Una noche, cuando mamá ya había apagado la luz y en la habitación solo brillaba una pequeña lamparita amarillenta, de repente sonó un delicado y melodioso tintineo. Justo en el centro de la habitación, Ana vio una chispa dorada, luego otra. Las chispas se multiplicaban cada vez más, giraban y se arremolinaban como mosquitos, condensándose gradualmente en una figurita luminosa. Y de pronto el tintineo y la luz desaparecieron, y en medio de la alfombra quedó un pequeño gnomo, de altura aproximada a la de un taburete.
–¡Qué bonito! –dijo Ana, que ya no estaba acostada, sino sentada en la cama para observar mejor las chispas.
–Hola, Ana –dijo el gnomo.
–Hola… –Ana se sintió un poco avergonzada–. ¿Quién eres?
–Soy Fiódor del destacamento de ayudantes de cuentos de hadas, ayudamos a los habitantes de los países de cuentos de hadas…
–Ay, qué interesante –exclamó Ana–. ¿Qué países son esos? ¿Dónde están? ¿Cómo se llega a ellos?
La niña saltaba en la cama de la impaciencia.
–¡Espera, Ana! –la interrumpió el gnomo–. Solo tengo diez minutos, y nuestro mago Elizardo dice que solo un habitante de la tierra no mágica puede dar el consejo correcto. Dice que ustedes piensan diferente, de una manera más adecuada. ¿Me ayudarás?
–¡Por supuesto! –La almohada también saltaba junto con Ana.
–Solo escucha con atención, ¡es importante no perder ni un solo detalle! Hay una cueva en lo alto de una montaña, en ella vive un dragón…
–¿Un dragón? ¡Me da miedo! ¡No me cuentes historias tan aterradoras! –Ana se cubrió con la manta hasta los ojos.
–¡No es un cuento! Bueno, es un cuento –se confundió el gnomo–, pero para nosotros todo es un cuento… Además, ¡el dragón es bueno, y es él quien necesita ayuda! ¿Me ayudarás con el dragón?
–¿Puedo pensarlo?
–Anita –suplicó el gnomo–, la ayuda es muy necesaria, se acaba el tiempo, ¡y aún no te he explicado nada!
Lentamente, por encima de la manta, asomó la nariz de la niña, luego la barbilla, luego el cuello. Entonces Ana puso las manos sobre la manta y suspiró:
–Bueno, está bien. ¡Te ayudaré!
–Así que mira –se alegró el gnomo–, en la cueva del dragón hay un jardín maravilloso, solo que en lugar de flores crecen piedras preciosas…
–¡Vaya! –Ana ya había olvidado su miedo y volvía a saltar en la cama–. ¿Son bonitas esas piedras? ¿De qué color son? Sabes, lo que más me encanta son las piedras rosadas, ¡se llaman rubíes! ¿Y siempre he querido que existieran piedras doradas! ¿Tu dragón las tiene? Como es de cuento de hadas, debe tenerlas, ¿verdad?
–Sí, sí… Probablemente… –el gnomo se despreocupó, pensando que ya no tenía tiempo para cortesías–. Así que mira, ¿entiendes?, crecen de abajo hacia arriba, como cristales, como enredaderas…
–¡Como enredaderas! ¡Como cabras! –la niña ya no escuchaba al gnomo, ante su vista interior brillaban y destellaban piedras preciosas de todos los colores. Pero luego se dio cuenta de que no eran ellas las que brillaban, sino que la figurita del gnomito se descomponía en chispas que gradualmente se apagaban.
–¿Y bien? –preguntó el mago.
–Entiendes, esa niña, ¡es tan miedosa, tan soñadora! ¡Y interrumpir al interlocutor es tan descortés! En fin, no logré contarle nada…
–Esperaba que una niña emocional con una imaginación viva fuera la mejor opción para establecer contacto, pero no consideré que tuviéramos tan poco tiempo –el mago reflexionaba mientras giraba su sombrero en las manos–. No te preocupes, mañana la piedra de transición se recargará, e intentarás hablar con el niño.
Jorge no tenía lamparita, no le tenía miedo a la oscuridad y le encantaba que las estrellas brillaran en su habitación a través de la ventana sin cortinas. Por eso, cuando las estrellas de repente brillaron directamente en el techo de la habitación, se alegró mucho. Las estrellas descendieron suavemente y se reunieron en la figura de un gnomo.
–¡Hola, Jorge! ¡Necesito mucho tu ayuda, y solo tengo diez minutos! –se apresuró Fiódor.
–¡Qué feliz estoy de que hayas venido! –exclamó Jorge–. ¡Siempre soñé con tener un amigo misterioso! –y Jorge se lanzó a abrazarlo.
Pero el gnomo logró detenerlo:
–¡Espera, no me toques, o desapareceré!
El niño bajó los brazos decepcionado, pero casi inmediatamente sonrió:
–¿Sabes qué? ¡Se me cayó un diente! ¡Ayer!
El gnomo Fiódor volvió a confundirse, pero enseguida dijo:
–¡Perfecto, entonces ya eres bastante mayor, inteligente y podrás ayudarme! Escucha con atención y no me interrumpas. En nuestro país de cuentos de hadas, en una cueva en lo alto de una montaña, vive un dragón, es bueno y cultiva un jardín de piedras preciosas.
–¿Cómo se llama? –preguntó el niño de todas formas.
–Roma.
–¡Igual que mi amigo! –se maravilló Jorge.
–Eh… sí –continuó el gnomo–, así que mira, las gemas en su jardín están interconectadas, crecen unas de otras de abajo hacia arriba y brillan cada vez más intensamente, y de repente, una piedra lila que crece a media altura comenzó a oscurecerse y a parpadear de manera extraña –el gnomo ya se había animado y gesticulaba ampliamente–, y alrededor de ella…
Jorge, que hasta entonces había estado mirando al gnomo sin apartar la vista e interesado, de repente dijo:
–¡Ah, y papá me va a comprar un auto de control remoto! ¿Te lo imaginas? ¡Grande! Creo que cabrás, ¡y la próxima vez podré llevarte a pasear!
–Jorge, ¿no me estabas escuchando en absoluto? –se sorprendió Fiódor. De la tristeza, incluso le salieron lágrimas, y se quitó el gorro para secarlas discretamente.
–¡Y tengo una pelota nueva, de básquetbol, déjame mostrarte!
Jorge se metió debajo de la cama buscando la pelota, y cuando salió de allí, la habitación ya estaba vacía.
–¿Cómo te fue? –preguntó cuidadosamente el mago.
–Este niño probablemente está muy solo y no tiene con quién hablar… –el gnomo Fiódor nerviosamente estrujaba su gorro en las manos, e incluso no notó cómo se desprendió y rodó por el piso el pompón.
–¿De dónde sacas eso? La Esfera Mágica dijo que tiene muchos amigos y padres cariñosos.
–Tenía tanta prisa por compartir todas las noticias conmigo que no logró escucharme… –el gnomo notó la falta del pompón, pero ni siquiera intentó buscarlo.
Elizardo intentó animarlo:
–Mientras no estabas, la esfera me sugirió otro candidato, ¡dicen que es un niño muy inteligente!
–¿Quién lo dice? –A Fiódor no era tan fácil convencerlo.
–Su mamá.
–Todas las mamás dicen eso –el gnomo se sentó directamente en la piedra de transición, que apenas brillaba, y comenzó a arrancar melancólicamente hilos del gorro, así es como siempre actuaba cuando estaba muy triste.
–Y la maestra de jardín –continuó el mago–, y la maestra de inglés, y el maestro de lógica…
–Bueno, entonces está bien –Fiódor sonrió débilmente–. ¡Hasta mañana!
–¡Hola, Benjamín! –el gnomo Fiódor se quitó el gorro e hizo una reverencia ceremonial.
Benjamín ya tenía casi siete años, pero en su familia lo llamaban por su nombre completo desde la infancia y le ordenaban estrictamente que todos los conocidos, maestros y profesores hicieran lo mismo. El mago había prevenido al gnomo sobre esto de antemano, y Fiódor intentaba ser muy cortés.
–¡Benjamín, el país mágico y el dragón Roma necesitan mucho tu ayuda! –continuó el gnomo.
–¡Así, así! –Benjamín se puso las gafas, tomó un cuaderno y un lápiz de la mesita de noche y se preparó para escribir–. ¿En qué puedo ser útil específicamente yo?
–La esfera mágica le comunicó a nuestro mago Elizardo que un niño de un país no mágico dará el consejo correcto cuando escuche nuestro problema.
–¿Dijo específicamente «niño»?
–No –bajó la vista el gnomo–, dijo «habitante», pero los adultos habitantes generalmente no hablan con gnomos, comienzan a gritar, a correr y a tomar pastillas, así que solo un niño puede ayudarnos. Escucha, solo tengo diez minutos. Resulta que…
–¿Por qué diez?
–Verás, el desplazamiento a un mundo no mágico requiere grandes gastos de energía mágica de la piedra de transición. Así que, el dragón Roma cultiva gemas en su cueva…
El gnomo se apresuraba y hablaba rápidamente, pero Benjamín era inquebrantable:
–¿De qué color es el dragón? ¿De qué tamaño? –el niño escribía algo en el cuaderno–. ¿Qué gemas?
–¿Es importante?
–Posiblemente.
–Bueno, rubíes, esmeraldas, zafiros, diamantes…
–¿Y tiene muchas? –los ojos de Benjamín detrás de las gafas comenzaron a brillar.
El gnomo asintió.
–Entiendes, para establecer un contacto diplomático adecuado entre nuestros países es necesario disponer de información adecuada sobre la estructura del mundo, los habitantes, las tradiciones… –Benjamín razonaba solemnemente, caminando de un lado a otro por la habitación.
Fiódor pronto dejó de entenderlo, lo único que estaba claro era que nuevamente no había logrado hablar sobre el problema. El gnomo se sentó en el piso y comenzó a esperar el final de los diez minutos. Benjamín no notó su desaparición de inmediato.
–¿Nuevamente sin éxito?
El gnomo suspiró.
–Aquí Roma informó que una piedra finalmente se apagó –el mago también estaba triste–, pero no te preocupes, la esfera mágica nos encontró otro candidato.
Fiódor se recompuso:
–¡Los ayudantes mágicos no se rinden!
Y se fue, agitando su gorro como despedida.
Querido lector, si alguna vez en el crepúsculo ves a un gnomo, por favor, escúchalo hasta el final.
Del autor: «Creo que todo maestro o padre se ha encontrado más de una vez con la situación en que le hablas al niño sobre algo importante, por ejemplo, sobre la victoria en la Gran Guerra Patriótica, y en respuesta escuchas: '¡Pero ayer fuimos al circo!'.
Los niños en edad preescolar, por sus características de desarrollo, no son muy atentos, y los niños modernos además son muy egocéntricos, no les interesa hablar de nada excepto de sí mismos.
Este cuento fue escrito como resultado de una de esas conversaciones, con la esperanza de hacer a los niños más sensibles y atentos.
