El Año Nuevo es una fiesta mágica. En la víspera de la noche de Año Nuevo, muchas personas sienten una extraña sensación de que algo mágico y de cuento de hadas debe suceder.
Fuera había invierno, y solo faltaban algunos días para el Año Nuevo, que todos amaban. Mientras acostaba a sus hijos, que caprichosos se negaban a dormir, María recordó una aventura asombrosa y misteriosa que le había sucedido en la infancia.
Está bien,
Dijo María.
Si no queréis dormir, os contaré una historia mágica que me sucedió cuando era pequeña.
Y María comenzó su cautivador relato:
Tenía nueve años, y mi hermano Miguel acababa de cumplir cinco. Nos encantaba el Año Nuevo, y lo que más nos gustaba era ayudar a mamá con todos los preparativos para la fiesta tan esperada. Papá traía un árbol de Navidad vivo unos días antes de la celebración (nunca olvidaré ese aroma cautivador de las ramas de abeto fresco). Para mi hermano y para mí, ese era el mejor momento.
Mamá sacaba del armario una caja grande con adornos navideños. En la caja, me parecía, vivía un misterio en forma de bolas de colores brillantes, carámbanos de cristal, figuritas divertidas y oropel. Comenzábamos a decorar al habitante del bosque, mamá lo envolvía con una guirnalda multicolor brillante, y Miguel y yo colgábamos los adornos, y nuestro árbol se convertía en una belleza de cuento de hadas.
Y al final, mamá abría una pequeña caja en la que estaba el viejo Abuelo Invierno. Ya estaba gastado y desgastado, porque había vivido con nuestra mamá cuando ella era pequeña. Para nosotros, este Abuelo Invierno parecía muy real, y no podíamos imaginar cómo el árbol decorado estaría en la noche de Año Nuevo sin él. Solo que la Doncella de Nieve se había perdido en algún lugar.
Probablemente durante la mudanza de la casa vieja al nuevo apartamento. Pero le llevé a mamá mi muñeca favorita, que me habían regalado en mi cumpleaños. Mamá (vuestra abuela) le cosió el vestido más hermoso de tul blanco, le pegó un volante de piel, e incluso papá ayudó y le tejió una corona de alambre de cobre fino. Qué hermosa Doncella de Nieve nos quedó, brillaba toda de nácar. Incluso me pareció que el viejo Abuelo Invierno se alegró de su nueva nieta.
Y así el árbol fue decorado. Hice mis deberes, le conté a Miguel un cuento de hadas, y nos fuimos a dormir. Y por la mañana, cuando desperté, salí a la sala grande y vi que bajo el árbol faltaba nuestro querido Abuelo Invierno.
¡Mamá!
Exclamé.
¿Dónde está el Abuelo Invierno? ¡Lo pusimos bajo el árbol ayer, estoy segura!
Miguel entró en la cocina con la misma pregunta, y ya tenía lágrimas en los ojos.
Papá decidió que ya estaba muy viejo y desgastado.
Nos respondió mamá.
Y decidió llevarlo a la dacha con las cosas viejas, queremos decorar un árbol en el patio, así que pondremos al Abuelo Invierno bajo él. Y mañana compraremos uno nuevo en casa, además, mirad qué hermosa Doncella de Nieve nos quedó, y no se ve bien con el Abuelo Invierno viejo.
¡No, mamá, eso no es justo!
Protestó Miguel.
¡Él vivió toda tu infancia contigo y cuidó tus regalos bajo el árbol en la noche de Año Nuevo, así que no fue justo lo que hicisteis con él!
Incluso me sorprendió que mi hermano, tan pequeño como siempre me pareció, hablara con tanta sabiduría. Naturalmente, a mí también me entristeció, porque nuestro viejo Abuelo Invierno era para mí mucho más que solo un atributo de Año Nuevo. Pero no había nada que hacer, papá ya se había ido, y nadie pudo convencerlo a tiempo.
Resultó que, encontrándose en la dacha, en una caja oscura, entre cosas viejas, nuestro Abuelo Invierno también estaba muy triste, se sentía mal y aburrido en ese lugar y, por supuesto, muy solo. No había nadie cerca de él, ni nosotros, ni la Doncella de Nieve, a la que se había encariñado mucho durante la noche anterior. El siguiente día y la noche los pasó completamente solo en la tristeza.
Nuestra pequeña Doncella de Nieve resultó ser muy valiente y decidió buscar a su abuelo por su cuenta. Lo echaba mucho de menos y no quería otro compañero. Se entristeció, y la Doncella de Nieve también vio que nosotros estábamos muy afligidos. Miguel lloraba, y yo estaba triste.
La valiente Doncella de Nieve decidió, cueste lo que cueste, traer de vuelta al viejo Abuelo Invierno, además, siendo una muñeca ordinaria, había viajado con nosotros a la dacha más de una vez y recordaba el camino.
Cuando todos nos fuimos a dormir, la intrépida Doncella de Nieve saltó de la mesita en la que estaba el árbol, cruzó la habitación y se escapó por la ventana abierta a la calle. Vivíamos en el primer piso, así que bajar por la ventana no le resultó difícil.
Después de eso, la Doncella de Nieve llegó discretamente a la carretera principal, donde en la parada de autobús dormía un perro callejero.
El perro se sorprendió al ver una muñeca tan hermosa sola en la calle. La pequeña Doncella de Nieve compartió su historia con él, y el perro decidió ayudarla. Tomando cuidadosamente la muñeca en sus dientes, el perro se dirigió hacia donde le indicaba la Doncella de Nieve.
El viaje resultó ser muy difícil, el perro no había comido en mucho tiempo, tenía poca fuerza, así que se detenía frecuentemente para descansar. Y después de recuperar un poco de fuerzas, continuaba su camino.
Y finalmente, nuestros viajeros llegaron al pueblo de dachas, donde estaba la casa en la que debería estar el Abuelo Invierno. La Doncella de Nieve ayudó al perro a encontrar la casa correcta y le pidió que la levantara más alto hacia la ventana.
Pero la ventana estaba cerrada, nuestra Doncella de Nieve estaba desesperada, ¿acaso habían recorrido tal camino solo para quedarse congelándose en la calle?
Pero de repente escuchó el graznido de un cuervo sobre su cabeza:
¿Para qué necesitas entrar en la casa?
Preguntó el cuervo curioso.
Mi abuelo Invierno está en una caja dentro de la casa, completamente solo y en la oscuridad, ¡quiero ayudarle a volver a casa!
Respondió tristemente la pequeña Doncella de Nieve.
Sorprendentemente, resultó que el cuervo también amaba mucho el Año Nuevo, porque después de la fiesta siempre había algo que comer. El pájaro la ayudó. Con su pico fuerte, logró abrir la ventana.
La Doncella de Nieve entró en la casa.
¡Abuelo, abuelo!
Llamó la muñequita.
¡Abuelo Invierno!
El Abuelo Invierno no esperaba que alguien más lo necesitara.
¡Estoy aquí!
Respondió inciertamente.
¿Quién me llama?
¡Soy yo, la Doncella de Nieve! ¡He venido por ti, María y Miguel te echan mucho de menos, y no quiero celebrar el Año Nuevo con otro abuelo!
¿Cómo llegaste aquí?
Se podía oír apenas a través de la caja cerrada.
Ahora, Abuelo, intentaré abrirte.
Corrió hacia la ventana y llamó al cuervo para que ayudara a romper la cinta adhesiva dura con su pico.
El Abuelo Invierno quedó libre y estaba muy feliz. Estaba alegre de encontrarse con su Doncella de Nieve. Ella le contó todas las aventuras que sucedieron en el camino a la dacha. Y le dijo que sin él no celebraría el Año Nuevo, incluso si no lograban llegar a tiempo a la ciudad. ¡Porque el amor y la amistad son lo más valioso del mundo!
Y mientras tanto, en la ciudad sucedía lo siguiente.
Por la mañana, Miguel y yo nos despertamos y, por supuesto, vimos que nuestra Doncella de Nieve también había desaparecido.
¡Mamá!
Llamé a mamá en pánico.
Mira, la Doncella de Nieve también desapareció, ¿acaso papá también la envió a la dacha?
En ese momento, papá entró en la habitación.
¿A quién envié adónde?
Preguntó.
Papá, ayer llevaste al viejo Abuelo Invierno, ¿y ahora también enviaste a la Doncella de Nieve a la dacha?
Preguntó Miguel llorando.
Papá y mamá se miraron sin entender qué pasaba.
Bien.
Comenzó papá.
Desayunaremos todos, nos prepararemos y nos iremos todos juntos a la dacha, fuera de la ciudad.
¡Hurra!
Gritamos Miguel y yo al unísono y corrimos a prepararnos.
De camino a la ciudad, todos estábamos tensos y guardamos silencio todo el camino. Nos moría de curiosidad saber dónde había desaparecido nuestra Doncella de Nieve. Mientras mamá y yo nos preparábamos, revisamos todo el apartamento, miramos en cada rincón y debajo de cada mueble, la Doncella de Nieve había desaparecido sin dejar rastro.
Entramos en el territorio del pueblo de dachas y ya desde lejos vimos que en nuestro porche dormía un perro grande.
¡Todos quedaos en el coche!
Dijo papá valiente.
Salió del automóvil y se dirigió hacia la casa, pero para sorpresa de todos, cuando el perro vio a papá, movió la cola amistosamente. Todos salimos del coche y alcanzamos a papá.
El perrito resultó ser muy dulce, pero se veía que no había comido en mucho tiempo. Menos mal que mamá había traído provisiones para todo el día, por lo que el perro estaba muy agradecido.
¡Papá, abre rápido la casa!
Gritó Miguel.
¡Quiero encontrar a nuestro Abuelo Invierno!
¡Qué sorpresa nos esperaba a todos cuando papá abrió la puerta! ¡En la mesa, cerca de la ventana abierta, estaban la Doncella de Nieve y el Abuelo Invierno, uno al lado del otro! Y es verdad lo que dicen, que en Año Nuevo suceden milagros. Cómo la Doncella de Nieve llegó a la dacha, tan lejos de la ciudad, sigue siendo un misterio para nosotros.
El perro, así lo llamamos, resultó ser muy leal y agradable. Se quedó a vivir con nosotros en la dacha, papá le hizo una caseta cálida y constantemente iba a alimentarlo.
Y todos volvimos a la ciudad, porque faltaban solo unas horas para el Año Nuevo. Mamá sacó de la bolsa al viejo Abuelo Invierno y a la Doncella de Nieve y los puso bajo el árbol, donde debían estar.
Desde entonces, se convirtieron en mis juguetes navideños favoritos. Terminó su relato María, que ya era madre.
Y por la mañana, cuando los niños se despertaron, vieron que papá había traído un gran abeto vivo, y mamá sacó las cajas con adornos navideños. Al lado de la caja grande había una pequeña, en la que pacientemente esperaban su momento el viejo Abuelo Invierno y la Doncella de Nieve. Se habían desgastado con el tiempo, pero eran, como siempre, los más hermosos y queridos.
