এখানে আমাদের কাছে সুন্দর শরৎ এসেছে। তিনি গাছগুলিকে রঙিন রঙে সাজিয়েছেন, পাতাগুলি শুকিয়ে দিয়েছেন, সবাইকে প্রচুর ফসল দিয়েছেন। এবং অবশ্যই ক্রীড়াবিদ শিশুদের কথা ভুলে যাননি। তিনি তাদের উষ্ণ, শান্ত, রৌদ্রোজ্জ্বল আবহাওয়া উপহার দিয়েছেন।
ক্রীড়া স্টেডিয়ামে প্রতিযোগিতার জন্য, ক্রীড়া ম্যারাথনের জন্য প্রস্তুতি চলছে। হালকা অ্যাথলেটিক্সের প্রশিক্ষক নিশ্চিত করছেন যে শিশুরা সঠিকভাবে দৌড়াচ্ছে:
বাসিয়া, সামনের দিকে দেখো, চিবুক উপরে! পেটিয়া, পিঠ সোজা, সামনের দিকে ঝুঁকবে না! মাশা, পায়ে বেশি স্প্রিং দাও, বড় পদক্ষেপ নিবে না! ইরা, নিজেকে সাহায্য করো, বাহু দিয়ে বেশি ঝুলান!
শিশুরা বৃত্তাকার ট্র্যাকে দৌড়াচ্ছে, চেষ্টা করছে। তাদের মধ্যে শক্তিশালী চরিত্র তৈরি হচ্ছে, তারা সংকল্প অর্জন করছে।
এবং পাশে বেঞ্চে বসে আছে ভ্রেদনিউচকা এবং দেখছে:
কার সাথে বন্ধুত্ব করব? কার সাথে জেদ করব? আমি ইরার কাছে যাব, সে শেষে ফিনিশে এসেছে।
হ্যালো, ইরা! শেষ হওয়া তোমার জন্য অপমানজনক? এত দ্রুত কী! তাদের সাথে বন্ধুত্ব করবে না, চল আমরা সবার উপর অভিমান করি।
ভ্রেদনিউচকা বলল, ইরাকে স্নেহের সাথে আলিঙ্গন করল এবং বেঞ্চের দিকে টেনে নিল। কিন্তু হঠাৎ ইরা তার হাত ঠেলে দিল:
আজ শেষ, কিন্তু আগামীকাল প্রথম আসব! আমি খুব চেষ্টা করব।
সে জেদের সাথে বলল।
শরৎ আনন্দিত হয়েছে যে ইরা এভাবে উত্তর দিয়েছে, এবং তাকে গালে গোলাপি লাবণ্য উপহার দিয়েছে, যাতে ইরা আরও সুন্দর হয়।
ভ্রেদনিউচকা গভীর দীর্ঘশ্বাস ফেলল এবং তার বেঞ্চে গেল:
একা বসে থাকা বিরক্তিকর, কিছু না করে।
দেখল, বাসিয়া পড়ে গেছে দৌড়ের ট্র্যাকে।
আহা, এখন আমি তার সাথে বন্ধুত্ব করব।
ভ্রেদনিউচকা ভাবল এবং বাসিয়ার কাছে গেল এবং জিজ্ঞাসা করল:
তুমি কেন কাঁদছ না, চিৎকার করছ না? নাকি তোমার ব্যথা নেই?
খুব ব্যথা, কিন্তু আমি সহ্য করতে পারি।
কেন সহ্য করবে, বোকা, জোরে চিৎকার করো, পা ঠুকো। তখন তোমাকে সবাই সহানুভূতি দেবে এবং পদক দেবে।
না, ক্রীড়াবিরা কাঁদে না, এবং পদক অর্জনের জন্য দেওয়া হয়। যাও ভ্রেদনিউচকা, আমি তোমার সাথে বন্ধুত্ব করব না।
ঠিক আছে, আমার দরকার নেই!
ভ্রেদনিউচকা জবাব দিল এবং চলে গেল।
শরৎ উষ্ণ বাতাস দিয়ে বাসিয়ার ক্ষতে ফুঁ দিল, এবং সূর্যের রশ্মি তা মসৃণ করল। ব্যথা কমে গেল।
আবার বেঞ্চে বসে আছে ভ্রেদনিউচকা এবং দেখছে, শিশুরা প্রশিক্ষণ নিচ্ছে, পেটিয়া মাশাকে ছাড়িয়ে যাচ্ছে। এবং তার মনে একটি ধূর্ত পরিকল্পনা জন্ম নিল।
ভ্রেদনিউচকা মাশাকে ধরল এবং তার কানে ফিসফিস করল:
পেটিয়াকে পাশে ঠেলে দাও, এবং তুমি প্রথম আসবে।
মাশা তাই করল, পেটিয়াকে ঠেলে দিল। পেটিয়া ভারসাম্য হারাল, পা মোড়ল এবং পড়ে গেল।
মাশা প্রথম এসেছে এবং প্রশংসা এবং পুরস্কারের জন্য অপেক্ষা করছে। কিন্তু প্রশিক্ষক, কোনো কারণে, তার দিকে রাগের সাথে তাকাচ্ছেন। এবং শরৎ ভ্রু কুঁচকে দিল। অন্ধকার মেঘ আকাশ ঢেকে দিল, চারপাশ অন্ধকার হয়ে গেল।
শুধুমাত্র ভ্রেদনিউচকা মাশার প্রশংসা করছে:
দারুণ, বুদ্ধিমান, এভাবেই করতে হয়, যেকোনো মূল্যে জয় অর্জন করতে হয়।
মাশা ফিরে তাকাল এবং দেখল, পেটিয়া মাটিতে বসে আছে, পা উঠাতে পারছে না।
এবং ভ্রেদনিউচকা ফিসফিস করছে:
তার নিজের দোষ, নিজেকে ধরে রাখতে পারেনি, দুর্বল!
মাশার পেটিয়ার জন্য দুঃখ হল, সে সাহসের সাথে তার কাছে গেল এবং জিজ্ঞাসা করল:
খুব ব্যথা? চল আমি সাহায্য করি।
মাশা তার বন্ধুকে হাত বাড়িয়ে দিল। পেটিয়া তার হাত ধরল, পা উঠানোর চেষ্টা করল, কিন্তু ধরে রাখতে পারল না, পড়ে গেল এবং ব্যথায় কাঁদল।
আমি বাম পায়ে দাঁড়াতে পারছি না।
আমাকে ক্ষমা করো, দয়া করে, পেটিয়া! ক্ষমা করো, আমি ভাবিনি এটা এভাবে হবে।
প্রশিক্ষক এসেছেন, পেটিয়াকে বাহুতে তুলে নিয়েছেন এবং চিকিৎসা কেন্দ্রে নিয়ে গেছেন। মাশা অবাক হয়ে দাঁড়িয়ে ছিল: "আমি কী করেছি???" - তার মাথায় ঘুরছিল।
এত চিন্তা করবে না! প্রধান কথা তুমি প্রথম এসেছ, আনন্দ করো!
নতুন বন্ধু তাকে সাহস দিতে চেষ্টা করল।
কিন্তু মাশার হৃদয়ে কোনো আনন্দ ছিল না, বরং তার নিজের কাজের তিক্ততা এবং ভারীতা ছিল।
আমার এমন জয়ের দরকার নেই! যাও ভ্রেদনিউচকা, তুমি থেকে শুধু দুর্ভাগ্য!!!
মাশা কেঁদে ফেলল। কেউ ভ্রেদনিউচকার সাথে বন্ধুত্ব করল না, তাই সে কষ্ট পাচ্ছে, নতুন বন্ধু খুঁজছে। এবং যখন খুঁজে পায়, শরৎ কাঁদে, বৃষ্টি দিয়ে পৃথিবী ভিজিয়ে দেয়।
