কছু শিশু অনিচ্ছার সাথে খায়। মায়েদের তাদের প্রিয় সন্তানকে খাওয়ানোর জন্য বিভিন্ন কৌশল অবলম্বন করতে হয়। কিন্তু শীঘ্রই এত বেশি নেহোচুখ (খেতে অনিচ্ছুক) জন্ম নিল যে তাদের জন্য নেহোচুখ দেশ তৈরি হয়েছিল, যেখানে সেই সব শিশুরা যায় যারা তাদের পিতামাতার রান্না করা খাবার খেতে অস্বীকার করে।
সাশাও একজন নেহোচুখ ছিল। তাকে খাওয়ানোর জন্য অনেক সময় লাগত: প্রথমে জানতে হত সে কী খাবে, তারপর তা রান্না করতে হত, এবং তারপর ছেলেটিকে খেতে রাজি করাতে দীর্ঘ সময় লাগত। এটি বেশ কিছুদিন চলেছিল, কিন্তু একদিন ছেলেটি একটি অজানা জায়গায় জেগে উঠল। চারপাশে সবকিছু অপরিচিত ছিল।
দূরে একটি ছোট বাড়ি দেখা যাচ্ছিল। সাশা সেই দিকে এগিয়ে গেল। সাশা ভিতরে প্রবেশ করল, কিন্তু কাউকে খুঁজে পেল না। সে শুনল একটি ঘর থেকে ঝনঝন শব্দ আসছে এবং সেই শব্দের দিকে গেল।
সাশা দেখল রসোইঘরে খাবারের সরঞ্জাম এবং পাত্র খেলা করছে। চামচগুলি কাঁটাচামচগুলিকে ধরার চেষ্টা করছিল, পাত্রগুলি কিছু নিয়ে তর্ক করছিল।
তোমরা কথা বলতে পার?
সাশা হঠাৎ জিজ্ঞাসা করল।
হ্যাঁ, পারি। আর তুমি কে?
সমস্ত পাত্র একসাথে জিজ্ঞাসা করল।
আমার নাম সাশা। গতকাল আমি আমার বাড়িতে ঘুমিয়েছিলাম, এবং এখানে জেগে উঠেছি। আমি কোথায় আছি?
ছেলেটি অবাক হয়ে বলল।
বুঝেছি। তুমি আরেকজন নেহোচুখ।
কে?
সাশা পুনরায় জিজ্ঞাসা করল।
নেহোচুখরা হল সেই শিশু যারা তাদের পিতামাতার রান্না করা খাবার খায় না।
কিন্তু আমি খাই!
সাশা বলল।
কোনো নাটনাটি ছাড়াই?
পাত্রটি ঈর্ষ্যের সাথে পুনরায় জিজ্ঞাসা করল।
অবশ্যই।
সাশা অস্পষ্টভাবে বলল এবং তখনই লাল হয়ে গেল।
অদ্ভুত। সাধারণত শুধুমাত্র জেদি শিশুরা আমাদের কাছে আসে যারা তাদের পিতামাতার রান্না করা খাবার খায় না। কিন্তু যদি এখানে কোনো ভুল হয়, তবে চিন্তা করবেন না, তুমি শীঘ্রই বাড়ি ফিরে যাবে।
পাত্রটি বলল।
পাত্রটি রসোইঘরে প্রধান ছিল। কারণ বেশিরভাগ খাবার এতে রান্না করা হত। এবং তাই এটি নেহোচুখদের সাথে সবচেয়ে বেশি দেখা করত।
তখন সাশার পেটে কিছু গড়গড় করল।
আমি ক্ষুধার্ত।
ছেলেটি হঠাৎ ঘোষণা করল।
আমাদের দেশে প্রত্যেককে নিজের জন্য রান্না করতে হয়। জাদুকরী পাত্র এবং খাবারের সরঞ্জাম শুধুমাত্র একটু সাহায্য করতে পারে।
পাত্রটি বলল।
কিন্তু আমি রান্না করতে পারি না। মা সাধারণত আমাকে খাওয়ায় এবং আমার জন্য রান্নাও করে।
সাশা বলল এবং কাঁদতে শুরু করল।
কান্না দিয়ে এখানে কোনো সাহায্য হবে না। আমার ভিতরে মাংসের ঝোল আছে, আমরা স্যুপ রান্না করার চেষ্টা করতে পারি।
পাত্রটি প্রস্তাব করল।
কিন্তু আমি পারি না।
সাশা অশ্রুসজল কণ্ঠে উত্তর দিল।
টেবিলে একটি রান্নার বই আছে, এতে রেসিপি আছে, পড়তে তো পার?
পারি।
ছেলেটি বিরক্তভাবে বলল।
সাশা রান্নার বই বের করল এবং স্যুপের রেসিপি খুঁজতে শুরু করল। যখন সে তা খুঁজে পেল, তখন প্রয়োজনীয় উপাদান খুঁজতে শুরু করল। স্যুপের জন্য তার ৩-৪টি আলু, ১টি গাজর, ১টি পেঁয়াজ, একটু ভার্মিসেলি এবং সবুজ শাক: পার্সলে, ডিল এবং সবুজ পেঁয়াজ প্রয়োজন ছিল। সাশা এই সবকিছু রসোইঘরে খুঁজে পেল। ছুরি তাকে আলু পরিষ্কার এবং কাটতে সাহায্য করল, এবং পেঁয়াজও। গাজর একটি গ্রেটারে কাটতে হয়েছিল, এবং সাশাকে এতেও সাহায্য করা হয়েছিল।
এই সময় পাত্রটি চুল্লিতে উঠেছিল এবং শীঘ্রই ঝোল ফুটতে শুরু করল।
প্রথমে পেঁয়াজ আমার মধ্যে ফেলো, তারপর আলু।
পাত্রটি আদেশ করল।
সাশা যা বলা হয়েছিল তা করল। পেঁয়াজ এবং আলুর পরে সাশা গাজরও ঝোলে রাখল, একটু পরে পাত্রে ভার্মিসেলি যোগ করা হল। তারপর একটু লবণ যোগ করল। এবং ১০ মিনিট পরে স্যুপে কাটা সবুজ শাক যোগ করা হল।
স্যুপ প্রস্তুত। এখন চেষ্টা করতে পারো।
পাত্রটি গর্বের সাথে ঘোষণা করল।
সাশা তখনই টেবিলে বসে গেল। একটি চামচ পাত্র থেকে একটি প্লেটে স্যুপ ঢেলে দিল, প্লেটটি ছেলেটির সামনে রাখা হল। সাশা তার নিজের তৈরি স্যুপ বড় ক্ষুধার সাথে খেতে শুরু করল। প্লেটটি খালি হওয়ার পরে সে আরও চেয়েছিল। তাই সাশা দুটি প্লেট স্যুপ খেয়েছিল।
কত সুস্বাদু। আমি ভাবিনি যে স্যুপ রান্না করতে এত সময় এবং শক্তি লাগে।
সাশা বলল।
হ্যাঁ, খাবার রান্না করা একটি বেশ কঠিন কাজ। এবং এখন ঘুমানোর সময়। দুপুরের ঘুম খুবই উপকারী।
পাত্রটি বলল।
ছেলেটি বাড়িতে একটি ঘর খুঁজে পেল যেখানে একটি বড় বিছানা ছিল, সে এতে শুয়ে পড়ল এবং ঘুমিয়ে গেল। তাই সে কয়েক ঘণ্টা ঘুমিয়েছিল, এবং যখন চোখ খুলল, তখন দেখল সে তার নিজের ঘরে ঘুমাচ্ছে। সে তার মায়ের কণ্ঠস্বর শুনল যে তাকে নাস্তার জন্য ডাচ্ছে। সে তখনই রসোইঘরে দৌড়ে গেল, মাকে আলিঙ্গন করল এবং কয়েক মিনিটের মধ্যে সমস্ত নাস্তা খেয়ে ফেলল।
এখন ছেলে সাশা তার পিতামাতার আনন্দের জন্য কোনো নাটনাটি ছাড়াই খায়।
