Juanito vivía en una gran familia unida en un pequeño pueblo junto con su mamá, papá y abuela. El niño era muy activo, por lo que pasaba días enteros jugando en la calle con sus amigos: jugaba al fútbol, montaba en bicicleta, corría al río a nadar y divertirse.
Cada vez que llegaba la hora de comer o cenar, mamá tenía que pasar horas llamando al niño para que comiera, especialmente si mamá preparaba sopa o cocido, pues de ninguna manera Juan podía llegar a amar esta comida saludable y nutritiva. Pero había excepciones, cuando el niño dejaba sus juegos y corría a casa. Esto ocurría cuando la abuela venía de la ciudad y traía dulces a su nieto: chocolatinas, piruletas y caramelos.
Una vez, en un hermoso día, cuando Juanito paseaba con sus amigos, la abuela regresó una vez más de su viaje. El niño sabía que cada sábado la abuelita sin falta lo alegraba con algo dulce.
Sin terminar de jugar y al ver a la abuela bajando del autobús, Juanito corrió hacia ella gritando:
¡Abuelita, mi querida, me has traído algo rico y dulce?
La abuela con una sonrisa en el rostro le respondió:
Por supuesto, mi querido nieto, te he traído chocolatinas y caramelos, me he abastecido para toda la semana. Pero no se pueden comer muchos, si no te dolerá la barriguita y se te estropearán los dientes rápidamente.
Pero no fue así, esa misma noche Juanito se coló a escondidas de sus padres en la cocina y discretamente metió en su camisa un montón de caramelos. Se acomodó en su cama suave y cálida y empezó a devorar uno tras otro. Se comió todos los caramelos y se durmió.
Y el niño tuvo un sueño muy extraño, pero interesante y colorido. Corría con sus amigos por un campo verde y de repente, al darse la vuelta, vio un hermoso palacio con letreros brillantes. Los amigos pasaron corriendo y desaparecieron sin darse cuenta, pero Juanito se quedó, sintió mucha curiosidad por saber qué había en ese palacio.
Acercándose poco a poco al palacio, vio una puerta multicolor, cubierta con los caramelos favoritos del niño, y fue como si algo lo atrajera allí. Recogiendo todos los dulces y tragándoselos de inmediato, Juanito decidió seguir adelante, a ver si podía encontrar algo más rico.
De repente vio a un payaso parado en el centro del palacio. En su espalda llevaba un enorme saco, y a todos los niños que se acercaban les daba un gran caramelo. Juanito sin pensarlo mucho decidió acercarse, pues él también era un niño y seguramente le regalarían algún dulce.
Al ver al niño, el payaso se rió y con voz alegre dijo:
¿Y quién es este pequeñín que se acerca? ¿Cómo te llamas?
Juanito.
Respondió el niño.
¿Y con quién vives, Juanito? ¿Dónde están tus padres?
En casa están mamá, papá y la abuela.
Juanito, ¿te gustan los dulces?
Por supuesto que me gustan, a todos los niños les gustan los caramelos y las chocolatinas.
Aquí jugamos con todos los niños a un juego muy interesante. ¿No quieres jugar con nosotros?
Claro que quiero, aquí se ve muy divertido.
Respondió Juan.
Si quieres recibir un caramelo de regalo, debes recitarnos alguna poesía, cantar una canción o bailar un baile. ¿Estás listo?
Explicaba entusiasmado las reglas del juego el payaso.
Acepto, en el jardín de infancia aprendimos muchas canciones y poesías.
Respondió Juanito con impaciencia.
Después de recitar su poesía favorita, el niño recibió de regalo un gran piruleta, que era lo que más le gustaba, y decidió echar un vistazo alrededor, a ver si veía algo más interesante. Todo brillaba alrededor, los letreros luminosos de las tiendas de dulces atraían al pequeño niño, pero él tenía su caramelo y decidió simplemente pasear. De repente vio a un niño pequeño que estaba sentado junto a una puerta.
Juanito se acercó a él y le preguntó:
Hola, soy Juanito, ¿qué haces aquí? ¿Te ha pasado algo? ¿Por qué estás tan triste?
Hola. Estoy tan triste porque me duele mucho una muela. Mamá me va a llevar ahora al médico y tengo mucho miedo.
Respondió el niño.
¿Qué pasó?
Preguntó Juanito.
Comí muchos caramelos, pensaba que era saludable y rico. Resulta que los caramelos son dañinos y pueden estropear nuestros dientes.
No digas tonterías. Los caramelos no son nada dañinos, es la comida más saludable y rica. ¡Y no necesitamos cocidos, sopas ni croquetas!
Se indignó Juanito.
Juanito se enfadó y siguió caminando. Poco a poco su gran piruleta se iba haciendo más pequeña y, finalmente, se la terminó.
¿Qué hago ahora?
Pensó Juanito y se fue en busca de caramelos. De repente vio al payaso con el que se había encontrado hace poco.
Alegre, el niño corrió hacia él y le dijo:
Me terminé mi gran caramelo, ¿puedo tener otro? Les cantaré una canción muy bonita.
Por supuesto que puedes.
Respondió el payaso.
Juanito cantó la canción y recibió una enorme chocolatina.
Desenvolviéndola de inmediato, el niño siguió caminando.
Y de repente ve, junto al columpio, a un niño con una niña sentados y llorando.
¿Qué hacen aquí? ¿Por qué lloran? ¿Les pasó algo?
Sí, nos duelen las muelas y nuestras mamás nos van a llevar ahora al médico, por eso tenemos miedo.
¡Ay, no me digan que es por los caramelos!
Se indignó Juanito.
Sí, sí, precisamente por los caramelos y las chocolatinas.
Gritaron los niños al unísono.
¡Ay, cómo me cansan! Todos dicen lo mismo: no se pueden comer caramelos, te dolerán los dientes. ¡Todo eso es mentira!
Gritó Juanito aún más fuerte, se dio la vuelta y huyó de ellos.
Y entonces, al terminar el caramelo, Juanito sintió que su diente también empezaba a doler, cada vez más y más.
¿Será verdad lo que decían esos niños? ¿Serán realmente tan dañinos los caramelos? —se preguntó Juanito.
El niño decidió irse a casa para que el dolor no aumentara. Pero cada minuto el diente empezaba a doler más y más. Y en su camino se encuentra de nuevo con el mismo payaso.
Juanito corrió hacia él y le dice:
Payaso, ayúdame, dime, ¿por qué les duelen los dientes a los niños pequeños?
¿Acaso no lo sabes? A los niños y niñas pequeños no se les puede dar muchos caramelos y chocolatinas.
Se sorprendió el payaso.
¿Y por qué me los das tú, si eres tan listo?
Porque los niños hasta que no lo entienden por sí mismos, nunca les creen a sus padres, abuelas y abuelos. Pero cuando les duele una muela, enseguida comprenden que comer muchos dulces es dañino. Así es como yo ayudo a los niños pequeños a entenderlo.
Y entonces Juanito se despertó. Afortunadamente sus dientes estaban completamente sanos, pero el niño se asustó tanto de que le fueran a doler, que inmediatamente corrió a la cocina, recogió todos los caramelos y se los dio a los adultos.
