Le printemps est arrivé ! Le printemps est arrivé ! ― criait bruyamment une jeune Corneille en volant à travers la forêt.
Tu l'as vu ? Il est beau ? ― demanda le jeune Pic.
Non, je ne l'ai pas vu. J'ai seulement entendu les moineaux dans le parc de la ville se baigner dans une flaque et gazouiller joyeusement.
Je me demande à quoi il ressemble, le PRINTEMPS ? ― s'anima la Pie. ― Qui l'a vu ?
Sotte, Pie ! Tu l'as vu, et moi aussi, ― grogna tante Chouette en regardant par le trou du vieux chêne. ― Et vous tous aussi, vous le voyez déjà.
Où est-il ? ― demandèrent en chœur le Pic et la Pie assis sur la branche du tilleul.
Le voilà !
Où ? ― les oiseaux tournèrent la tête.
Regardez ! Les congères de neige sont devenues grises, la neige fond et coule en petits ruisseaux dans les clairières forestières. Sur une petite colline, sous la neige, pousse l'herbe verte et les premières fleurs ― les perce-neige. Le soleil brille plus fort et réchauffe la terre. Les gelées ont disparu, plus de chutes de neige ni de vents glacés. Bientôt, les oiseaux reviendront des pays chauds dans nos forêts. Les bourgeons des arbres vont gonfler et de petites feuilles vertes apparaîtront. Tout cela, c'est le printemps ! ― expliqua la vieille Chouette.
Existe-t-il des forêts où il n'y a pas d'hiver, de neige ni de gelée ? ― demanda le jeune Pic.
Oui, il en existe ! Très loin au sud, où il fait toujours chaud et où le soleil brille, ― répondit la sage Chouette. ― Là, il y a beaucoup d'oiseaux qui ont peur du froid. Au sud, ils hivernent, et au printemps, ils reviennent à la maison. Et ainsi chaque année.
Et ils aiment voler d'un côté à l'autre ? C'est probablement très loin ? ― demanda à la Chouette une autre Corneille ― l'amie de celle qui apportait les nouvelles du printemps.
S'ils ne s'envolent pas, ils gèleront de froid et de faim. Bientôt reviendront les corneilles, les étourneaux, les alouettes, les hirondelles. Encore un peu, et nous entendrons la chanson matinale de l'Alouette. Maintenant, avez-vous compris ce qu'est le Printemps ? ― demanda tante Chouette.
Oui ! ― crièrent en chœur les oiseaux.
Le printemps ! Le printemps est arrivé ! ― résonnait dans la forêt un joyeux gazouillis.
