এক জাদুকরী বাগানে ফুলগুলো মানুষের মতো জীবন্ত ছিল। এই বাগানে কী ছিল না! বিশাল লাল গোলাপ, আকাশের মতো নীল প্রিমরোজ, এবং বিদেশী অর্কিড… সব ফুল একে অপরের সাথে বন্ধুত্ব করত, হাসত, খেলত, একে অপরের কাছে বেড়াতে যেত।
কিন্তু ফুলদের মধ্যে একজন যুবক ছিল নার্সিসাস — সে বিশেষ সৌন্দর্য এবং একইসাথে অহংকারে আলাদা ছিল। সে কারো সাথে বন্ধুত্ব করত না, ফুলদের প্রশ্নের উত্তর দিত ব্যঙ্গাত্মকভাবে। সারাদিন সে পুকুরের পাশে কাটাত, যার জলের তল ছিল শান্ত এবং আয়নার মতো প্রতিফলিত করত তার নিখুঁত ঠান্ডা সৌন্দর্য।
একদিন সব ফুল আনন্দময় বোন-চন্দ্রমল্লিকাদের কাছে জড়ো হলো এবং তাদের প্রিয় খেলা "ভালোবাসে — ভালোবাসে না" শুরু করল। চন্দ্রমল্লিকা দিয়ে ভবিষ্যৎ বলা সবচেয়ে নির্ভুল। চন্দ্রমল্লিকার পাপড়িতে যা পড়ে, তা নিশ্চিত সত্য! অতিথিরা বাগানের সব বাসিন্দাদের জন্য ভবিষ্যৎ বলতে সক্ষম হয়েছিল। পালা এসে পৌঁছাল নার্সিসাসের কাছে।
বান্ধবী-চন্দ্রমল্লিকারা হেসে উঠল।
আরে, এখানে ভবিষ্যৎ বলার দরকার নেই! স্পষ্টই "ভালোবাসে না" পড়বে! সে তো শুধু নিজেকেই ভালোবাসে।
কিন্তু অদ্ভুত ব্যাপার — যখন পাপড়ি গুনতে শুরু করল — পড়ল "ভালোবাসে"।
ফুলরা তর্ক শুরু করল: কেউ বলল যে এখানে স্পষ্টই ভুল লুকিয়ে আছে — এই অপ্রীতিকর অহংকারী ফুল কাউকে ভালোবাসতে এবং কারো সাথে বন্ধুত্ব করতে পারে না। অন্যরা বিস্মিত হলো: চন্দ্রমল্লিকা দিয়ে ভবিষ্যৎ বলা ভুল হতে পারে না। তর্ক থামল না, যতক্ষণ না সবচেয়ে সাহসী চন্দ্রমল্লিকা একটি সমাধান প্রস্তাব করল।
চলো আমি গিয়ে তার সাথে কথা বলি! জানব, এটা সত্য নাকি মিথ্যা।
ফুলরা হাসল, কিন্তু তাকে যেতে দিল। সে পুরো বাগান জুড়ে নার্সিসাসকে খুঁজতে বের হলো। বেশিক্ষণ খুঁজতে হলো না — সে তার প্রিয় আয়না পুকুরের পাশে গর্বিত একাকীত্বে ছিল।
নার্সিসাস! তুমি এখানে একা কেন বসে আছ? নিশ্চয়ই বিরক্তিকর, তোমার প্রতিফলনের সঙ্গে?
সে তার বিরক্তি লুকাল না।
দূর হও, চন্দ্রমল্লিকা!
কিন্তু সে থামল না।
তুমি কেন এমন আচরণ করছ? হয়তো তুমি এত রূঢ় কারণ বন্ধু ছাড়া তোমার একাকী লাগছে?
উত্তরে বিব্রত নীরবতা দেখে চন্দ্রমল্লিকা বুঝল যে সে ঠিক বলেছে। তখন সে নার্সিসাসকে অন্য ফুলদের সাথে খেলতে যেতে প্রস্তাব করল এবং তাকে বোঝাল যে তাদের কেউই তার প্রতি বিরক্তি এবং অপছন্দ অনুভব করে না। কিন্তু সে সম্পূর্ণভাবে তার পুকুর ছেড়ে যেতে অস্বীকার করল, মনে করে যে কেউ তার সাথে কথা বলতে চাইবে না। এবং তখন চন্দ্রমল্লিকা বলল।
তোমার যা দরকার তা হলো হাসা। দেখবে, সব ফুল তোমাকে হেসে উত্তর দেবে।
ফুলদের বিস্ময় কত বড় ছিল যখন তারা চন্দ্রমল্লিকাকে নার্সিসাসের সাথে দেখল। এবং প্রথমবারের মতো তার মুখে হাসি ছিল! বিস্মিত ফুলরা যুবককে ঘিরে ধরল এবং প্রশ্ন করতে শুরু করল। এবং দেখা গেল যে সে মোটেও অহংকারী নয় — বরং, উল্টো।
তারপর থেকে জাদুকরী বাগানে শান্তি এবং পারস্পরিক বোঝাপড়া রাজত্ব করল। এবং নার্সিসাস নিজের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ শিক্ষা পেল: যদি চাও যে পৃথিবী তোমাকে হাসি দিক — প্রথমে তুমি হাসো!
