Era un frío diciembre. Los árboles del bosque se habían vestido con abrigos blancos como la nieve, y la tierra se había cubierto con una enorme capa de nieve. Los animales del bosque acondicionaban sus hogares, y los pájaros en sus nidos recogían ramitas y hojas caídas para no congelarse en ese terrible frío y proteger a sus crías.
Un conejito llamado Copito se había construido una casita muy acogedora, donde llevaba muchos días pasando el invierno. Y un día, cuando el frío comenzó a arreciar, la zorra llamó a su puerta.
El conejo, sin asomar la nariz, gritó fuerte:
¿Quién llama a mi casita?
Soy yo, la zorra Rojita. ¡Conejo, conejito, déjame pasar la noche contigo! Mi madriguera, que hice para el invierno, quedó cubierta por un enorme montón de nieve y no puedo entrar. Hace tanto frío afuera y no tengo dónde pasar el invierno.
¡Vaya ocurrencia, zorra! ¿Cómo voy a dejarte entrar? Me comerías enseguida.
Respondió el conejito asustado.
No, no, no te voy a comer. Te estaré muy agradecida, ¡y viviremos juntos muy contentos!
Respondió Rojita, sin intención de engañar al conejito gris.
Copito, sin pensarlo mucho, se encerró bien y respondió:
¡No, mentirosa! ¡Vete por tu camino y no vuelvas nunca más!
La zorra se fue caminando por el oscuro bosque nevado en busca de refugio, y el conejo se acostó tranquilamente a dormir.
Al día siguiente, cuando Copito asomó la nariz fuera de su casita, vio que el invierno se había desatado por completo. Después de correr un poco en busca de comida, el conejito pronto regresó a casa. Se acomodó, comió todas las delicias que había conseguido en el terrible bosque y se acostó a descansar.
Pasó muy poco tiempo y alguien volvió a llamar a su puerta.
¡Bueno, quién llama otra vez, no me deja dormir!
Soy yo, tu amigo el erizo. Déjame pasar la noche contigo, conejito. Hace un frío terrible afuera y mi casita quedó completamente cubierta de ramas, no puedo entrar.
¡Ni hablar, qué gracioso! Me pincharías con tus púas afiladas y me echarías de casa. No, busca otro compañero de vivienda, ¡y no vuelvas a llamar a mi puerta, no te dejaré entrar!
Respondió Copito.
El erizo esperó un poco más, con la esperanza de que el conejo gris se compadeciera y dejara entrar a su amigo del bosque. Pero pasó el tiempo y Copito no abrió la puerta.
La noche fue dura, nevó tanto que por la mañana el conejo ni siquiera pudo salir de su casita. Todavía tenía comida para un día entero, así que Copito no salió a la calle para no congelarse la colita y las patitas.
Y llegó la tarde, nevaba tan fuerte que no se veía nada alrededor, el viento derribaba las ramas de los árboles y no se veía a nadie en la calle. Y de repente, la casa de Copito recibió otra visita inesperada.
Conejo, ¡eh, conejo!, ¿me oyes? Soy yo, la ardilla Flecha, déjame pasar la noche contigo. Mi árbol, donde vivía, fue derribado por el terrible viento feroz, y ahora tengo miedo de congelarme y enfermar.
Ja, ni lo sueñes. Te dejo entrar y con tu cola esponjosa me destrozas toda la casa, y entonces seguro que los dos nos quedamos en la calle. No, ardilla, ve a pedirles a otros animales, ¡y no vuelvas más por aquí!
Le respondió Copito.
Así, habiendo rechazado a todos sus vecinos del bosque, el conejo se quedó solo en su madriguera para pasar el invierno. De ninguna manera quería dejar entrar a nadie en casa, porque entonces estaría apretado, pero así vivía solo y nadie le molestaba para comer y dormir cuando quisiera.
Pasó un mes, luego otro, y de repente la nieve fue reemplazada por lluvia torrencial. La madriguera donde vivía el conejito gris se inundó completamente de agua, y un buen día su lujosa y espaciosa casita se convirtió en un charco profundo. Copito salió a la calle y enseguida se mojó las patitas. Llegó la tarde y de nuevo los copos de nieve comenzaron a caer sobre la tierra fría.
El conejo corre por el bosque y piensa:
¿Qué voy a hacer? Pensé que ya había llegado la primavera y pronto haría calor, pero no, este invierno se ha desatado otra vez y ahora no tengo dónde vivir.
El conejo camina entre los árboles nevados, llora, tiene frío y mucha hambre. Y de repente ve, frente a él, una gran madriguera, y de ella sobresale la colita de la zorra.
Copito se alegró, corrió hacia ella y chilló:
Amiga zorra, soy yo, el conejo gris, déjame pasar la noche contigo. Aquí afuera hace tanto frío, se me han congelado las patitas, las orejitas y la colita, tengo miedo de enfermar.
¡Ja, ja, ja, qué gracioso! Vete por donde viniste y no me molestes más. Cuando yo no tenía dónde vivir, no tuviste compasión de mí y me echaste. ¡Pues ahora yo tampoco te voy a ayudar!
Respondió la zorra, escondiendo su cola rojiza y cerrando bien la puerta de su cálida y acogedora madriguera.
Copito lloró y siguió caminando en busca de una nueva vivienda. Corre entre los árboles nevados y de repente ve, frente a él, una hermosa cabaña hecha de hojas y ramas.
¿Quién vivirá aquí? Voy a llamar a la puerta, quizás me dejen quedarme un tiempo. ¡Eh, responda quien viva en la cabaña!
Pensó Copito.
¿Oh, eres tú, conejito? ¿Por qué me despiertas en una noche tan fría?
Respondió el erizo somnoliento.
Soy yo, el conejo gris. Mi madriguera se ha convertido en un enorme charco y ahora está completamente congelada, ¡déjame quedarme contigo!
¡Ni hablar, no te dejaré entrar! Tú me echaste y yo no quiero saber nada de ti.
Entonces el conejito decidió que debía encontrar a la ardillita como fuera, ella seguro que le dejaría vivir con ella. El conejo corre, mira atentamente, y de repente ve en un árbol a la ardilla comiendo una nuez.
Ardilla, por fin te encontré. Déjame entrar a tu casa, tengo mucho frío y seguro que se me han congelado las patitas y la colita.
Pidió Copito con la esperanza de haber encontrado por fin una nueva vivienda.
Sabes, conejo, me encantaría, pero no puedo. Estoy muy ofendida contigo y no te voy a dejar entrar en mi casita. Sigue buscando, busca una nueva casa, pero me parece que nadie te va a dejar pasar la noche.
El conejo lloró y siguió caminando por los montones de nieve. Llegó la noche profunda y a Copito no le quedaban fuerzas. Se dejó caer junto a un arbusto y se durmió. Y de repente, en sueños, siente que alguien le tira de la orejita.
Bueno, conejo gris, ¿no encontraste dónde pasar la noche? Está bien, ven, te daremos refugio. Nuestros amigos del bosque me contaron cómo no quisiste dejarlos entrar en tu casa. Entonces yo los dejé quedarse conmigo, y cuando se calentó un poco y empezó a llover, todos se construyeron nuevas casitas y ahora viven allí.
Gruñó el gran oso pardo.
El conejo se alegró, saltó y siguió a su salvador hasta la guarida. Al llegar a la nueva vivienda, el oso y el conejo comieron bien y se acostaron a dormir. Pero Copito no podía dormir, pensaba en cómo no había dejado entrar a sus vecinos del bosque en el frío terrible, y lloró.
Comprendió que siempre hay que ayudar a los amigos, porque al portarse mal y de forma ruin, se había quedado completamente solo. Ahora Copito nunca echará a sus amigos, y si les pasa algo, seguro que acudirá en su ayuda.
