Un jour, dans un parc, les insectes décidèrent d'organiser une course sportive, « Les Grandes Courses des Insectes ». Le grand prix était le nectar d'un tournesol qui venait tout juste de s'ouvrir. Presque tous les habitants du parc voulaient participer, car chacun rêvait de goûter ce merveilleux nectar miellé.
On convint que la course commencerait dès que le premier rayon de soleil toucherait la grande feuille du tournesol. Beaucoup n'arrivaient pas à dormir : la ruche bourdonnait de centaines de voix d'abeilles qui choisissaient le candidat le plus digne de concourir.
Les scarabées se disputaient aussi, et se fâchèrent même un peu. Les papillons, après leur gymnastique du soir, allèrent se coucher pour reprendre des forces. Les coccinelles lustraient leurs petites ailes.
Seules deux chenilles ne s'inquiétaient de rien : elles avaient décidé de tricher. L'une d'elles resterait sur la ligne de départ, tandis que la seconde, à la faveur de la nuit, rampa jusqu'au tournesol pour se cacher sous ses feuilles. Et quand tout le monde arriverait à l'arrivée, elle sortirait et dirait :
Moi, je suis déjà là.
Elles se ressemblaient et pensaient que personne ne remarquerait la supercherie.
Et enfin arriva le matin tant attendu. Les araignées tissèrent une fine toile pour les spectateurs et les supporters, et tendirent un fil que les participants devraient rompre à l'arrivée.
À vos marques ! Prêts ! Partez ! Et les participants, qui volaient, qui rampaient, qui sautillaient, se précipitèrent vers le but tant désiré. La plus rapide fut la petite abeille, qui avait déjà fait de nombreux vols de ce genre. Heureuse, elle se posa sur le tournesol et se mit à chanter sa petite chanson.
Mais à ce moment, une chenille sortit et grogna :
Pourquoi tout ce bourdonnement ? Je suis là depuis longtemps, j'ai même eu le temps de faire une sieste pendant que vous traîniez comme des escargots.
Personne ne voulait croire ses yeux, c'était impossible. Pourtant, beaucoup avaient vu la chenille, haletante et soufflant, ramper au départ, et voilà qu'elle était assise près du tournesol en affirmant qu'elle avait gagné la course.
Alors, la petite araignée malicieuse annonça à tout le monde que la chenille était une tricheuse.
Et tu peux le prouver ? s'écria-t-elle.
Et voilà comment ! Il amena l'abeille tout près des autres.
Regardez, sur sa petite robe est restée la toile d'arrivée, que cette petite a déchirée en arrivant. Or la chenille n'a pas de fil collé, ce qui prouve qu'elle était là depuis longtemps.
Tout le monde s'agita, bourdonna. Seule la petite abeille dit :
Ne nous disputons pas ! Organisons plutôt un grand festin pour le monde entier et dansons. Le soleil se lève, la journée commence.
Tous acceptèrent, car personne ne voulait gâcher la bonne humeur.
