Σε κάποιο βασίλειο, σε κάποιο κράτος ζούσε μια πριγκίπισσα. Ήταν όμορφη και γλυκιά, αλλά και σκαιή και ιδιότροπη, όπως άλλωστε όλες οι πριγκίπισσες. Μια μέρα της ήρθε η ιδέα να ταξιδέψει στο βασίλειό της. Ο βασιλιάς και η βασίλισσα προσπάθησαν να την αποτρέψουν. Της είπαν:
Πού θα πας το χειμώνα; Περίμενε την άνοιξη!
Αλλά η πριγκίπισσα δεν άκουσε τους γονείς της, διέταξε τους υπηρέτες να ετοιμάσουν τα άλογα, φόρεσε τα πιο μοντέρνα γούνινα παλτά, πήρε γλυκά για το ταξίδι και ξεκίνησε.
Και το ταξίδι ήταν μακρύ, το βασίλειο εκτεινόταν σε τεράστιες εκτάσεις. Για να το περιηγηθεί όλο, έπρεπε να περάσει δίπλα από το δάσος, να διασχίσει το ποτάμι στον πάγο και να περάσει δίπλα από εκατοντάδες χωριά.
Δεν ήθελε η πριγκίπισσα να συναντήσει τους χωρικούς, γιατί δεν τους αγαπούσε, τους θεωρούσε αμόρφωτους, άμοδους και βρώμικους.
Η πριγκίπισσα δεν μπορούσε καν να φανταστεί ότι όλα τα προϊόντα για το τραπέζι της προέρχονταν από το χωριό: γάλα και βούτυρο, κρέας και ψωμί. Και όλα αυτά τα λιχουδιά αποκτώνταν με τον κόπο των απλών ανθρώπων.
Και ιδού ότι ταξιδεύει σε έλκηθρο, τρώει μελόψωμα. Ξαφνικά σηκώθηκε μια χιονοθύελλα και άρχισε να στροβιλίζεται και να σαρώνει, ώστε ανέσηκε την πριγκίπισσα στον αέρα. Και προσγειώθηκε σε ένα πυκνό δάσος.
Αντί να κοιτάξει γύρω της, το κορίτσι αμέσως έβγαλε ένα κραυγαλέο κραξίματα. Αλλά κανείς δεν μπορούσε να την ακούσει. Για πολύ καιρό η πριγκίπισσα έκλαιγε πικρά, αλλά δεν υπήρχε τίποτα να κάνει.
Αποφάσισε να περπατήσει στο δάσος για να βρει το δρόμο. Περπατάει και περπατάει, ακούει λύκους να ουρλιάζουν, κλαδιά να τραγουδούν στο κρύο. Από το φόβο, η καρδιά της πέταξε στα πόδια της.
Ξαφνικά παρατήρησε προσεκτικά και είδε ένα φωτάκι να λάμπει στο σκοτεινό δάσος. Πήγε η πριγκίπισσα προς αυτό το φως. Περπάτησε και περπάτησε και έφτασε σε μια λιανοσκεπασμένη, όπου καιγόταν μια φωτιά. Και γύρω της καθόταν τέσσερα όμορφα κορίτσια.
Φοβήθηκε η πριγκίπισσα να πλησιάσει αμέσως, αποφάσισε να τα παρατηρήσει. Ένα κορίτσι φορούσε ένα λευκό γούνινο παλτό, στα μαλλιά του χιονονιφάδες, σαν πολύτιμες πέτρες που έλαμπαν.
Το δεύτερο κορίτσι φορούσε ένα κομψό σαράφαν, διακοσμημένο με πρώτα λουλούδια και μητριά, και από τα μάτια του, σαν ακτίνες ηλίου, ήρθε τέτοια θερμότητα!
Το τρίτο ήταν ένα μικρό κορίτσι, το φόρεμα ήταν ελαφρύ και αέρινο. Στα χέρια ένα μικρό μπουκέτο με άγρια λουλούδια. Και το τέταρτο αδελφή κρατούσε στα χέρια ένα δεμάτι χρυσαφένιων στάχυων, και το φόρεμά της ήταν κεντημένο με πολύχρωμα φύλλα.
Παρόλα αυτά, η πριγκίπισσα αποφάσισε να πλησιάσει. Αλλά δεν είπε χαιρετισμούς στα κορίτσια, αντ' αυτού ρώτησε με κρύο στη φωνή:
Τι κάνετε στο δάσος μου;
Τα κορίτσια της απάντησαν:
Γιατί το δάσος σου; Δεν ξέρεις ποια φυτά μεγαλώνουν σε αυτό, πότε ωριμάζουν τα μούρα και τα μανιτάρια; Ποια ζώα ζουν σε αυτό, τι βοήθεια χρειάζονται;
Σκέφτηκε η πριγκίπισσα - και είχε δίκιο, ξένοι δάσκαλοι την δίδασκαν, της μιλούσαν για ξένα κράτη, για τη μόδα, διάφορα θέματα ζωής. Αλλά για τη Ρωσία-μητέρα δεν μπορούσαν να πουν τίποτα.
Και έγινε τόσο ενδιαφέρον για την πριγκίπισσα να μάθει για κάθε δεντράκι - θάμνο, για κάθε έντομο από το γηγενές δάσος. Ζήτησε από τα κορίτσια να της πουν τι συμβαίνει στο δάσος το χειμώνα και την άνοιξη, το καλοκαίρι και το φθινόπωρο.
Της είπε το κορίτσι - Χειμώνας για λαγούς που το χειμώνα τυλίγονται σε λευκό παλτό και ανακατεύουν τα ίχνη τους για να μην γίνουν θήραμα της αλεπούς.
Και το κορίτσι - Άνοιξη πρότεινε να ακούσει την ιστορία του αρκούδου, που το ήλιο ξύπνησε και τώρα περιπλανιέται πεινασμένος στο δάσος. Πώς οι κόμπες στα δέντρα φουσκώνουν και εμφανίζονται νέα φύλλα. Και τέτοια αρώματα στο δάσος που ζαλίζεται το κεφάλι. Δεν ξέχασε η Άνοιξη να θυμίσει στην πριγκίπισσα τους χωρικούς. Για αυτούς, μια ημέρα άνοιξης τρέφει ένα χρόνο.
Και το μικρό κορίτσι - Καλοκαίρι, που άκουγε με σεβασμό τις μεγαλύτερες αδελφές του, μίλησε για το νόστιμο μούρο φράουλα, για πεταλούδες που, όπως η πριγκίπισσα, σαν να καυχιούνται με τα ρούχα τους. Πρόσθεσε ότι για τους χωρικούς η δουλειά δεν μειώθηκε: να ποτίσουν τα κρεβάτια, να βόσκουν αγελάδες και κατσίκες, να προετοιμάσουν τροφή για αυτές.
Ένα λυπηρό παραμύθι είπε το κορίτσι - Φθινόπωρο. Και πώς να μην λυπηθεί, όταν ακούς το αποχαιρετιστήριο τραγούδι των γερανών και των παπιών, και οι αγρότες που μαζεύουν το σιτάρι από το χωράφι έχουν επίσης λυπηρά τραγούδια.
Τέτοιες ιστορίες μάγεψαν την πριγκίπισσα, αποφάσισε να ζητήσει από τον πατέρα και τη μητέρα να προσκαλέσουν ρωσικούς δασκάλους. Ήθελε να μάθει όσο το δυνατόν περισσότερα για τη γηγενή φύση. Και αποφάσισε επίσης η πριγκίπισσα να φιλιαθεί με τα παιδιά των αγροτών.
Και μόλις αυτές οι σκέψεις ήρθαν στο μυαλό της, εμφανίστηκε στη λιανοσκεπασμένη μια ζεύγη. Κάθισε η πριγκίπισσα στο έλκηθρο και ξεκίνησαν για το γηγενές βασίλειο. Αλλά η ζωή της άλλαξε πολύ! Οι αναγνώστες μόνοι τους μάντεψαν τι έγινε η πριγκίπισσά μας;
