একটি ছোট্ট টুথব্রাশ ছিল। সে বাথরুমে একটি বিশেষ গ্লাসে থাকত, বড় ব্রাশগুলোর পাশে। সকালে এবং সন্ধ্যায় বড় ব্রাশগুলো পালাক্রমে দাঁত পরিষ্কার করতে যেত, তারপর ভেজা এবং পরিষ্কার হয়ে ফিরে আসত, আর সাথে টুথপেস্টের গন্ধও থাকত। কিন্তু ছোট্ট ব্রাশটি কখনো কখনো সারাদিন গ্লাসে শুকনো অবস্থায় দাঁড়িয়ে থাকত। আর তখন বড় ব্রাশগুলো তাকে নিয়ে হাসাহাসি করতে শুরু করত:
দেখো, ওর কোনো দরকার নেই, ওকে দিয়ে দাঁত পরিষ্কার করা হয় না! হয়তো তোমার ব্রিসলগুলো এলোমেলো? নাকি হাতলটা বাঁকা আর অসুবিধাজনক? নাকি তুমি একেবারেই সুন্দর নও, তোমার সাথে বন্ধুত্ব করতে চায় না কেউ? তাহলে আমরাও তোমার সাথে বন্ধুত্ব করব না!
ছোট্ট টুথব্রাশটি দাঁড়িয়ে থাকত এবং কাঁদতেও পারত না, কারণ সে একদম শুকনো ছিল। আর সে ভাবত:
আমি তো ভালো, সুন্দর, আর আমার ব্রিসলগুলোও সমান, হাতলটাও সুবিধাজনক। তাহলে কেন আমাকে দাঁত পরিষ্কার করতে নেওয়া হয় না?
কিন্তু কখনো কখনো তাকে নেওয়া হতো। পানিতে ভিজিয়ে জায়গায় রেখে দেওয়া হতো, কিন্তু দাঁত পরিষ্কার করা হতো না। সম্ভবত বড়দের ধোঁকা দেওয়ার জন্য। আর তখন বড় ব্রাশগুলো আবার হাসত:
দেখো, ওর থেকে টুথপেস্টের গন্ধ আসে না! সম্ভবত তুমি এতটাই ভয়ংকর যে তোমাকে দিয়ে দাঁত পরিষ্কার করা যায় না। তোমার সাথে বন্ধুত্ব করতে চাই না আমরা!
আর কখনো কখনো এমনও হতো যে ছোট্ট ব্রাশটি দিয়ে দাঁত পরিষ্কার করা হতো, কিন্তু খুব তাড়াতাড়ি। আর যখন ব্রাশটি গ্লাসে ফিরে আসত, সে ভেজা থাকত এবং টুথপেস্টের গন্ধ থাকত। কিন্তু বড় ব্রাশগুলো আবার হাসত:
আর তুমি এত তাড়াতাড়ি ফিরে এলে কেন? সম্ভবত তোমাকে দিয়ে দাঁত পরিষ্কার করা বিরক্তিকর! ছি, তোমার সাথে বন্ধুত্ব করব না আমরা, যেহেতু তুমি বিরক্তিকর।
ছোট্ট ব্রাশটি সারারাত দাঁড়িয়ে থাকত এবং খুব দুঃখ পেত। সবাই ঘুমিয়ে থাকত, খেলনাগুলো তুলতুলে স্বপ্ন দেখত, ঘরের বিভিন্ন জিনিস আস্তে আস্তে ঘুমাত। আর শুধু ছোট্ট টুথব্রাশটি তার সব ফোঁটা জড়ো করত এবং আস্তে আস্তে সিঙ্কে কাঁদত: "টপ... টপ... টপ..."।
কিন্তু একদিন তাকে নেওয়া হলো, কলের নিচে ভিজিয়ে, পেস্ট লাগিয়ে অনেকক্ষণ ধরে দাঁত পরিষ্কার করা হলো! ব্রাশটি প্রতিটি দাঁতের সাথে পরিচিত হতে পারল, এমনকি সবচেয়ে পেছনের দাঁতগুলোর সাথেও, যেগুলো সে আগে কখনো দেখেনি। আর পেছনের একটি দাঁত তাকে বলল কী ঘটেছিল। দেখা গেল, তার গায়ে একটি ছোট্ট টফির টুকরো আটকে গিয়েছিল এবং কয়েকদিন ধরে সেখানে বসে ছিল। ব্রাশ আর পেস্ট তাদের কাছে আসেনি, তাই টুকরোটি দাঁতে একটি সত্যিকারের গর্ত করে ফেলেছিল!
দাঁতটির খুব খুব ব্যথা হয়েছিল, সে ঘুমাতেও পারছিল না। তারপর ডাক্তার এসে তার চিকিৎসা করলেন এবং বললেন যে ব্রাশ ব্যবহার না করলে সে আবার অসুস্থ হয়ে পড়বে। তাই এখন প্রতিদিন সকালে এবং প্রতি সন্ধ্যায় ছোট্ট ব্রাশটি তাদের কাছে বেড়াতে আসত এবং সুগন্ধি টুথপেস্টের সাথে প্রতিটি দাঁত পরিষ্কার করত।
বড় ব্রাশগুলো দেখল সে কত ভালো এবং দীর্ঘসময় ধরে কাজ করছে, আর তারা প্রশংসা করতে শুরু করল:
তুমি কত ভালো! প্রতিটি দাঁতের দিকে তাকাও, কাউকে ভুলে যাও না। আমরা তোমার জন্য খুব গর্বিত! চলো বন্ধুত্ব করি!
আর সবার খুব খুব ভালো লাগল। দাঁত আর ব্যথা করল না, আর ব্রাশগুলো ঝগড়া করল না এবং যারা খারাপ কাজ করে তাদের কষ্ট দিল না। ছোট্ট ব্রাশটি আর একাকী অনুভব করল না, কারণ সকালে এবং সন্ধ্যায় সে তার সব বন্ধু দাঁতগুলোর সাথে দেখা করত, যারা তাকে অনেক মজার গল্প বলত।
তুমি কী মনে করো, তোমার ব্রাশটি তোমার সব দাঁতের সাথে পরিচিত? আর সে অন্য ব্রাশগুলোর সাথে বন্ধুত্ব করে নাকি রাতে কাঁদে, যখন সবাই ঘুমিয়ে থাকে?
ব্রাশগুলো খুশি হবে,
দাঁতগুলো খুশি হবে,
যদি আমরা ভুলে না যাই
দিনে দুবার পরিষ্কার করতে!
