Dans le village de Dubrovskoïe vivait un chat surnommé Farceur. On l'appelait ainsi parce qu'il adorait faire des farces, se moquer de tout le monde, jouer longuement dans la cour. Farceur aimait aussi bien manger et faire la sieste sur l'herbe verte du jardin.
Le meilleur ami du chat était son maître, un petit garçon nommé Kolia Knopkine. C'était un enfant qui vivait avec son papa et sa maman dans une maison à la lisière du village, près d'une forêt dense. Les amis passaient beaucoup de temps ensemble. Ils jouaient dans le jardin et la cour, allaient en forêt. Farceur aimait cueillir des baies, tandis que Kolia cherchait des champignons.
Mais tout a changé quand le garçon est entré en première année de son école rurale. Il était un élève consciencieux. Le temps pour jouer avec son animal de compagnie a diminué. Le chat se sentait offensé par Kolia et s'ennuyait beaucoup quand le garçon était en classe.
Kolia expliquait à son ami que l'étude était très importante et que tout le monde devait apprendre. Mais Farceur disait qu'il vivait très bien sans études.
Oui, je ne sais ni lire, ni compter, ni écrire. Je n'en ai pas besoin du tout! — miaulait tristement le chat poilu.
Tu as tort de dire ça! Tu veux que je t'aide à apprendre? — répétait sans cesse Kolia.
Non, je ne veux pas! — répondait obstinément Farceur.
Après ces conversations, le chat s'enfuyait jouer dans la cour, ou plus souvent en forêt. Là, il avait un autre ami — un petit lapin nommé Oreillard. Les amis aimaient courir sur les sentiers forestiers, sentir les fleurs, chasser les papillons colorés, se reposer à l'ombre du sapin.
Un jour, Farceur arriva en forêt mais ne trouva pas le petit lapin. Il l'attendit très longtemps dans la clairière. Quand, enfin, ils se rencontrèrent, le chat apprit qu'Oreillard, comme Kolia, était devenu élève. Il allait à l'école.
Il y a une école en forêt? — demanda le chat au petit lapin.
Bien sûr! Notre École de la Forêt, — répondit fièrement l'ami.
Mais pourquoi as-tu besoin d'étudier? — insista Farceur.
C'est mon rêve! — répondit Oreillard. — Je dois bien savoir lire. Car dans les livres, on peut découvrir beaucoup de choses intéressantes. Par exemple, sur des pays lointains, des mers et des océans, sur des animaux extraordinaires qui vivent très, très loin. Je suis très curieux!
Farceur réfléchit sérieusement, car ses deux amis allaient maintenant à l'école. Et lui seul n'était pas élève.
Oreillard, je ne suis pas un habitant de la forêt. Mais peut-être que l'École de la Forêt m'accepterait aussi?
Bien sûr! Nous nous assiérons à la même table et étudierons ensemble! Je suis très heureux!
Farceur ne dit rien à Kolia, il garda tout secret. Chaque matin, le garçon allait à son école, et Farceur à la sienne. Il aimait beaucoup étudier. À l'École de la Forêt, le chat se fit de nouveaux amis.
Le temps passa. Farceur apprit à lire, compter et écrire. Il était un élève diligent. Maintenant, le chat pouvait lire des livres intéressants. Il aimait particulièrement les contes de fées.
C'était l'anniversaire de Kolia. Le matin, le garçon reçut un message de félicitations par courrier électronique de la part de Farceur. Kolia ne pouvait pas croire ses yeux. Le garçon pensa que quelqu'un lui faisait une blague. Mais alors le chat entra dans la chambre avec un grand bouquet de fleurs qu'il avait cueilli en forêt avec Oreillard. Farceur révéla son secret à Kolia. Les visages des amis rayonnaient de joie. Maintenant, leur amitié était devenue encore plus forte.
La lecture de contes de fées avec Kolia devint l'activité préférée de Farceur. À ces moments-là, tous deux étaient absolument heureux.
