Büyülü bir ormanda hayvanlar yaşıyorlardı – üzülmüyorlardı, birbirleriyle dostluk yapıyorlardı, birbirlerine yardım ediyorlardı, sıkıntıda yalnız bırakmıyorlardı. Ne olursa olsun – herkes hemen yardıma koşardı.
Ama bu büyülü ormanda bir tilki yaşıyordu: yüzü güzel, kuyruğu tavus kuşundan daha güzel, ama dili çok uzun – istediği kadar doğru da yalan da söylerdi! Yalan söyler ve utanmazdı, sadece kızıl kürkü daha da kızarırdı. Ve ne kadar tembel! Başkasına yardım etmek bir yana, kendini beslemekten bile acı çekerdi. Evinin içinde hiçbir zaman düzen sağlamazdı, ormanda gezinir, şarkı söyler, ne kadar akıllı ve güzel olduğunu söylerdi.
Ama ormandaki hayvanların şarkı söylemek için zamanı yoktu: kışa hazırlanıyor, sobayı yakıyor, evlerini onarıyorlardı. Kış yaklaşıyordu.
Tilki çok tembelleşmişti, evi çökmüştü, köşelerde örümcekler yaşıyor, bodrum katında fareler üremişti. Kurnaz tilki düşündü, taşındı, bacağını bir mendille sardı, evin önünde oturdu, acı gözyaşlarıyla ağlamaya başladı:
Ah, zavallı tilkiyim ben! Yolda koşarken bir çukura düştüm, bacağımı kırdım!
Evinin yanından bir kurt geçiyor – gri kurt. Tilkinin ağladığını, acı gözyaşlarıyla ağladığını duydu. Yaklaşıp sordu:
Merhaba tilki, ormandaki güzellik, neden bu kadar ağlıyorsun, ormandaki hayvanları korkutuyorsun?
Ah, gri kurt, yolda koşarken bir çukura düştüm, bacağımı kırdım! Boğazım kurudu, su içmek istiyorum ama kimse su getiremiyor. Sıcaktan ölüp gideceğim!
Kurt pençesiyle kulağının arkasını kaşıdı ve tilkiye dedi:
Tilki, ağlama, bana kova ver, sana su taşıyacağım, içmek ve yemek için yeterli olacak! Sana yardım edeceğim!
Kurnaz tilki pençesiyle işaret etti, kurta kovaları nerede bulacağını gösterdi, sonra kurt kuyudan su taşırken onu izledi, kendisi de dinlendi.
Evinin yanından bir ayı geçiyor, bir pençeden diğerine ağırlığını kaydırıyor. Tilki ağlıyor, acı gözyaşlarıyla ağlıyor. Ayı ona yaklaşıp sordu:
Merhaba tilki, ormandaki güzellik, neden ağlıyorsun, ormandaki hayvanları korkutuyorsun?
Ah, ayı, nasıl ağlamayayım? Yolda koşarken bir çukura düştüm, bacağımı kırdım! Kış yaklaşıyor, soğuktan ölüp gideceğim! Odun kesemiyorum, sobayı yakamıyorum! Ah, zavallı ben, mutsuz ben!
Ayı pençesiyle kulağını kaşıdı ve tilkiye dedi:
Tilki, ağlama! Bana balta ver, kış için odun hazırlayacağım, ölmene izin vermeyeceğim!
Kurnaz tilki pençesiyle işaret etti, baltanın nerede olduğunu gösterdi, sonra ayı baltayla sallarken onu izledi, kış için odun hazırladı, kendisi de dinlendi.
Evinin yanından bir tavşan geçiyor, sıçrıyor, oynuyor. Tilki acı gözyaşlarıyla ağlıyor. Tavşan tilkiye yaklaşıp kulaklarını salladı, sordu:
Merhaba tilki, ormandaki güzellik, neden ağlıyorsun, ormandaki hayvanları korkutuyorsun?
Ah, benim çapraz gözlü, uzun bacaklı! Nasıl ağlamayayım? Yolda koşarken bir çukura düştüm, bacağımı kırdım! Ne oturamıyorum ne de durabiliyorum! Hiçbir şey hazırlayamıyorum, temizleyemiyorum! Açlıktan ölüp gideceğim. Evde düzen yok, yemek olmadan yapamam! Ah, zavallı ben, mutsuz ben!
Tavşan kulaklarını salladı ve tilkiye dedi:
Tilki, ağlama! Bana tencere ve süpürge ver! Şimdi düzen sağlayacağım, sana yemek hazırlayacağım! Ölmene izin vermeyeceğim!
Kurnaz tilki pençesiyle evine işaret etti, nereye gitmesi gerektiğini gösterdi, sonra evinde işler başladı: ayı baltayla sallarken, sadece talaş uçuyor, kurt su taşırken yol istiyor, tavşan süpürgeyle sallarken düzen sağlıyor, sobayı yakıyor, şimdi yemek hazırlayacak.
Tilkiye o kadar sevinç geldi ki, bacağından mendili çıkardı – kırılmamış bacağından, ve dans etmeye başladı! Mendille sallanıyor, kuyruğunu sallanıyor, zevkten gözlerini kısıyor, ne kadar kurnaz ve akıllı olduğunu, herkesi aldattığını düşünüyor!
O sırada saksağan uçarken geçiyor, tilkiyi görüyor ve hayvanları çağırıyor: kurdu, ayıyı ve tavşanı. Hayvanlar baltaları ve kovaları bırakıp açıklığa koşuyor, ve orada tilki dans ediyor!
Ah, tilki sen tilkisin! – hayvanlar bağırıyor, - Kurnaz yüz! Biz sana inanmıştık, yardım etmek istemiştik!
Tilki hayvanları görüyor, bacağını çekiyor, dizlerine çöküyor, ağlamaya başlıyor:
Ah, ormandaki dostlarım! Sizin yardımınızdan iyileştim!
Ama hayvanlar pençelerini salladı, güzel tilkiye kızdı, döndü ve gitti. Tilki hiçbir şeyle kalmadı, ormandaki hayvanları da kırdı.
Saksağan onun üzerinde uçuyor ve çıkırıyor:
Güzel olan iyi değildir, işine yarar olan iyidir! Sana layık geldi, tilki! Yalnız kaldın! Artık bilirsin, dostları aldatmanın ne demek olduğunu!
