Dehors, un matin ensoleillé brillait, et Coco sautillait dans la clairière de-ci de-là, bondissait et gambadait. Coco était une poulinière pleine d'énergie, et elle avait tant de forces qu'on aurait dit qu'elle pourrait sauter toute la journée.
Soudain, sa maman jument l'appela :
Coco, ma chérie, viens te peigner la crinière. Nous ne nous sommes pas encore peignées aujourd'hui !
«Encore me peigner », pensa Coco, mécontente. Elle pouvait se laver dans l'étang, elle aimait se brosser les dents, et elle savait même mettre elle-même ses fers, mais se peigner, c'est ennuyeux, désagréable et parfois douloureux.
Maman, dit Coco
Oui, ma chérie, répondit la maman.
Maman, si je ne me peigne pas, serai-je encore jolie ?
Bien sûr que tu seras jolie, tu es toujours belle !
Alors à quoi bon me peigner ? C'est désagréable et parfois douloureux. Et en plus c'est ennuyeux !
Si tu ne te peignes pas, tu resteras jolie, mais négligée. Et puis se peigner, c'est bon pour les cheveux.
Et que veut dire « négligée » ?
Cela veut dire pas soignée, répondit la maman.
Coco soupira et se planta devant sa maman, qui commença à lui peigner la crinière.
Une fois la chose faite, Coco galopa à toute vitesse rejoindre ses amis. La première qu'elle rencontra fut le paon Gaston.
Bonjour, paon Gaston !
Bonjour, poulain Coco !
Gaston, tu es un beau paon ?
Bien sûr que je suis beau, tu ne vois pas ?
Et pourquoi as-tu une queue si touffue ?
Quand je la déploie, je deviens encore plus beau ! répondit Gaston.
«Alors quand je peigne ma crinière, je deviens moi aussi encore plus belle », pensa Coco, et elle repartit au galop.
Plus loin, elle croisa la chatte Mimi. Elle était assise sous un arbre, se léchait la patte et s'en passait sur la tête.
Mimi, tu te peignes ? demanda Coco.
Oui, ronron, répondit Mimi.
Et pourquoi fais-tu cela ?
Je prends soin de moi ainsi et je me débarrasse des puces qui pourraient s'installer dans mon pelage.
«Alors moi aussi je me débarrasse des puces quand maman me peigne », pensa Coco.
Le soir, quand Coco s'endormit, elle pensa à ce qui lui était arrivé.
Le lendemain, quand l'heure du peignage arriva, Coco demanda à sa maman :
Maman, si je ne me peigne pas, je serai négligée, moins jolie, et j'aurai des puces ?
Eh bien, les puces ne s'installent pas en un seul jour, répondit la maman.
Donc si je ne me peigne pas un seul jour, il n'y aura rien de grave ?
Oui, répondit la maman, en un seul jour, il ne se passe rien de grave.
Coco sourit et demanda :
Maaaman. Est-ce que ce jour pourrait être aujourd'hui ? Puis-je ne pas me peigner aujourd'hui ?
La maman réfléchit un peu et dit :
D'accord, Coco, aujourd'hui tu peux ne pas te peigner.
Youpiii ! s'écria Coco, et elle galopa vers sa clairière préférée.
Mais demain, il faudra absolument te peigner ! cria la maman après elle.
Promis ! répéta Coco de loin.
Et elle galopa dans sa clairière préférée, sa crinière un peu emmêlée agitée par le vent, et elle était certes un peu négligée, mais toujours aussi belle.
