Les saisons s'étaient rassemblées un jour dans une clairière d'une vieille forêt sur une planète inconnue : l'Hiver dans ses vêtements blancs et royaux, le Printemps dans sa robe verte, l'Été dans ses habits de fleurs et l'Automne dans ses parures dorées.
Et ils se mirent à se disputer pour savoir qui était le plus important et le plus nécessaire. Chacun prouvait son importance. Mais ils ne parvinrent à aucune conclusion satisfaisante. Ils décidèrent d'aller sur Terre et de demander aux humains quelle saison était la plus nécessaire.
Ils ont longtemps erré à travers le monde, mais n'ont jamais reçu de réponse précise. Il s'avéra que certains aimaient l'automne, d'autres l'hiver, d'autres encore l'été et le printemps.
Et tous affirmaient que leur saison préférée était la plus importante et la plus nécessaire. Seuls deux adolescents, deux amis Grisha et Sergei, déclarèrent d'une seule voix que toutes les saisons étaient importantes et nécessaires — chacune en son temps.
Mais les saisons n'écoutèrent pas les garçons, retournèrent à leur clairière et se rassirent à la « table des négociations » près du feu éternel. Et ils se mirent à se disputer encore plus qu'avant.
Soudain, le ciel s'assombrit, le tonnerre gronda, et les éclairs brûlèrent les arbres de la forêt et au centre de la clairière. À l'endroit où brûlait le feu, apparut le cousin germain des grands querelleurs — l'Intempérance.
Et il leur proposa son aide : « Pendant que vous vous disputez et décidez, je vous remplacerai sur Terre ». Les saisons acceptèrent et envoyèrent leur cousin à la place des humains.
De nombreuses années passèrent, et elles continuaient à se disputer. Et l'Intempérance avide de pouvoir imposait son ordre sur Terre. Il changea tout et tous : les animaux et les plantes. Il décida de transformer la Terre et commença par l'envelopper d'un brouillard épais.
Les rayons du soleil ne purent percer le voile dense, et progressivement la vie sur la planète commença à s'éteindre : les arbres, les fleurs et les herbes cessèrent de pousser, les oiseaux cessèrent de chanter, et les abeilles ne pouvaient plus collecter le pollen pour le miel. Et les humains commencèrent à moins bien entendre et presque à ne plus voir. Le chaos régna sur Terre.
Les humains eurent peur et allèrent vivre sous terre. Mais deux amis courageux, Sergei et Grisha, restèrent à la surface et décidèrent de partir à la recherche des saisons. Mais où les chercher ? Dans quelle direction aller ? Partout le brouillard et l'humidité.
Mais cela n'arrêta pas les garçons. Prenant avec eux un grand bâton et une longue corde, ils se mirent en route.
Ils marchaient presque à tâtons : trébuchant sur les pierres et les branches, s'enfonçant dans le marais. C'était terrifiant de marcher, car on n'entendait ni le bruissement des feuilles ni le chant des oiseaux.
Et puis un nouvel obstacle — une falaise à pic. Les garçons commencèrent à l'escalader. Ils grimpaient un jour, puis un deuxième jour s'achevait, et il n'y avait pas de fin. Et soudain, les garçons se retrouvèrent dans une grotte.
D'où venait-elle à une telle hauteur ? C'était incompréhensible. Mais les garçons furent incroyablement heureux, car ils étaient très fatigués et avaient besoin de repos.
Ils dormirent trois jours d'un sommeil profond. Peut-être auraient-ils dormi plus longtemps, mais ils entendirent le chant d'un oiseau. Comme sur commande, les garçons se levèrent d'un bond et commencèrent à regarder autour d'eux. Personne. D'où venait ce chant merveilleux ?
Soudain, ils virent un petit oiseau, comme s'il les appelait quelque part. Les garçons le suivirent docilement. Le petit chanteur les conduisit à un escalier sinueux, que les courageux sauveteurs commencèrent à monter sans hésiter.
Ils montaient et montaient. Il semblait que les marches ne finiraient jamais. Et voilà, quand il ne restait plus de forces à personne, les garçons se retrouvèrent dans une clairière d'une vieille forêt.
Ils n'avaient jamais vu de telles plantes. Chaque arbre, chaque buisson et même chaque fleur était composé de quatre parties : l'une avec des bourgeons et des pousses, la deuxième en fleur et parfumée, la troisième côté était composée de feuilles jaunes, rouges ou fanées, et la quatrième était couverte de neige.
Pendant que Sergei et Grisha examinaient les plantes, les saisons apparurent dans la clairière. Les garçons n'eurent pas peur de leur apparence menaçante et racontèrent quel malheur les avait menés ici.
Ils expliquèrent qu'il ne fallait pas que les saisons se querellent et règlent leurs différends, car chaque période est importante en son temps, chacune à sa manière.
Les saisons comprirent ce qu'elles avaient fait. Elles retournèrent sur terre et se mirent au travail — chacune à son tour. Et ils voulaient chasser l'Intempérance, mais changèrent d'avis et le forcèrent à tout réparer.
Bientôt, les humains quittèrent leurs refuges, et la vie sur Terre devint meilleure qu'avant, car tous commencèrent à apprécier ce qu'ils avaient.
