Dans une forêt merveilleuse et mystérieuse, les animaux vivaient heureux, s'entraidaient, se faisaient des amis et ne s'abandonnaient jamais dans le besoin. Quoi qu'il arrive – tous accouraient aussitôt à la rescousse.
Or, dans cette forêt merveilleuse vivait une renarde : avec un museau ravissant, une queue aussi belle que celle d'un paon, mais oh, une langue bien trop longue – elle racontait vérités et mensonges à volonté ! Elle mentait sans rougir, seule sa fourrure rousse s'intensifiait. Et quelle paresseuse ! Non seulement elle ne voulait aider personne, mais elle ne voulait même pas se nourrir elle-même. Elle ne rangeait jamais sa petite maison, se promenait dans la forêt en chantant, vantant sa propre intelligence et sa beauté.
Mais les animaux de la forêt merveilleuse n'avaient pas le temps de chanter : ils préparaient du bois pour l'hiver, chauffaient les poêles, réparaient leurs petites maisons. L'hiver approchait.
Le renard rusé s'était complètement ramolli, sa petite maison s'était effondrée, des araignées s'étaient installées dans les coins, des souris s'étaient multipliées dans la cave. La renarde rusée réfléchit, fit des calculs, s'enroula une patte avec un foulard, s'assit sur le banc devant sa maison et se mit à pleurer à chaudes larmes :
Oh, pauvre petite renarde que je suis ! Je courais sur le sentier, je suis tombée dans un trou, je me suis cassé la patte !
Un petit loup gris passe près de sa maison. Il entend la renarde pleurer, versant des larmes brûlantes. Il s'approche et demande :
Bonjour, renarde, beauté de la forêt, pourquoi pleures-tu ainsi, effrayant tous les animaux de la forêt ?
Oh, petit loup gris, j'ai couru sur le sentier, je suis tombée dans un trou, je me suis cassé la patte ! Ma gorge s'est desséchée, j'ai soif, mais personne ne peut m'apporter de l'eau. Je vais mourir de chaleur !
Le loup se gratta l'oreille avec sa patte et dit à la renarde :
Ne pleure pas, renarde, donne-moi les seaux, je vais t'apporter de l'eau, tu auras assez à boire et à manger ! Je vais t'aider !
La renarde rusée fit un geste de sa patte, montra au loup où prendre les seaux, et se mit à observer comment le loup transportait l'eau du puits tandis qu'elle se reposait.
Un ours passe près de sa maison, se dandinant d'une patte à l'autre. Et la renarde pleure, versant des larmes brûlantes. L'ours s'approche et demande :
Bonjour, renarde, beauté de la forêt, pourquoi pleures-tu ainsi, effrayant tous les animaux de la forêt ?
Oh, ours, comment ne pas pleurer ? J'ai couru sur le sentier, je suis tombée dans un trou, je me suis cassé la patte ! L'hiver arrive bientôt, je vais mourir de froid ! Je ne peux pas couper du bois, je ne peux pas chauffer le poêle ! Oh, pauvre malheureuse que je suis !..
L'ours se gratta l'oreille avec sa patte et dit à la renarde :
Ne pleure pas, renarde ! Donne-moi la hache, je vais préparer du bois pour l'hiver, je ne te laisserai pas mourir !
La renarde rusée fit un geste de sa patte, montra où prendre la hache, et se mit à observer comment l'ours maniait la hache, préparant du bois pour l'hiver tandis qu'elle se reposait.
Un lapin court près de sa maison, sautille et joue. Et la renarde pleure à chaudes larmes. Le lapin s'approcha de la renarde, agita ses oreilles et demanda :
Bonjour, renarde, beauté de la forêt, pourquoi pleures-tu ainsi, effrayant tous les animaux de la forêt ?
Oh, mon cher aux yeux de travers, aux longues pattes ! Comment ne pas pleurer ? J'ai couru sur le sentier, je suis tombée dans un trou, je me suis cassé la patte ! Je ne peux ni m'asseoir ni me tenir debout ! Je ne peux rien préparer ni rien ranger ! Je vais mourir de faim. Dans la maison, d'accord, c'est le désordre, mais sans nourriture – c'est impossible ! Oh, pauvre malheureuse que je suis !..
Le lapin agita ses oreilles et dit à la renarde :
Ne pleure pas, renarde ! Donne-moi une casserole et un balai ! Je vais tout ranger et te préparer à manger ! Je ne te laisserai pas mourir !
La renarde rusée fit un geste de sa patte vers sa petite maison, montra où aller, et se mit à observer comment le travail s'accélérait dans sa maison : l'ours maniait la hache, les copeaux volaient, le loup apportait l'eau, demandant le passage, le lapin agitait le balai – rangeant tout, allumant le poêle, préparant maintenant à manger.
Et la renarde devint si joyeuse qu'elle enleva le foulard de sa patte qui n'était pas cassée et se mit à danser ! Elle agitait le foulard, remuait la queue, fermait les yeux de plaisir, pensant à quel point elle était rusée et intelligente, comment elle avait trompé tout le monde !
Et voilà qu'une pie bavarde passait par là, vit la renarde et appela les animaux : le loup, l'ours et le lapin. Les animaux jetèrent leurs haches et leurs seaux, coururent dans la clairière, et là la renarde dansait !
Ah, renarde, renarde ! – crièrent les animaux, - Face rusée ! Et nous t'avons crue, nous voulions t'aider !
La renarde vit les animaux, rentra sa patte, tomba à genoux et se lamenta :
Oh, mes amis de la forêt ! C'est grâce à votre aide que je suis guérie !
Mais les animaux firent un geste de la patte, se fâchèrent contre la belle renarde, se tournèrent et s'en allèrent. Ainsi la renarde resta seule, et en plus elle avait offensé les animaux de la forêt.
Et la pie vole au-dessus d'elle et crie :
Ce n'est pas celui qui a un beau visage qui est bon, mais celui qui est utile ! C'est bien fait pour toi, renarde ! Tu es restée seule ! Maintenant tu sauras comment tromper tes amis !
