একটি ঘন জঙ্গলে স্ট্রবেরি ক্ষেতের পাশে বাস করত দুই বন্ধু — হ্যামস্টার আর প্রজাপতি। একদিন প্রজাপতি প্রস্তাব দিল অভিযানে যাওয়ার।
ওই উঁচু গাছগুলোর ওপারে, শুনেছি, সত্যিকারের আশ্চর্য জিনিস লুকিয়ে আছে। কত কিছু দেখব — এক বছরের জন্য স্মৃতি যথেষ্ট হবে!
প্রথমে সতর্ক হ্যামস্টার সন্দেহ করছিল, কিন্তু পরে তারও জঙ্গলের আশ্চর্য জিনিস দেখার ইচ্ছা হলো।
বলা মানেই করা। পরের দিন সকালে, স্ট্রবেরি ক্ষেতের ওপর সূর্য ওঠার সাথে সাথেই তারা যাত্রা শুরু করল।
জঙ্গলের পথ তাদের নিয়ে যাচ্ছিল আরও দূরে, আরও দূরে, রোমাঞ্চের দিকে। হ্যামস্টার দেখল — তার চারপাশে একটা মাঠ, পুরোটা সাদা মাশরুমে ভরা। সে সব ভুলে গিয়ে সেগুলো সংগ্রহ করতে লাগল। সংগ্রহ করে চারদিকে তাকাল – প্রজাপতির চিহ্নও নেই! ডাকাডাকিতে বন্ধু এল রাগান্বিত হয়ে।
তুমি ওখানে কী করছিলে? আমি ইতিমধ্যে এরকম তিনটা মাঠ পার হয়ে গেছি! এই গতিতে আমরা কোথাওই পৌঁছাতে পারব না!
দুপুরের পর সূর্য দিগন্তের দিকে ঢলে পড়তে শুরু করল। হ্যামস্টার দেখল — তাদের সামনে একটা মাঠ, চমৎকার ব্লুবেরিতে ভরা — এত সুস্বাদু আর বড়, যা আমাদের নায়ক বাড়িতে কখনো দেখেনি। তিক্ত অভিজ্ঞতা থেকে শিক্ষা নিয়ে, সে প্রজাপতিকে না উড়ে যেতে এবং তাকে সাহায্য করতে বলল।
প্রজাপতি রাজি হলো, কিন্তু তার থেকে খুব একটা লাভ হলো না — যখন হ্যামস্টার ধৈর্য ধরে বেরি সংগ্রহ করছিল, সে শুধু এক ঝোপ থেকে আরেক ঝোপে ঘুরে বেড়াচ্ছিল। হ্যামস্টার সব সংগ্রহ করা জিনিস দুটো পুঁটলিতে ভাগ করল: একটা নিজে নিল, অন্যটা, ছোটটা, প্রজাপতিকে দিল। আবার সে অসন্তুষ্ট হলো: ভারী পুঁটলির কারণে তার উড়তে অসুবিধা হচ্ছিল। সন্ধ্যা পর্যন্ত বাকি পুরো পথ সে কাঁদল আর অভিযোগ করল।
সন্ধ্যা হয়ে এল। বন্ধুরা একটা চমৎকার জায়গায়, ঝর্ণার পাশে রাত কাটানোর জায়গা খুঁজতে থামল। কিন্তু প্রজাপতির মেজাজ এতে একটুও ভালো হলো না।
সারাদিন আমরা তোমার বোকা বোকা থামাথামিতে নষ্ট করেছি! কখনো তোমার মাশরুম সংগ্রহ করতে হবে, কখনো বেরি। এর জন্য আমরা ঠিকমতো কিছুই দেখতে পারিনি! আর তোমার বোকা বেরির জন্য ডানা প্রায় ভেঙেই ফেলেছিলাম।
আর তখন হ্যামস্টার সহ্য করতে পারল না।
তাহলে তুমি আমার মাশরুম আর বেরি ছাড়া কী খাবে? যদি এক গাছ থেকে আরেক গাছে উড়তে চাও – যাও, চলো প্রত্যেকে নিজের পথে যাই। কিন্তু মজুদ ছাড়া তুমি বেশিদিন টিকবে না!
প্রজাপতি হার মানল না।
আমি টিকব না? তুমিই এখানে আমার ছাড়া টিকবে না! আমি উপরে উঠে দেখতে পারি আমাদের কোথায় যেতে হবে! অবশ্যই, যদি আমাকে কিলো কিলো বেরি দিয়ে বোঝাই না করা হয়। আর তুমি আমার ছাড়া তিনটে গাছেই হারিয়ে যাবে।
আর তখন হ্যামস্টারের হঠাৎ মাথায় এল।
হ্যাঁ, যদি তুমি পথ খুঁজে না দাও, আমরা হারিয়ে যাব। কিন্তু যদি আমি আমাদের জন্য মজুদ সংগ্রহ না করি, আমরা ক্ষুধায় মরব। হারিয়ে যাওয়া — খারাপ, ক্ষুধার্ত থাকা — আরও খারাপ। তাহলে, ঝগড়া করার বদলে, আমাদের প্রচেষ্টা একসাথে করা উচিত নয় কি?
ভেবে দেখে, প্রজাপতি রাজি হলো।
সূর্য ওঠার সাথে সাথে, বন্ধুরা আবার যাত্রা শুরু করল। এখন প্রজাপতি অলস থাকত না, যখন হ্যামস্টার জঙ্গলের উপহার পেত: সেই সময় সে গাছের ওপরে উঠে দেখত তাদের কোথায় যেতে হবে। প্রতিটি বন্ধু তাদের সাধারণ সংগ্রহের নিজের অংশ বহন করত।
এক সপ্তাহ পরে তারা ফিরে এল খুশি আর অভিজ্ঞতায় পূর্ণ! পশুরা তাদের গল্পে অবাক হলো আর জিজ্ঞেস করল: ভ্রমণের সময় বন্ধুরা কোন প্রধান শিক্ষা পেয়েছে?
হ্যামস্টার আর প্রজাপতি ভেবে উত্তর দিল।
সত্যিকারের বন্ধুত্ব পরীক্ষায় আরও শক্তিশালী হয়! আর বাধা অতিক্রম করতে সাহায্য করে, যা একা সামলানো যায় না। এটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ!
সেই থেকে জঙ্গলের সব পশু বন্ধুত্বকে আরও বেশি মূল্য দিতে শিখল।
