Dans un royaume heureux vivait une princesse. Oui-oui, mes chères enfants, vous avez bien entendu, dans un royaume heureux! Ici, la musique jouait toujours, les gens souriaient. C'est peut-être pour cela que même sous la pluie, le soleil ne se cachait pas derrière les nuages, mais clignotait joyeusement de derrière l'arc-en-ciel. Il était un hôte permanent (sauf la nuit, bien sûr), et les habitants ne connaissaient pas les jours gris ni la tristesse.
La princesse était tellement adorable que les courtisans l'appelaient affectueusement « notre petit soleil », et son nom était Lumi. La gentille fille passait chaque jour dans la joie et les divertissements, le roi et la reine adoraient leur petite chérie. Cependant, il y avait une interdiction.
Il lui était strictement interdit d'entrer dans la forêt sombre: c'était la frontière entre le royaume des hommes et le royaume des géants. On racontait chaque jour à la princesse à quel point les géants étaient dangereux, mais la gentille fille n'en avait pas peur du tout. Et comment peut-on avoir peur de quelque chose qu'on n'a jamais vu? Peut-être que c'étaient simplement les adultes qui l'inventaient pour qu'elle n'aille pas dans la forêt!
La princesse aimait beaucoup le jardin du palais: il y avait tellement de fleurs différentes, et les papillons!.. La fille les admirait longtemps. Quand la princesse vit un très beau papillon, elle se pinça même: était-ce un rêve, car les ailes du papillon scintillaient de toutes les couleurs de l'arc-en-ciel!
La fille voulait tellement examiner cette merveille de près, mais le papillon ne s'en approchait pas: le voilà qui volait déjà au-delà de la petite barrière du jardin du palais, et la princesse, comme ensorcelée, le suivait. Lumi ne savait pas que de tels papillons ne vivaient que dans le royaume des géants, et que les gens ordinaires ne pouvaient pas les regarder longtemps. Sous l'effet de l'hypnose que possédaient les ailes du papillon, une personne le suivait sans rien voir autour d'elle!
Et voilà que la fille ne remarqua pas comment elle se retrouva dans la forêt. Et il est complètement incompréhensible où le papillon l'aurait menée, mais Lumi se réveilla quand une force inconnue la souleva brusquement dans les airs et la plaça dans une sorte de boîte sombre. En réalité, c'était le petit géant qui avait mis la princesse dans une boîte d'allumettes, bien que cette circonstance n'aurait probablement pas rassuré la fille!
Le temps semblait s'être arrêté. Mais voilà que la princesse fut simplement secouée hors de la boîte (boîte d'allumettes), et elle vit un énorme petit géant.
Bonjour, — dit timidement la princesse, surmontant sa peur.
SUPER! ELLE PARLE AUSSI! Ah oui, bonjour à toi aussi! — le petit était ravi.
Où suis-je?
Au Pays des géants, bien sûr! Tu seras mon animal de compagnie!
Mais je ne peux pas être un animal de compagnie, je suis un être humain! Et de plus, je suis une princesse! — la fille essaya de prononcer ces derniers mots plus fermement, pour que ce petit géant comprenne qui elle était!
Encore mieux, car maman dit que je suis trop petit pour avoir des animaux de compagnie, toujours « plus tard, plus tard on en aura »… et elle ne m'a rien dit sur les princesses!
Lumi essaya de protester, d'expliquer à cet enfant géant qu'elle n'avait pas l'intention de rester ici une minute, et encore moins d'être un animal de compagnie. Mais le petit ne l'écoutait tout simplement pas. Il parlait joyeusement de lui-même, disant qu'il était très responsable, aidait souvent sa mère, et qu'il prendrait bien soin de la princesse.
Au fait, chante-moi une chanson, maman adore les chansons. Comme ça, on la convaincra sûrement que tu es un merveilleux animal de compagnie!
Eh bien, d'abord, je ne suis pas un animal de compagnie! Deuxièmement, je ne chanterai pas! — la princesse était tellement en colère que ses joues rougirent. — Petit garçon stupide, comment oses-tu te comporter ainsi avec moi! Tu crois que parce que tu es un géant, tu peux tout faire? Tu es juste…
La fille n'eut pas le temps de finir, le géant la saisit calmement par le col de sa robe et la souleva à une telle hauteur que la princesse ferma les yeux de peur. Le petit commença à la balancer d'un côté à l'autre.
Et maintenant, tu vas chanter?
D'accord-d'accord, mais baisse-moi, s'il te plaît!
Le petit géant posa la princesse sur une énorme table, la retenant avec ses doigts au cas où elle voudrait s'enfuir.
Eh bien, j'attends! Tu veux encore voler?
Tout de suite-tout de suite! — la princesse se préparait. Le fait est qu'elle ne savait pas chanter du tout: son chant ressemblait plus à un croassement de corbeau, mais comment expliquer cela au stupide petit géant?!
Prenant une profonde respiration, la princesse entonna une chanson sur un chevalier que sa mère, la reine, lui chantait souvent avant de dormir. Mais la reine avait une voix enchanteresse, tandis que la princesse… Après seulement quelques vers, elle fut à nouveau secouée dans les airs.
Tu le fais exprès, n'est-ce pas? — le petit géant était vraiment en colère.
Non, pas du tout! C'est juste que je ne sais pas chanter, tu comprends?
Le petit géant, perplexe, posa la fille sur la table, la retenant avec ses doigts, et réfléchit.
Si maman entend ces cris, elle ne me permettra jamais d'avoir un animal de compagnie… Hourra-hourra, je crois que j'ai trouvé quoi faire de toi!
Me laisser partir? — demanda la princesse avec espoir.
Bien sûr que non! — rit le petit géant, — je vais te donner à Anette: elle voulait justement une petite poupée vivante, et elle a une maison. Ou je vais t'échanger contre des billes en verre!
Le petit géant, content de lui, plaça la fille dans une boîte d'allumettes et la ferma hermétiquement. Avant cela, il fit de petits trous dans la boîte pour que la princesse puisse respirer. Mais ces trous étaient trop petits pour s'échapper.
La princesse resta seule, et pour la première fois de sa vie, une larme roula sur sa joue. Elle avait peur pour elle-même, pour ses parents, qui avaient probablement déjà mobilisé tout le royaume pour la chercher, mais elle ne savait pas quoi faire.
Ne pleure pas, Lumi! — résonna une voix douce à côté d'elle.
Qui est là? Comment connais-tu mon nom?
N'aie pas peur, je suis le Rayon de Soleil, maman Soleil m'a envoyé pour t'aider.
Peux-tu me ramener à la maison? — la princesse remarqua seulement maintenant les faibles bandes de lumière à côté d'elle.
Oui et non.
Comment ça? Alors tout est perdu, je ne reverrai jamais maman et papa, — une nouvelle larme roula sur la joue de la princesse.
Je peux te transformer en rayon de lumière. Tu voyageras avec nous, les rayons de soleil, partout où il y a du soleil. Et tu rentreras à la maison, mais seulement si notre maman Soleil visite ton royaume.
Oui, bien sûr, j'accepte! Dans notre heureux royaume, il y a toujours du soleil, je serai bientôt à la maison!
Mais la princesse ne savait pas qu'après sa disparition, la tristesse et le mauvais temps étaient venus dans le royaume. Comme si toute la joie avait disparu, les gens avaient cessé de sourire, de rire, il n'y avait que des visages sombres et des larmes. Il n'est pas surprenant que maman Soleil ne visite pas ce triste royaume.
La reine était tourmentée par des cauchemars, elle entendait sa fille l'appeler, mais ne savait pas où elle était. Et tout le royaume était maintenant couvert d'un tissu noir: le royaume observait le deuil depuis un an pour la princesse disparue. Mais ce matin n'était pas comme les autres: la reine avait fait un rêve, elle avait vu sa petite fille et son premier sourire.
La reine ne remarqua même pas comment, pour la première fois depuis si longtemps, elle souriait dans son sommeil. Et cela suffit pour que maman Soleil jette un coup d'œil au royaume et le réchauffe avec des rayons faibles, mais chauds et lumineux!
La reine se réveilla en souriant, et sur la fenêtre apparut une bande de lumière, qui soudain se transforma… en princesse Lumi! Le roi, la reine, la princesse, le plus simple paysan — tous étaient heureux, il semblait que même les fleurs souriaient! Le royaume ÉTAIT À NOUVEAU HEUREUX!
Mes chères enfants, vous demandez ce qui est arrivé au petit géant? Eh bien, tout va bien pour lui! Il n'était pas du tout déçu de trouver la boîte d'allumettes vide. Car maman lui a offert un animal de compagnie, un ours.
Et l'ours était ravi de devenir docile, car maintenant on le nourrissait chaque jour de miel, de confiture et de toutes sortes de sucreries!
