Dans une petite ville vivait une famille pauvre mais unie. La mère travaillait du matin au soir à la sueur de son front pour élever ses deux beaux fils. L'aîné s'appelait Anémone. Son nom signifiait vent, et le plus jeune s'appelait Akim.
Le père du garçon aîné voyageait beaucoup, aimait la liberté et le vent libre. C'est pourquoi il avait nommé son fils Anémone. Un jour, le père s'est aventuré chez un vieux sorcier qui lui a donné une potion. Cette potion était si merveilleuse qu'elle ne donnait envie que de rire et de s'amuser.
Après de longs voyages, le père est rentré à la maison et n'a pas pu trouver de travail dans la petite ville pauvre. Il fallait nourrir la famille. Cela l'oppressait et l'attristait tellement qu'il se souvenait de plus en plus souvent de la potion qu'il avait goûtée. Un jour, c'est devenu insupportable. Ses mains et ses pieds lui faisaient mal comme s'ils étaient cassés. Son esprit était embrumé. Tôt le matin, il s'est enfui en cachette de sa femme et de son petit fils. Il n'a laissé qu'une note sur la table : « Je reviens bientôt ! ».
Mais le père n'est jamais revenu à la famille, car il a goûté à nouveau la potion et s'est perdu dans l'oubli. Et sa bien-aimée attendait, versant des larmes jour et nuit. Seul son fils était sa consolation.
Le bébé était très agité et pleurait beaucoup la nuit. La femme a appelé un médecin à l'aide. Le médecin a examiné le bébé et a dit que des ailes lui poussaient, comme à un ange, et que quand elles seraient complètement développées, il s'envolerait au ciel. Mais en attendant qu'elles poussent, il souffrirait beaucoup. Le médecin a préparé une décoction pour soulager la douleur temporairement. Mais il a dit qu'il fallait chercher un médicament plus puissant.
Ainsi passèrent les années. Le médecin venait voir la femme et l'aidait à gérer la maladie du garçon et les tâches ménagères. Il s'était beaucoup attaché à l'enfant et le considérait comme son fils. Il n'avait pas d'enfants, mais il voulait avoir une famille. Bientôt, le médecin a épousé cette femme, et ils ont eu un autre fils. Ils l'ont nommé Akim.
À la recherche d'un médicament plus puissant, le médecin a mené des expériences avec des herbes et les a testées sur lui-même. Mais il a soudainement été frappé par une maladie, et sa dernière expérience a échoué. Le médecin est mort avant de pouvoir trouver un médicament plus puissant.
La pauvre femme, désespérée, s'est adressée à une horrible vieille sorcière. La sorcière vivait à la périphérie de la ville dans une forêt abandonnée où personne n'osait s'aventurer. Elle était très perfide et attendait qu'une victime vienne à elle, grâce à laquelle elle pourrait conquérir le monde entier. La femme ne demandait qu'une chose : sauver son fils aîné.
Avant d'aider, la vieille a raconté d'où venait cette terrible malédiction.
C'est la punition pour la tentation de son père. Il a choisi la « joie malveillante » au lieu du bonheur de son fils.
Savez-vous où est mon mari ?
Je sais tout.
Reviendra-t-il ?
Non, femme stupide ! Il ne reviendra jamais, et son fils disparaîtra bientôt aussi et sera perdu à jamais, comme lui.
Que dois-je faire ?! Mon pauvre garçon souffre tellement !
Je vais t'aider, mais tu dois me rendre un service.
Je suis d'accord pour tout.
Et la sorcière a donné cette même potion, la « Joie malveillante », que le père avait goûtée. La femme ne savait pas ce que c'était et a demandé à la sorcière :
Quel est ce médicament ?
C'est du pavot, une belle fleur rouge ordinaire. Mais si on la prépare selon une recette spéciale, elle apporte de la joie au corps. Ton fils oubliera à jamais la douleur ! Mais il doit la prendre constamment, sinon ton fils mourra.
Combien ça coûte ?
Cher. Mais si tu vends cette joie pour moi aux gens chaque jour, je ne te demanderai pas un sou.
Bien sûr, j'accepte de vous aider, vous et les gens !
Prends un petit sac pour ton fils et le grand pour la vente. Et attention, reviens demain.
La mère heureuse a couru à la maison pour sauver son fils. En effet, il s'est senti mieux. Il était joyeux et insouciant. C'est devenu si facile pour lui que cela l'attirait constamment vers les aventures. Le fils a bientôt grandi et a quitté la maison pour longtemps, pour se promener.
En errant dans les rues, Anémone s'est perdu. Son corps s'est fatigué et a soudainement commencé à faire mal comme si tous ses os étaient cassés. Il souffrait de douleur et se tordait comme un serpent, demandant de l'aide. Les passants qui l'ont vu l'ont reconnu.
C'est le fils de la vendeuse de « joie ».
Les gens étaient horrifiés : pourquoi son fils souffrait-il si elle vendait un remède aussi merveilleux.
Ils ont ramené Anémone à la maison. La mère a immédiatement donné à son fils la « joie malveillante » et lui a demandé de ne plus partir.
Puis la rumeur s'est répandue que d'autres personnes qui achetaient cette « joie malveillante » souffraient aussi.
Les gens sont devenus méchants et fous. Ils étaient prêts à s'entre-tuer pour une petite boîte de pavot. Le monde s'est transformé en chaos. Il ne restait rien de bon et de lumineux. Les gens d'abord souffraient toute leur vie à la recherche de la « joie malveillante », puis mouraient. La sorcière malveillante prenait leurs âmes pour les tourments éternels.
Tous ont commencé à accuser la femme des malheurs. Ils ne lui donnaient pas la paix. Elle a promis qu'elle aiderait ces gens qui souffraient. Ils n'avaient qu'à acheter à nouveau le médicament et ils seraient guéris.
Mais ils exigeaient qu'elle distribue gratuitement le médicament à tous.
La pauvre femme a dû vendre tout son bétail et ses biens pour payer les dettes aux gens mécontents. Il ne lui restait rien. Elle est allée voir la vieille femme à nouveau pour des marchandises, sachant que personne ne les achèterait plus.
La femme a dû avouer à la sorcière qu'elle n'avait plus rien pour payer. Elle avait vendu tout ce qu'elle avait.
Non, pas tout ! — siffla la vieille. — Vends-moi ton âme !
Comment puis-je vendre mon âme ?! Je vais mourir. Qui aidera alors mes enfants ? — cria la femme en désespoir.
Tu ne mourras pas tant que tu feras tout ce que je dis.
D'accord ! Je ferai tout ce que tu diras, pourvu que mon Anémone soit vivant !
La femme a à nouveau pris du pavot pour son fils et un sac pour les gens et est rentrée à la maison.
La vieille lui a ordonné de dire à tout le peuple que ceux qui goûteraient ne serait-ce qu'une fois au pavot entreraient certainement au paradis. Elle le distribuait à tous gratuitement et demandait à tous de dire aux autres qu'ils pouvaient dès maintenant prendre leur place au paradis.
Un jour, en rentrant à la maison, la femme a vu son fils cadet dans un oubli joyeux. Elle a commencé à le secouer, à crier, en sanglotant :
Pourquoi, pourquoi as-tu goûté au pavot ?! C'est du mal ! C'est du poison ! Mon pauvre garçon ! Mes pauvres enfants ! Malheur à moi !
Les fils Anémone et Akim ont été surpris.
Maman, tu dis toi-même à tout le monde que nous entrerons au paradis !
Et la femme, en désespoir, a raconté toute la vérité à ses enfants.
Anémone a été choqué par la souffrance de sa mère et de tous les gens sur terre.
Je ne veux pas ! Je ne veux pas que les gens souffrent à cause de moi ! Je ne veux pas que maman soit menteuse à cause de moi ! Que je disparaisse plutôt, mais je ne te laisserai pas mentir davantage !
Sur ces paroles, il s'est enfui de la maison sans se retourner. Il a couru dans la rue et a crié à tous que le pavot était du mal, apportant douleur et souffrance. Son corps était tordu de douleur, car des ailes poussaient dans son dos. Les gens le regardaient avec étonnement et ne croyaient pas ses paroles. Ils voyaient qu'il s'élevait vers le ciel comme un ange et étaient sûrs qu'il volait au paradis.
La mère a continué à mentir pour son fils cadet et à faire tout ce que la sorcière lui ordonnait.
Anémone volait de plus en plus haut dans les nuages blancs et moelleux. Sa douleur a disparu et il est devenu léger comme une plume. Il lui semblait que c'était le paradis. Il a heurté quelque chose de dur. Il a vu des portes devant lui et une clôture. Si belle et dorée. Et derrière la clôture, son père. Mais pas celui qui l'avait abandonné autrefois, mais celui qui l'avait élevé. Anémone voulait entrer derrière la clôture vers lui, mais des gardes stricts ne l'ont pas laissé passer. Ils lui ont dit de retourner sur terre. Alors il s'est approché de la clôture et a appelé son père. Celui-ci s'est approché et a dit avec amertume :
Je n'ai pas pu te sauver. Je suis coupable envers toi. Mais maintenant je sais tout. Je sais pourquoi les gens souffrent sur terre. Je veux t'aider. Écoute-moi. Je ne peux plus retourner sur terre, mais toi tu peux. Et tu dois dire aux gens comment se sauver.
Et sauver ton frère et ta mère.
Et le père lui a raconté comment vaincre le mal sur terre et guérir les gens.
Quand j'ai quitté cette terre, j'ai survolé la ville d'Arbach. J'ai vu comment un guérisseur a guéri un garçon d'une crise de douleur. Il lui a aussi donné un livre contenant des prières pour se sauver du désir de goûter au pavot. Tu dois trouver ce guérisseur et lui demander comment aider les gens.
Anémone s'est précipité comme le vent à travers le monde à la recherche du guérisseur. Il l'a trouvé rapidement et voulait s'approcher de lui. Mais le guérisseur a traversé comme s'il n'était pas là.
Il ne me voit pas ! Comment ?
Et il s'est envolé vers ses proches pour leur raconter ce qu'il avait appris.
Quelle n'a pas été sa surprise quand il a vu son corps sans vie, sur lequel pleurent sa mère et son frère.
Comment ? Je suis mort !
Il volait au-dessus de la terre et entendait les pleurs et les gémissements des gens malheureux. Et il comprenait que c'était le vrai enfer. Il ne pouvait pas s'envoler au ciel. Les portes devant lui étaient fermées, et la promesse faite à son père n'était pas tenue. Anémone regardait tristement son frère se coucher pour dormir. Et sa mère lui caressait la tête toute la nuit.
Quand Akim s'endormit, il vit Anémone en rêve. Et celui-ci lui a raconté tout ce qu'il savait. Akim s'est réveillé et a joyeusement raconté à sa mère qu'il avait vu Anémone et qu'il lui avait parlé. Mais la mère ne l'a pas cru. Alors la nuit suivante, Anémone a eu l'idée de dessiner un dessin et d'écrire où trouver le guérisseur qui pourrait les aider. Et il l'a discrètement mis sur la table de sa mère.
La mère a été surprise par le dessin et s'est mise à la recherche du guérisseur. Elle l'a trouvé dans l'un des refuges. Il donnait à tous une sorte de décoction et lisait un vieux livre au-dessus d'eux, les forçant à répéter les prières après lui.
S'il vous plaît, aidez mon fils ! — supplia la femme.
Je peux aider, mais la guérison complète dépend de ton fils.
Que doit-il faire ?
Il doit apprendre les prières du livre et les lire jusqu'au bout sans hésiter, jusqu'à ce qu'il cesse de désirer goûter au pavot.
Et que donnez-vous aux malades ? Où peut-on l'obtenir ?
C'est une herbe ordinaire à partir de laquelle on fait de l'huile. Je la brûle et l'évapore. J'obtiens un médicament. Mais…
Mais quoi ? — demanda la femme.
Cette herbe apporte un soulagement temporaire, puis le médicament doit être pris encore et encore. Et parfois, il n'aide pas du tout, et les malades demandent à nouveau du pavot.
Que faire alors ?
La guérison est en nous. Le pavot contrôle notre corps. Mais notre âme désire la guérison. Pour l'aider, on nous a donné un ancien livre avec des prières merveilleuses. Elles donnent de la force à notre volonté. L'essentiel est de croire en ses forces.
La femme a recopié le livre et la recette de la décoction. Pleine d'espoir, elle est rentrée à la maison.
Akim s'est senti mieux grâce à la décoction. Et il s'y est attaché. Et il ne savait pas lire le livre. Il était encore petit et n'avait pas une volonté forte. Il ne voulait pas lire et étudier. De ce fait, sa volonté s'affaiblissait, et il était submergé par le désir de goûter à nouveau au pavot.
Anémone lui apparaissait en rêve et lui demandait de faire des efforts dans ses études, car sa vie et son bonheur en dépendaient. Un jour, Akim s'est tellement enivré de « joie malveillante » qu'il s'est retrouvé entre le ciel et la terre, ne touchant la terre que légèrement. Il a de nouveau vu Anémone. Anémone lui demandait de retourner sur terre et de ne plus jamais faire ça. Il le grondait, était offensé par son frère cadet et lui demandait de redevenir le fils de sa pauvre mère.
Akim le voyait, mais ne l'entendait pas. Anémone a compris qu'Akim était devenu complètement sans volonté et ne pouvait pas se maîtriser. Anémone avait peur que son frère soit aussi condamné à errer éternellement entre le ciel et la terre, comme lui, à regarder les souffrances éternelles des gens et à ne pas pouvoir les aider.
Anémone voulait atteindre sa mère. Elle ne l'entendait pas. Son âme avait été vendue à la sorcière.
Il a décidé d'aller voir cette sorcière et lui a demandé d'échanger son âme contre celle de sa mère, et aussi de les aider à se voir et à parler une dernière fois.
La sorcière était perfide et voulait s'approprier les âmes de tous les gens. Elle savait comment forcer la femme à rendre son âme. C'est pourquoi elle a accepté.
Quand la femme est venue à nouveau à sa demande, la sorcière l'a trompée et l'a convaincue de vendre à nouveau son âme. En échange, elle verrait son fils aîné une fois de plus. Anémone a tout compris et a demandé à sa mère de ne pas vendre son âme sous aucun prétexte, sinon elle ne pourrait pas aider Akim et tous ceux qui souffrent de la dépendance au pavot.
Quand la sorcière a commencé à extirper l'âme de la femme, celle-ci a refusé, en disant qu'elle ne reviendrait plus, car elle n'avait plus besoin de ses services, car elle savait elle-même comment sauver son fils.
La sorcière est devenue plus noire qu'un nuage et a soulevé un tourbillon au-dessus de la terre. Elle a menacé de détruire les récoltes et d'exterminer tous les gens. Mais la femme a rassemblé sa volonté et n'a pas eu peur. Le pouvoir de la sorcière s'est affaibli. Tout s'est calmé. En réalité, ce n'était qu'une vieille femme qui se nourrissait de la faiblesse et de la peur des gens. Elle n'avait pas le pouvoir de faire plus si personne n'avait peur d'elle.
La femme est rentrée à la maison, pleine de force et de volonté, avec le désir de sauver le monde entier. Anémone lui a donné de la force. Il lui a donné tout son amour et son désir d'aider le monde. Son amour pour le monde est devenu aussi fort que l'amour de sa mère, qui était prête à détruire le monde entier pour lui. La mère d'Anémone a dit à tous la vérité sur la « joie malveillante » et sur le fait qu'elle avait dû mentir aux gens sur l'ordre de la méchante sorcière.
À la demande de son fils, elle a recopié plusieurs exemplaires de l'ancien livre de prières et les a distribués aux gens pour qu'ils les lisent aussi. Elle lisait elle-même constamment les versets des prières dans les rues et à son fils. Ainsi, il a pu mémoriser et apprendre par cœur toutes les prières. Il s'en souvenait même en rêve. Et cette activité lui a plu. Il a eu le désir de lire, ainsi que d'écrire et de dessiner, comme s'il pouvait vivre avec son frère une vie heureuse et insouciante.
Tous les gens, comme ensorcelés, répétaient ces paroles magiques, composaient de la musique et chantaient des chansons avec les paroles des prières. Les gens ont été unis par un chagrin commun et ont commencé ensemble à imaginer comment le surmonter. Il y avait beaucoup d'autres activités passionnantes qui apportaient du plaisir aux gens, et surtout aux enfants.
Et tout le monde a commencé à remarquer comment le monde changeait, comme si une force inconnue d'en haut les aidait. Les gens, par un sort magique, se sont libérés de la malédiction et du désir de goûter à la « joie malveillante » pour un plaisir éphémère. Et la méchante sorcière a éclaté de rage, car il ne restait plus personne qui ne connaisse pas ses intentions malveillantes de s'approprier les âmes des gens.
Tous les médicaments ont commencé à être conservés loin des enfants sous une interdiction stricte.
