Γιατί αυτή η μέρα ήταν τόσο σκοτεινή, κανείς δεν ήξερε. Μα τι λέμε, ολόκληρη η πόλη ήταν θλιβερή: τα σπίτια γκρίζα, οι άνθρωποι κατσουφιασμένοι. Αν και η πόλη έμοιαζε έτσι κάθε μέρα.
Η Μητέρα Φύση δεν μπορούσε να справиться και δεν μπορούσε να προσθέσει ζωηρά χρώματα. Παρά το γεγονός ότι ο ήλιος έλαμπε φωτεινά, τα φύλλα των δέντρων τραγουδούσαν το τραγούδι τους, η πόλη παρέμενε σκοτεινή. Οι άνθρωποι με χαμηλωμένα κεφάλια και βιαστικοί, ωθούσαν με επιτυχία τη Μητέρα Φύση στο παρασκήνιο.
Κανείς από τους γκρίζους, κατσουφιασμένους περαστικούς, που μοιάζαν ο ένας τον άλλο, δεν παρατηρούσε κανέναν και τίποτα γύρω τους. Μια γκρίζα μάζα περπατούσε σε μια γκρίζα οδό. Δημιουργήθηκε η εντύπωση ότι καθένας από αυτούς έβλεπε μόνο τα δικά του προβλήματα. Κανείς δεν είχε ενδιαφέρον να δει τι θα μπορούσε να παρατηρήσει αν κοιτάξει γύρω του.
Κανείς, μόνο ένας μοναχικός βιολιστής, που έπαιζε με δεξιοτεχνία στο δρόμο κάτω από ένα μεγάλο κλαδωτό δέντρο δίπλα σε ένα κατάστημα. Μόνος του χρωμάτιζε τον χώρο γύρω του με συμφωνικές μελωδίες, ξύπνησε τη φύση, κάνοντάς την να τραγουδά μαζί με το βιολί του.
Με το παίξιμό του εξέφραζε ταυτόχρονα θλίψη και χαρά, κακοήθεια και αγάπη, δίνοντας σε κάθε νότα ένα κομμάτι της δικής του πολυπλοκής ψυχής. Το όργανό του άλλοτε απελπισμένα ούρλιαζε, σαν ο άνεμος σε καταιγίδα, άλλοτε τραγουδούσε ήπια μια νανουρίσματα μελωδία στη φύση, σαν ένα τραγούδι που τραγουδά μια φροντίδα μητέρα στο παιδί της.
Η όμορφη μελωδία που χύνονταν από το βιολί έφτασε εκείνη τη μέρα και στη νεαρή Μαρία, που γύριζε από το κατάστημα με μια τσάντα στα χέρια. Άκουσε από μακριά το υπέροχο ήχο του οργάνου. Το τραγούδι χάιδευε, κάλεσε το κορίτσι μαζί του. Και αν και ήταν φτωχή, ήταν έτοιμη να δώσει στο μάστορα βιολιστή τα τελευταία νομίσματα που της είχαν απομείνει μετά τις αγορές.
Μόλις η Μαρία σταμάτησε δίπλα στο μουσικό, οι ήχοι της μελωδίας την περιέβαλαν και άρχισαν να χαϊδεύουν ήπια το αυτί της. Το κορίτσι σαν να βρέθηκε σε ένα μαλακό κρεβάτι. Όχι, ο ήχος ήταν σαν ένα σύννεφο, μαλακό και αέρινο, ήπιο και ζεστό, όπως ήθελε να το μεταδώσει ο βιολιστής.
Αλλά η Μαρία ήταν σίγουρη ότι ήταν οι ίδιοι οι άγγελοι που της τραγουδούσαν. Και ο βιολιστής συνέχισε να παίζει, έπαιζε για τη νεαρή ακροάτρια. Τα μακριά δάχτυλα του χεριού του πετούσαν δεξιοτεχνικά πάνω στις λεπτές χορδές, ενώ το άλλο χέρι χειριζόταν δεξιοτεχνικά το δοξάρι. Το κορίτσι θυμήθηκε τα νομίσματα που ήθελε να δώσει στο βιολιστή. Κοίταξε γύρω, αλλά δίπλα στο μουσικό δεν βρήκε ούτε καπέλο, ούτε κουτί, ούτε θήκη για το όργανο.
Το μπερδεμένο κορίτσι ρώτησε ήσυχα τον άνδρα:
Γιατί δεν παίρνετε χρήματα, αφού παίζετε τόσο όμορφα; Θα μπορούσατε να κερδίσετε πολλά χρήματα.
Ο μάστορας σταμάτησε να παίζει, και αμέσως το κορίτσι επέστρεψε στη γκρίζα, σκοτεινή πόλη στην οποία πάντα ζούσε. Τα χαρούμενα, ζωηρά χρώματα της φύσης εξαφανίστηκαν αμέσως με τον τελευταίο ήχο του βιολιού.
Και δίνουν χρήματα στα πουλιά για την πτήση τους;
Απάντησε ο μουσικός με μια ερώτηση.
Αλλά είδε τη μπερδεμένη Μαρία, και αμέσως πρόσθεσε:
Η μουσική είναι ένα θεϊκό δώρο που μας καλεί ψηλά. Δίνει ζωή, περιβάλλει τα πάντα γύρω μας με χαρά, ακούγοντάς την, φυτρώνουν φτερά. Βάζω τη ζωή μου σε αυτήν, και αυτή βάζει τη ζωή της σε μένα. Η μουσική ζει, αναγεννώντας τα πάντα γύρω, δημιουργεί, αλλά δεν ξέρει να καταστρέφει. Ανοίγει τις πύλες της αθανασίας για μας, επιτρέπει στην ψυχή να πετάει. Σε ενδιαφέρει ακόμα γιατί δεν παίρνω χρήματα για να στέλνω την ψυχή και το όνειρό μου στο πέταγμα;
Όταν γύρισε σπίτι, η Μαρία σκέφτηκε πολύ τα λόγια του μουσικού. Ο βιολιστής τα άφησε βαθιά στην καρδιά του κοριτσιού. Η Μαρία ερωτεύθηκε τη μουσική. Έγινε η πρώτη αγάπη του κοριτσιού. Δεν συνάντησε ξανά το βιολιστή, αλλά του υποσχέθηκε νοερά ότι θα γινόταν κι αυτή μουσικός.
Αλλά η οικογένεια της Μαρίας ήταν πολύ φτωχή, γι' αυτό δεν υπήρχαν χρήματα ούτε για όργανο, ούτε για δάσκαλο. Αλλά το κορίτσι δεν παραιτήθηκε. Έκανε ό,τι μπορούσε να κάνει ένα δεκατριάχρονο παιδί για να μαζέψει χρήματα για το όργανο.
Δεν φοβόταν καμιά δουλειά, παρόλο που πληρώνονταν πολύ λίγα. Οι γονείς έβλεπαν το κορίτσι να μην περπατά, αλλά να πετά προς το όνειρό του. Ήταν καλοί γονείς, γι' αυτό βοήθησαν το κορίτσι να μαζέψει το απαιτούμενο ποσό, κάνοντας έτσι ένα δώρο για τα γενέθλιά του.
Το βιολί ήταν το φτηνότερο, αλλά για τη Μαρία έγινε το πιο πολύτιμο, το πιο ακριβό. Ήταν το πρώτο της όργανο, και το αγαπούσε όσο και την ίδια τη μουσική.
Περνούσε ο καιρός, η Μαρία μάθαινε, κατανοούσε τα βασικά και τα μυστικά της μουσικής, και μετά από πολλά χρόνια έπαιζε με τον ίδιο τρόπο κάτω από το ίδιο κλαδωτό δέντρο δίπλα στο κατάστημα. Δεν έπαιρνε χρήματα για το παίξιμο, όπως το είδωλό της. Δεν ήξερε το όνομά του και τον είδε μόνο μια φορά.
Μερικές φορές η Μαρία σκεφτόταν ότι εκείνος δεν ήταν άνθρωπος, γιατί ακόμη και τέτοιο παίξιμο δεν είχε ακούσει ποτέ. Και η ίδια δεν έπαιζε όπως ο μάστορας, παρόλο που προσπαθούσε πολύ. «Ποιο είναι το μυστικό του;» — σκέφτηκε η Μαρία.
Εκείνη τη μέρα το κορίτσι είχε ιδιαίτερη διάθεση. Δεν ήθελε να μεταδώσει στους περαστικούς ήπιες και τρυφερές μελωδίες. Το σημερινό ρεπερτόριό της θα ήταν ζωηρές, χαρούμενες και γρήγορες μελωδίες. Άγγιξε ήπια το δοξάρι στις λεπτές χορδές, και ακούστηκε κάτι ιδιαίτερο, που έγινε διακόσμηση όλων των γύρω.
Η Μαρία σχεδόν χόρευε ενώ το βιολί της τραγουδούσε ζωηρά. Χτυπούσε το πόδι της στο ρυθμό της μουσικής και χαμογελούσε σε κάθε περαστικό.
Ακόμη και μετά από πολλά χρόνια, η πόλη δεν άλλαξε καθόλου, όλοι βιάζονταν, μόνο λίγοι απάντησαν στη μουσικό με αμοιβαίο χαμόγελο. Ξαφνικά, τέσσερις δυνατοί νέοι πλησίασαν τη Μαρία. Ήταν αμέσως ξεκάθαρο ότι ήταν ντόπιοι αυτής της θλιβερής πόλης, και το κορίτσι βιολιστής δεν μπορούσε να κάνει τίποτα γι' αυτό.
Φύγε από εδώ!
Είπε κακόβουλα ένας από τους νέους.
Έφερες χαρά εδώ!
Το κορίτσι μπερδεύτηκε, αλλά συνέχισε να παίζει. Η μελωδία μόνο επιβράδυνε, και η Μαρία προσεκτικά έκανε μερικά βήματα στο πλάι. Αλλά οι μεθυσμένοι άνδρες δεν ηρεμούσαν, συνέχισαν να την ενοχλούν. Ένας πλησίασε το λεπτό κορίτσι, την έσπρωξε στον ώμο. Σχεδόν έπεσε, σταμάτησε να παίζει, κοίταξε τους ξένους με μεγάλα καστανά μάτια.
Δεν κατάλαβες, ε;
Μόλις μιλούσε ένας από τους θρασείς.
Τι σας ενοχλώ;
Ρώτησε λίγο φοβισμένη η Μαρία.
Αν δεν έχετε διάθεση, αυτό δεν σημαίνει ότι όλοι πρέπει να είναι κακοί.
Και το κορίτσι έκανε ένα μικρό βήμα προς τους επιτιθέμενους.
Τι είπες, γυναίκα;
Ένας από τους νέους άρπαξε το βιολί από τα χέρια της Μαρίας, το χτύπησε στο γόνατό του τόσο δυνατά που τα θραύσματα του οργάνου πέταξαν στο κορίτσι.
Φύγαμε!
Διέταξε, και οι τέσσερις έφυγαν.
Το προσβεβλημένο κορίτσι άρχισε να συλλέγει τα κομμάτια του πρώτου και αγαπημένου οργάνου του. Έπεσε στα γόνατα, και τα δάκρυα ρέαν από τα μάτια της.
Όχι, πώς τόλμησαν, πώς μπορούσαν!
Μουρμούρισε η κλαίουσα Μαρία. Τα δάκρυα έρεαν κάτω από τα μάγουλά της, αγκάλιασε το σπασμένο βιολί. Σε εκείνη τη στιγμή, έγινε μέρος αυτής της θλιβερής γκρίζας πόλης, και το φως που της χάρισε ο βιολιστής πολλά χρόνια πριν σβήστηκε στην καρδιά της. Δεν μπορούσε να σκεφτεί πώς θα παίξει τώρα, και αν θα μπορούσε καν να παίξει σε ένα άλλο βιολί. Δεν ήθελε άλλο, και αυτό δεν μπορούσε να επισκευαστεί.
Γιατί κλαίτε, όμορφη νεαρή κοπέλα;
Άκουσε η Μαρία πίσω της.
Γύρισε προς τον περαστικό. Ένας άνδρας μεσήλικος, με γκρίζο ημιπορτό και σκούρο καπέλο με φαρδιά περιθώρια, στεκόταν πάνω από την κλυμένη μουσικό. Μετακίνησε τη μπαστούνι από το ένα χέρι στο άλλο, εξετάζοντας το σπασμένο βιολί. Κοίταξε το κορίτσι και χαμογέλασε ελαφρά. Η Μαρία ήθελε να μοιραστεί τη θλίψη της, δεν τη ντράπηκε που τον έβλεπε για πρώτη φορά.
Αυτό είναι το πρώτο μου όργανο.
Η φωνή της έτρεμε.
Μου το χάρισαν οι γονείς μου για τα γενέθλιά μου. Από τότε πέρασαν πολλά χρόνια, αλλά ποτέ δεν χωρίστηκα από αυτό. Ήταν ο καλύτερός μου φίλος. Δεν είμαι σίγουρη ότι θα μπορούσα να πάρω στα χέρια μου ένα άλλο όργανο, αν θα μπορούσα καν να παίξω.
Η φωνή της σχεδόν σιώπησε, και πάλι ρέαν δάκρυα.
Η μουσική είναι ένα θεϊκό δώρο που μας τραβά ψηλά. Δίνει ζωή, περιβάλλει τα πάντα γύρω μας με χαρά, ακούγοντάς την, φυτρώνουν φτερά. Δεν νομίζεις ότι εκείνοι οι νέοι τα έσπασαν μαζί με το βιολί; Η μουσική ανοίγει τις πύλες του μέλλοντος για μας, δίνει τη δυνατότητα να πετάμε. Θα μπορέσεις να πετάξεις με οποιοδήποτε όργανο, αν, φυσικά, ξέρεις πώς να το κάνεις.
Κάθε λέξη του ξένου έδινε αυτοπεποίθηση, τα μάτια της Μαρίας άρχισαν να λάμπουν. Αναγνώρισε τον υπέροχο βιολιστή από τα λόγια που είπε.
Το κορίτσι χαμογέλασε, την κατέκλυσε συγκίνηση, αλλά βρήκε τη δύναμη να ρωτήσει:
Δεν είστε εσείς, ο ίδιος ο δεξιοτέχνης βιολιστής που είπε αυτά τα λόγια για μένα πολλά χρόνια πριν; Από τότε άρχισα να παίζω βιολί, σας ευχαριστώ! Αλλά δεν μπορώ να παίξω τόσο όμορφα όσο εσείς. Ποιο είναι το μυστικό της δεξιοτεχνίας;
Ρώτησε η Μαρία.
Πιθανώς το βιολί σου έπαιζε, όχι η ψυχή σου. Δοκίμασε να στείλεις την ψυχή σου στο πέταγμα και η μελωδία θα ακολουθήσει.
Χαμογέλασε ελαφρά ο γέρος.
Τώρα η Μαρία κατάλαβε τα λόγια του διαφορετικά. Κατάλαβε ότι δεν η μελωδία και το βιολί έπρεπε να πετάξουν, αλλά η ψυχή της. Την έδωσε φτερά η μουσική ακόμη τότε, στην πρώτη συνάντηση με το βιολιστή. Και τώρα το κορίτσι ήταν σίγουρο ότι θα μπορούσε να παίξει τόσο όμορφα όσο ο εμπνευστής της. Όχι, δεν θα παίξει, θα πετάξει.
Ναι, ήσασταν εσείς.
Είπε με βεβαιότητα η ευτυχής Μαρία.
Ναι, ήμουν εγώ. Αλλά τώρα γίνε εσύ αυτή που θα μπορέσει να χαρίσει σε ένα νεαρό κορίτσι ένα όνειρο, αυτή που θα της πει πού να ψάξει για φτερά.
Είπε ο γέρος, και εξαφανίστηκε. Και η Μαρία κοίταξε το σπασμένο βιολί, αλλά ήταν εντελώς ακέραιο.
Η μουσική είναι ικανή να χαρίσει φτερά σε κάθε άνθρωπο. Θέλει να γίνει πουλί για να φύγει από όλα τα υπάρχοντα προβλήματα. Κάποιος προσπαθεί να κουνά αυτά τα φτερά, νομίζει ότι πετά, αν και απλώς περπατά με σιγουριά στη γη. Αλλά μόνο τα πουλιά ξέρουν να πετούν. Και τα φτερά που μας χαρίζει η μουσική, μπορούν να τα χρησιμοποιήσουν λίγοι…
Αυτοί είναι οι πιο ευτυχείς άνθρωποι… Αλλά αξίζει τον κόπο, δεν είναι ποτέ αργά για να μάθεις.
