Dans une petite ville vivait une famille de chatons. Le jour, ils jouaient dans la cour, et le soir, ils lisaient.
Un jour, en regardant des livres, ils virent une image inhabituelle. On y voyait un grand bâtiment rond avec un toit pointu vers le haut et l'inscription « Cirque ».
Les chatons lurent ce livre et examinèrent toutes les images.
Et ils pensèrent :
Ce serait merveilleux si le cirque venait aussi dans notre ville.
En attendant, ils s'amusaient eux-mêmes en prétendant être des clowns. Les spectateurs rient généralement quand les clowns tombent. Alors ils mettaient des peaux de banane sous leurs pieds, glissaient dessus et tombaient en riant.
Ils plaçaient une brosse ou un balai sous la porte, et quand elle s'ouvrait, tout cela tombait et faisait rire celui qui entrait. Ils mettaient le chapeau de papa ou le béret de maman, et comme les chapeaux étaient trop grands pour eux, ils tombaient constamment sur leurs yeux, les couvrant, et tout le monde riait. Les chatons ont même dit à leurs parents qu'ils voulaient être des artistes de cirque.
Et papa leur répondit :
Avant de devenir artiste de cirque, il faut étudier en détail la question, regarder des livres, lire des manuels sur l'art du cirque. Et il faut aussi apprendre et s'entraîner beaucoup, beaucoup.
Après cette conversation, du temps passa encore. Et un jour, en se promenant avec ses parents au parc, les chatons entendirent de la musique venant de derrière la forêt. Ils allèrent tous ensemble vers le son. Et, ô miracle !
Sur le territoire du parc, dans une grande clairière, se dressait une tente semblable à celle qu'ils avaient vue sur les images du livre sur le cirque. Et juste devant eux était accrochée une affiche colorée annonçant le spectacle de cirque à venir.
Wow ! C'est le cirque !
Crièrent les chatons.
Hourra ! Le cirque est arrivé !
Maman, papa, nous voulons aller au cirque !
Attendez.
Dit maman Chat.
D'abord, il faut acheter des billets. Et voilà la caisse ! Regardez, il y a une longue queue ici. Soyez patients.
La queue avançait rapidement. Et voilà que la famille de chats s'était déjà rapprochée de la fenêtre tant attendue.
Prenez les billets.
Dit la Pie, caissière.
Le rang et la place y sont indiqués.
La famille de chats se dirigea vers la tente colorée. Il y avait beaucoup de spectateurs à l'intérieur. Tous ceux qui voulaient voir le spectacle s'étaient assis à leurs places. Les lumières des tribunes s'éteignirent, seule la scène, appelée « arène » au cirque, était éclairée. La musique spéciale du cirque retentit, la salle se tut et le spectacle commença.
Le premier à entrer dans l'arène fut le présentateur — le maître de cérémonie. Il salua le public et annonça la performance du premier artiste. C'était l'Éléphant.
Il dansait sur un piédestal brillant. C'était étonnant qu'un si énorme animal puisse danser avec tant de grâce, et encore sur une si petite surface que celle du piédestal.
Après avoir terminé sa danse, l'Éléphant s'inclina, leva sa trompe et en joua comme d'une trompette. Tous les spectateurs l'applaudirent très fort.
À la place de l'Éléphant gracieux vint un Tigre spectaculaire — une bête courageuse et sans peur. Et son numéro était très difficile, courageux et sérieux. Le Tigre sautait à travers un anneau de feu, tout le monde dans la salle avait peur, mais le Tigre n'avait peur de rien. Il exécuta son numéro avec dignité et reçut de bruyants applaudissements.
Et puis des clowns amusants se précipitèrent dans l'arène. Ils faisaient des culbutes, trébuchaient, se versaient de l'eau dessus, tombaient… et le faisaient de manière si maladroite et drôle que toutes les tribunes avec les spectateurs tremblaient de rire.
Après les clowns, deux Renards entrèrent dans l'arène du cirque. Élégants et beaux, ils marchaient gracieusement sur une fine corde tendue haut, s'aidant de leurs éventails pour maintenir l'équilibre. Puis ils montèrent jusqu'au dôme du cirque sur une barre aérienne. Et la salle retint son souffle d'admiration et de peur.
Les Renards se balançaient sur la barre légèrement et sans effort, comme sur une balançoire. Comme s'ils ne remarquaient pas qu'ils étaient non pas sur une aire de jeux pour enfants, mais haut au-dessus du sol. De loin, il semblait que ce n'était pas difficile du tout. Mais ce numéro n'est pas seulement beau, il est aussi dangereux. Et pour performer ainsi magistralement, il faut beaucoup s'entraîner.
Les gymnastes aériennes Renards s'inclinèrent et tout le monde applaudit, exprimant ainsi son admiration pour leur numéro et leur talent.
Puis vinrent les chevaux, les chameaux, les zèbres et les lamas. Leur numéro commun impressionna par la complexité des mouvements, par la façon dont ils dansaient, galopaient et marchaient dans l'arène. C'était très beau et gracieux.
Le magicien entra ensuite dans l'arène du cirque. Oh, ce qu'il faisait ! Il mettait des petits mouchoirs séparés dans un coffre et en sortait des mouchoirs noués ensemble avec des nœuds solides. Il gonflait un ballon blanc, et à la place apparaissait une colombe blanche.
Il mettait un petit singe dans un sac et en sortait des bananes. Le magicien mettait des rubans colorés dans un tube métallique et en sortait un plumeau coloré pour enlever la poussière. La salle était ravie. Et avec des applaudissements prolongés, elle ne voulait pas laisser le magicien partir en coulisses, demandant une suite.
À la place du magicien talentueux vinrent les créatures marines. L'otarie jouait avec un ballon, et pour cela on lui donnait du poisson à manger. Et elle applaudissait aussi avec ses nageoires, comme avec les mains, et recevait aussi une friandise. Le Crocodile claquait des dents et battait sa queue, imitant le jeu des instruments de musique à percussion.
Les chatons, comme hypnotisés, regardaient le spectacle.
Mais voilà que le présentateur entra à nouveau dans l'arène, appela tous les artistes pour un salut et annonça que le spectacle était terminé. Le public applaudit debout. Et après de longs et bruyants applaudissements, il commença à partir, quittant à regret la confortable tente du cirque.
La famille de chats aussi rentra à la maison. En chemin, ils discutaient de ce qu'ils avaient vu, exprimaient leur admiration et leur émerveillement devant les compétences et les talents des artistes qui s'étaient produits.
Les chatons dînèrent et allèrent se coucher. Et pendant ce temps, les petites bêtes artistes prenaient aussi leur dîner après leur spectacle.
Les chevaux et les zèbres mâchaient des carottes savoureuses et du foin aromatique. L'Éléphant se régalait de fruits juteux, et le Tigre de viande fraîche, les otaries mangeaient du petit poisson de mer, et les petits singes pelaient un à un des bananes sucrées. Ils avaient bien travaillé aujourd'hui, et l'appétit de leurs collègues était aussi excellent. Rassasiés, les artistes aussi voulaient dormir.
Le Tigre rugit et ferma les yeux.
Fais de beaux rêves, respectable Tigre !
L'Éléphant trompeta à nouveau avec sa trompe, comme avec une trompette, et se prépara à aller dormir.
Bonne nuit, monsieur l'Éléphant !
Le Phoque faisait ses derniers tours, s'entraînant dans sa petite maison, mais les forces le quittaient et il commençait à s'endormir.
Fais de beaux rêves, Phoque !
Les Renards bâillent, se frottent les yeux avec les pattes et vont aussi se coucher.
Fais de beaux rêves, Renards !
Eh bien, voilà. Maintenant tout le monde dort, les bêtes et les chatons. Tout le monde a eu une journée intense et joyeuse, qui s'est doucement transformée en soirée. Maintenant c'est la nuit. Et demain le soleil se lèvera, le matin viendra et il y aura un nouveau jour et de nouvelles impressions.
Lisez des contes de fées et le cirque viendra aussi certainement chez vous avec des artistes qui vous raviront incroyablement avec leurs numéros étonnants.
