শামুক সমুদ্রের পার হতে গিয়েছিল... (রাশিয়ান লোকগাথা)
বাগানের পাতায় বৃষ্টি ঝরছিল। পিওনি এবং গোলাপগুলি দুঃখের সাথে তাদের মাথা নত করছিল, ঠান্ডা ফোঁটার আঘাতে নরম পাপড়িগুলি ঝরিয়ে দিচ্ছিল। কয়েকটি শামুক একটি বড় লপাটা পাতার নিচে একসাথে বসে ছিল।
মা, আমরা কেন আঙ্গুরের শামুক বলে পরিচিত, অথচ এখানে মস্কো অঞ্চলে থাকি, যেখানে কখনো আঙ্গুর হয় না? যেখানে এত ঠান্ডা...
সবচেয়ে ছোট শামুকটি হতাশভাবে ফিসফিস করছিল।
তুমি জানো, মেয়ে, আমাদের পূর্বপুরুষরা উষ্ণ দক্ষিণ সমুদ্রের তীরে বাস করতেন, কিন্তু তাদের নিজস্ব অসাবধানতা তাদের এই কঠোর অঞ্চলে নিয়ে এসেছে। অবিবেচক শামুকগুলি পাকা এবং রসালো আঙ্গুরের একটি বাক্সে প্রবেশ করেছিল - তারা জানত যে এটি করা উচিত নয়, যে প্রকৃতির আইন তাদের বাগানের বেরি দিয়ে সন্তুষ্ট থাকতে বলে এবং মানুষের দ্বারা সংগৃহীত জিনিসের উপর আক্রমণ না করতে... কিন্তু প্রলোভন এত বড় ছিল! মাটিতে পড়ে থাকা বাক্সে এত সারি বেরি ছিল - পাকা, সুগন্ধযুক্ত... শামুকগুলি ভেবেছিল যে তারা শুধু একটু খাবে এবং ফিরে যাবে। কিন্তু এটি এত সুস্বাদু ছিল, বেরিগুলি তাদের আকৃষ্ট করছিল, ছেড়ে দিচ্ছিল না... আমাদের পূর্বপুরুষরা লক্ষ্য করেনি কিভাবে ঢাকনা বন্ধ হয়ে গেছে এবং বাক্সটি অজানা জায়গায় নিয়ে যাওয়া হয়েছে।
তার মা দুঃখের সাথে উত্তর দিয়েছিল।
এবং আমরা কৃতজ্ঞ হওয়া উচিত যে তারা এই বাগানে পৌঁছাতে পেরেছে, অবশ্যই এখানে আঙ্গুর নেই, কিন্তু তবুও আমরা কোনোভাবে বেঁচে থাকতে পারি।
শামুকের মায়ের বড় মেয়ে উপদেশমূলক টোনে তার কথা শেষ করেছিল।
হ্যাঁ...
ছোট শামুকটি দুঃখের সাথে তার শৃঙ্গ নাড়িয়েছিল, এবং হঠাৎ তার চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল - কিন্তু কি ফিরে যাওয়া অসম্ভব?! তিনি উত্সাহিত হয়ে উঠল এবং হঠাৎ আবির্ভূত সুখী চিন্তায় আনন্দিত হয়ে, প্রায় চিৎকার করে বলল
মা! বোনেরা, ভাইয়েরা! চলুন ফিরে যাই! আমাদের পূর্বপুরুষরা যেখানে থাকতেন সেই সুন্দর দেশ তো বিশ্বে আছে! চলুন সেখানে যাই!
শামুক সমুদ্রের পার হতে গিয়েছিল...
বড় বোন হেসেছিল, এবং মা দুঃখের সাথে বলেছিল:
শামুক, চিন্তা করো, এটি কত দূর! তুমি এমন দূরত্ব কল্পনাও করতে পারবে না!...
ছোট শামুক কোনো উত্তর দেয়নি। সে তার খোলসে লুকিয়ে গেছে এবং গভীরভাবে চিন্তা করতে শুরু করেছে। ...অবশ্যই, সমুদ্র পর্যন্ত সম্ভবত খুব দূর। কিন্তু সেখানে, ঠিক সেখানে, রৌদ্রোজ্জ্বল দক্ষিণে তার স্থান! সেখানে সমস্ত আঙ্গুরের শামুকদের স্থান, যারা দুর্ভাগ্যজনক ভুল বোঝাপড়ার কারণে এই কঠোর অঞ্চলে পড়েছে। এবং যদি দীর্ঘদিন যাওয়া হয় - কত দূর তা গুরুত্বপূর্ণ নয় - সে সেখানে পৌঁছাবে যেখানে তার আত্মা এত আকাঙ্ক্ষা করে এবং উড়ে যায়!
পরের দিন সকালে, তাড়াতাড়ি জেগে উঠে, শামুক যাত্রা শুরু করেছিল। সে মনে রেখেছিল যে দক্ষিণ হল সেই দিক যেখানে গাছগুলি মসের মুক্ত দিকে মুখ করে। আমাদের গল্পের নায়িকা অন্যান্য কিছু চিহ্নও জানত যার দ্বারা বন এবং বাগানের সমস্ত বাসিন্দারা পথ খুঁজে পায়।
...কী দুর্দান্ত ক্যান্ডি! এটি তার কাছ থেকে মাত্র তিন মিটার দূরে পড়ে আছে। আধা ঘন্টা সরানো! ঠিক আছে... ভয়ের কিছু নেই যে তাকে পথ থেকে সরে যেতে হবে। তারপর আমরা ধরব।
ওহ, আরও একটি ক্যান্ডি! কী করব? এভাবে সারাদিন বৃথা কাটিয়ে দিতে পারি... হয়তো এর পিছনে যাব না? আহ, কেন, কেন এখনই এই ক্যান্ডি থেকে বিরত থাকতে হবে?! এটি চেষ্টা করতে কত ইচ্ছা! না, এটি সম্ভব নয়। যদি আমি নিজেকে এই ক্যান্ডি না খেতে বাধ্য করি - শামুক সিদ্ধান্ত নিয়েছে - আমার মেজাজ খারাপ হয়ে যাবে। এবং খারাপ মেজাজে আমি দূরে যেতে পারব না!
ক্যান্ডিগুলি ভালো ছিল! পাঁচটি টুকরা। এখন - যাত্রায়! আর কোনো বিচ্যুতি নেই।
এটাই শামুক - একজন বীর ভ্রমণকারী! ইতিমধ্যে প্রায় বিশ মিনিট কঠোরভাবে দক্ষিণ দিকে সরছে! কত দশ সেন্টিমিটার অতিক্রম করা হয়েছে? বা মিটার...
এটি কী?! ওহ ভয়! পাথরের একটি শৃঙ্খল! পঞ্চাশ সেন্টিমিটার উচ্চতা! - শামুক প্রথম পাথরে উঠেছে। তীক্ষ্ণ! কঠোর! ব্র-র-র! দ্বিতীয়টি আরও তীক্ষ্ণ। তৃতীয়... এবং সামনে কত আছে?.. না, এটি অসহনীয়!
শামুক নিজেই লক্ষ্য করেনি কিভাবে সে মাটিতে পড়ে গেছে। সে এই পর্বত জয় করতে পারে না! তাত্ত্বিকভাবে, অবশ্যই, এটি সম্ভব - যদি উপরে উঠতে থাকে, মনোযোগ না দিয়ে যে এটি কঠোর এবং পিচ্ছিল এবং কাঁটাযুক্ত... কিন্তু... না, এটি তার জন্য নয়! সর্বোপরি, কি সত্যিই কঠোরভাবে দক্ষিণে যাওয়া প্রয়োজন? আপনি পাথরের শৃঙ্খলের সাথে যেতে পারেন - হয়তো আপনি যেখানে প্রয়োজন সেখানে পৌঁছাবেন...
এক, দুই, তিন ঘন্টা পথে যায়... সন্ধ্যা হচ্ছে... অন্ধকার হচ্ছে...
আরে, শামুক! তুমি সারাদিন কোথায় ছিলে?
রোজানা, তুমি এখানে কোথা থেকে এসেছ?!
বড় বোনকে দেখে, আমাদের পরিচিত শামুক অবাক হয়ে প্রায় তার মুক্তার মতো বাড়ি হারিয়ে ফেলেছে।
কোথা থেকে?! চারপাশ দেখো, তুমি কোথায় আছো?
বোন তার চেয়ে কম অবাক ছিল না।
ওহ... আমি ভেবেছিলাম আমি দক্ষিণে যাচ্ছি... শুধু দেয়ালে উঠতে চাইনি...
শামুক ভয়ে পরিচিত পিওনি এবং গোলাপগুলি চিনতে পেরেছিল। এবং শামুকদের বাড়ি - বড় গাঢ় সবুজ লপাটা পাতা...
তিন দিন ভাই এবং বোনরা ভাগ্যহীন ভ্রমণকারীর উপর হেসেছিল। এবং সে তার খোলসে লুকিয়ে বসেছিল এবং খেতেও চাইত না এমন সুস্বাদু জিনিস যা যত্নশীল মা তার কাছে নিয়ে এসেছিল। খেতে চাইত না, জেদ করত, কিন্তু তবুও খেত - ক্ষুধায় মরতে হবে না! এবং মা জানে কী নিয়ে আসতে হবে - এমন ফুল এবং বেরি যা প্রত্যাখ্যান করা অসম্ভব।
দুর্ভাগ্যবান শামুক বুঝতে পারছিল না কিভাবে এটি ঘটেছে যে সে একটি উচ্চ এবং সুন্দর লক্ষ্যের দিকে যেতে চেয়েছিল, কিন্ত বাস্তবে সুস্বাদু ক্যান্ডি এবং তীক্ষ্ণ পাথরের মধ্যে অবিবেচকভাবে সরছিল।
সময় চলে গেছে। আমাদের পরিচিত শামুক বড় হয়েছে, আরও গুরুতর এবং বুদ্ধিমান হয়েছে। রৌদ্রোজ্জ্বল দক্ষিণের স্বপ্ন - আঙ্গুরের শামুকদের আকাঙ্ক্ষিত জন্মভূমি - তাকে ছেড়ে যায়নি।
ব্যর্থ ভ্রমণের চিন্তার সাথে, শামুক বাধা অতিক্রম করতে শিখেছে। একবার সে তার লপাটা পাতার পাশে বেড়ে থাকা একটি বড় খাঁজযুক্ত পাথরে উঠার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল। চার ঘন্টা লেগেছে, তার সমস্ত পা আহত হয়েছে, কিন্তু সে তার পরিকল্পনা সম্পন্ন করেছে। তারপর দুই দিন শুয়ে থাকল, মায়ের কোমল যত্ন নিল এবং বোনদের উপহাস থেকে দূরে থাকল।
তুমি দক্ষিণে যেতে চাও? সত্যিই চাও? নাকি শুধু এই স্বপ্নে আত্মতৃপ্ত হও, এর সাহায্যে অন্য শামুকদের উপরে নিজেকে উন্নত করো?
একবার শামুকের মা গুরুত্বের সাথে জিজ্ঞাসা করেছিল।
মা!.. মামা!.. আমি জানি না... আমি শুধু এটি নিয়ে চিন্তা করি, আমি অন্য কিছু চাই না... কিন্তু হয়তো এটি শুধু একটি শিশুর স্বপ্ন... সর্বোপরি, আমি সম্ভবত গ্রামের প্রান্ত পর্যন্ত পৌঁছাতে পারব না। আমি এত ধীর... এবং বাধা অতিক্রম করতে একেবারেই জানি না... কিন্তু দক্ষিণের চিন্তা আমার জীবনের প্রধান, এর লক্ষ্য এবং অর্থ মনে হয়!
আমাদের পরিচিত শামুক অবাক হয়েছিল।
...আশ্চর্য, সে ইতিমধ্যে কত দূর গেছে?.. পাথরের শৃঙ্খল দেখা যাচ্ছে না... সম্ভবত মানুষ এটি সরিয়ে দিয়েছে। এটি কী? - শামুক একটি বড় পুকুরের তীরে থেমেছে। এটি কিভাবে অতিক্রম করবে? কোনো ফোর্ড নেই, কোনো বাইপাস নেই... দুঃখিত হয়ে, শামুক কাদামাটির জলের প্রান্তে একটি পাতায় বসেছে। মেঘের পিছন থেকে সূর্য উঁকি দিয়েছে। এটি উষ্ণ হতে শুরু করেছে... এবং এখানে এত খারাপ নয়! ওহ, কী বেরি! - কালো করেন্টের একটি ঝোপ জলাশয়ের একেবারে প্রান্তে বেড়ে উঠেছে। হয়তো এটি সমুদ্র?.. এবং করেন্ট - আঙ্গুর... ঠিক আছে, বেরিগুলি ছোট! কিন্তু মিষ্টি! পর্বতের পিছনে আঙ্গুরের চেয়ে খোলসের কাছে করেন্ট ভাল...
বেরি খাওয়ার পর, শামুক করেন্টের ঝোপের নিচে বিশ্রামের জন্য বসেছে। এখানে থাকার চিন্তা তার কাছে ক্রমবর্ধমান পছন্দ হয়েছে। দিনের বাকি অংশ শামুক আনন্দে ছিল, রোদে গরম হচ্ছিল এবং অলসভাবে ভাবছিল যে তার যাত্রা চালিয়ে যাওয়া উচিত কিনা।
সন্ধ্যায় আবার ঠান্ডা হয়েছে, এই বছর অভ্যস্ত ভেজা বৃষ্টি শুরু হয়েছে...
সকালের দিকে যথেষ্ট ভিজে এবং ঠান্ডা হয়ে, আমাদের পরিচিত শামুক ইতিমধ্যে তার অস্থিরতার জন্য লজ্জিত ছিল, যা তাকে কঠিন পথে শক্তিশালী করার জন্য দেওয়া প্রথম বিরতিকে চূড়ান্ত লক্ষ্য হিসাবে গ্রহণ করতে বাধ্য করেছিল।
সে পুকুরটি বাইপাস করেছে, এটি করতে তিন দিন সময় লেগেছে। তারপর তাকে একটি বিশাল মাটির বাঁধ অতিক্রম করতে হয়েছিল যা সবচেয়ে লম্বা সেজ উদ্ভিদের চেয়ে বেশি ছিল... এটি অতিক্রম করার পরে, শামুক প্রায় মাটির জলে পূর্ণ একটি গভীর খাদে পড়ে যাচ্ছিল, যা মানুষ খাদ বলে। এখানেই আমাদের ভ্রমণকারী তার অবস্থার ভয় বুঝতে পেরেছিল: পিছনে - প্রায় অপ্রবেশ্য দেয়াল, সামনে - ডুবে যাওয়ার হুমকি দিচ্ছে খাদ।
কী করব? শামুক এখনও সত্যিকারের ভয় পায়নি - এবং চারপাশে অবিশ্বাস্য কিছু ঘটতে শুরু করেছে: জোরে চাপড়ানো, আঘাত, চিবানোর শব্দ শোনা গেল, এবং উপরে থেকে কোথাও একটি বিশাল অনির্দেশ্য আকৃতির বস্তু শামুকের উপর পড়তে শুরু করেছে।
জলে পড়ার ঝুঁকি নিয়ে, শামুক সর্বোচ্চ গতিতে পাশে সরে গেছে, বিপদ থেকে লুকানোর জন্য তাড়াহুড়ো করেছে। ভয়ানক কালো বিশাল জিনিস ক্রমাগত কাছে আসছে, তার মাথার উপরে সরাসরি নেমে আসছে... প্রভু, দয়া করুন! ...ভয়ানক বস্তুটি শামুক থেকে মিলিমিটার দূরে অবতরণ করেছে, যা নিজেই লক্ষ্য করেনি কিভাবে এটি মাটির সাথে আটকে গেছে এবং এটির সাথে বাতাসে উঠে গেছে খাদের উপরে।
প্রতি সেকেন্ডে জলে ভাঙা মাটির টুকরার উপর দিয়ে, শামুক সেই ভয়ানক বস্তুর মাঝামাঝি দিকে আরোহণ করতে শুরু করেছে যেখানে সে হঠাৎ নিজেকে খুঁজে পেয়েছিল। তাই... আরও একটু...
