriers à l'ourson.
Nous savons, nous savons, qui nous a volé le lait concentré. Ça t'a plu, hein? Eh bien, viens ici, puisque tu es venu. Nous allons t'en donner encore!
Et les bûcherons sortirent une nouvelle boîte de lait concentré de leur camion. L'ayant soigneusement ouverte avec un canif, ils la placèrent prudemment sous un sapin près de l'ourson et commencèrent à observer ce qui se passerait. Michoutka, sans hésiter, l'attrapa rapidement avec ses dents et s'élança avec assurance vers la demeure du hérisson.
Michoutka, je ne comprends toujours pas comment tu n'as pas eu peur? ― réfléchissait le hérisson en sirotant un thé aromatique aux framboises et aux mûres et en trempant prudemment sa patte dans le lait concentré.
Tu sais, Pyfik, je ne sais pas moi-même comment c'est arrivé. J'avais juste très envie de m'asseoir à côté de toi comme ça et de boire notre thé préféré...
À suivre…
