Sasha adlı oğlan kışı çok sevmiyordu. Soğuk rüzgar ve kemiklere işleyen kar, sıcak sonbahar esintisi ve sıcak güneş ışınlarından çok daha az hoşuna gidiyordu. Sasha'nın büyük bir kardeşi İgor ve küçük bir kız kardeşi Tonya vardı. Onlar kışı seviyorlardı, bu onların en sevdikleri mevsimdi.
Bu kışta ne buluyorsunuz ki, soğuk, kar, kaygan buz—bir de düşüp yaralanırsın, — Sasha bir kez daha konuşmaya başladı.
Ah, Sasha, Sasha, ağlama da bizimle yürüyüşe çık, kar toplarıyla oyna, sonra kendin anlarsın, — İgor sıcak şapka ve eldivenleri giyerken cevap verdi.
Teşekkür ederim, ben evde oturmayı tercih ederim! — Sasha gülüştü.
İgor onu ikna etmeye çalışmadı, zaten bunun işe yaramayacağını biliyordu. O, kardeşi ve kız kardeşiyle dışarıda oynamak için sabırsızlanıyordu.
Sasha elbette kardeşi ve kız kardeşiyle dışarıda oynamak istiyordu, ama soğuğu hiç tolere edemiyordu. Yani, her zamanki gibi evde kaldı, kendine büyük bir fincan sıcak çay hazırladı ve pencereye oturdu. Pencerenin dışında, aşağıda kar savaşı tam hızıyla devam ediyordu. İgor ve Tonya'ya avlu çocuklarından diğerleri de katıldı ve bu oyunu çok sevdikleri anlaşılıyordu. Kar taneleri sessizce düşüyordu, Sasha başını camın üzerine yasladı ve çayını o kadar çabuk içti ki farkında olmadan uyuyakaldı.
Sasha gözlerini açtığında, evde olmadığını şaşkınlıkla fark etti. Dahası, o muazzam bir kar alanının ortasında dışarıdaydı ve uzakta yüksek kar kapıları görülüyordu. Sasha etrafına baktı ve yanında küçük bir kardan adam gördü. Çok komikti, gözleri siyah düğmelerden ve burnu havuçtan yapılmıştı. Başında kırmızı bir leğen şapka yerine vardı. Oğlan bu tuhaf kar figürünü dikkatle inceledi.
Ne bakıyorsun? — Kardan adam aniden konuşmaya başladı.
Ah, affedersiniz, canlı olduğunuzu bilmiyordum. Benim adım Sasha, — oğlan şaşkınlıkla cevap verdi.
Merhaba Sasha, ben Kardan Adam, ben seni Kış Kraliçesi'nin yaşadığı dünyaya götürmek için buradayım, — kardan adam başındaki leğeni hafifçe kaldırarak selamladı.
Vay, ben onunla tanışmak çok istiyorum, ama açıkçası kışı sevmiyorum, — Sasha yalan söylemeyi sevmediği için Kardan Adam'a gerçeği söyledi.
Nasıl? Olamaz, inanmıyorum! — Kardan Adam haykırdı, çok şaşırmış ve üzülmüştü.
Sasha yeni tanıştığı arkadaşını üzdüğü için rahatsız oldu ve kış krallığına seyahat etmeyi reddetmenin kaba olduğunu anladı. Üstelik, gerçek bir kraliçeyi canlı olarak görmek çok istiyordu. Kardeşi ve kız kardeşi, ona bunu anlattığında kıskanacaklardı.
Tamam, Kardan Adam, seni incittiysem, kış dünyasına seninle gitmekten mutluluk duyarım. Ama ben kışta nasıl davranacağımı ve ne yapacağımı hiç bilmiyorum, — oğlan her şeyi kurallara göre yapmaya karar verdi.
Endişelenme, ben yardım edeceğim, — kardan adam belirgin şekilde neşelendi, oğlana yardım etmekten mutluydu.
Nereden başlayalım? — Sasha merakla sordu, seyahate başlamak için sabırsızlanıyordu.
Önce seni ısıtman lazım, yoksa kraliçeye ulaşmadan donarsın. Kışın dışarı çıkmak için iyi hazırlanman gerekir. Özellikle şu anda olduğu gibi soğuk olduğunda, çok sayıda giysi katmanı giymelisin, — kardan adam önemli bir sesle söyledi.
Bu zorunlu mu? Ben lahana gibi görüneceğim! — Sasha itiraz etti. Soğuğu sevmese de, bir seferde yüz katman giysi giymek istemiyordu.
Elbette, seyahatte donmak yerine eğlenmek istiyorsun. Bak, çok basit: ilk giysi katmanı vücuduna sıkı sıkı yapışmalı, — kardan adam ayağını yere vurdu ve Sasha'nın üzerine sıcak termal iç çamaşırı belirdi, – Pamuklu kıyafetleri yünlü olanlarla değiştireceğiz, çünkü pamuk oyunlar sırasında terlerseniz çok uzun süre kuruyor, ve kış krallığında kesinlikle oynayacağız, — kardan adam yine ayağını yere vurdu ve parka altında sıcak kış yünü kazağı belirdi.
Ah, çok daha sıcak oldu, teşekkür ederim! — Sasha memnundu, sonunda dışarıda olmasına rağmen kendini sıcak hissediyordu.
Şimdi devam edebiliriz! — Kardan Adam, yaptığı işten memnun olarak söyledi.
Kardan Adam ve Sasha kapılara doğru yöneldiler. Kapılara yaklaştıklarında, Sasha iki kardan adam muhafızı gördü. Kollarında büyük yünlü eldiveler vardı. Misafirleri selamladılar, ama onları geçirmek için acele etmediler.
Kardan Adam, ne yapmalıyız? Bilmeceler çözmeli miyiz yoksa görevler mi yapmalıyız? — Sasha yoldaşına fısıltıyla sordu.
Ne? Tabii ki hayır! Bir şeyler yememiz gerekiyor! — Kardan Adam söyledi ve beklentiyle dudaklarını yaladı.
Nasıl? Yemek mi yememiz gerekiyor? Neden? — Sasha yine böyle bir gelişmeyi beklemiyordu. Lezzetli yemek yemeyi seviyordu ve ülkeye girmek bu kadar basit olduğu için şaşırdı.
Kış krallığına girmeden önce, mutlaka kalori yüksek bir şeyler yemelisin, soğukta daha fazla enerji harcandığını bilmiyor musun?
Bilmiyordum! — Oğlan yine haykırdı, kardan adamın söylediği her şey onun için bir keşifti.
Kardan Adam ve Sasha lezzetli krem ve meyveli pastalarla keyifle beslenirler. Pastasını bitirdikten sonra Sasha yine Kardan Adam'a döndü:
Peki çay nerede? Sıcak bir şeyler içmekten mutluluk duyarım!
Ah, Sasha, kış hakkında hiçbir şey bilmiyorsun. Soğuğa çıkmadan önce sıcak içecek içemezsin, damarlar genişler, bu da hipotermiye yakalanmayı kolaylaştırır.
Vay, teşekkür ederim uyardığın için. Söyle bana, kardan adamların neden eldivenleri var?
Nasıl yani neden? Eldivenlerde ellerin perçinlerde olduğundan çok daha kolay ısınır. Daha uzun süre ısı tutar.
Demek ki eldiven giymem iyi oldu! — Sasha, macerası sırasında en azından bir şeyi öngördüğü için mutluydu.
Sonunda kapılar açıldı, Kardan Adam ve Sasha kış ülkesine girdiler. Yüksek ağaçlar yolların iki tarafında kar örtüsüyle kaplı duruyordu. Renkli çelenekler her yerde parlıyordu ve Noel topları çalılar üzerinde tıpkı meyveler gibi büyüyordu. Oğlanlar, kızlar, kardan adamlar ve sincaplar, ayrıca diğer orman hayvanları kar yığınlarında yürüyorlardı. Sasha, yürürken bacaklarını geniş açtıklarını ve dizlerinin hafifçe bükülü olduğunu fark etti. Herkes hafifçe öne doğru eğilmiş şekilde yürüyordu, küçük kaygan adımlarla hareket ediyordu.
Kardan Adam, neden herkes bu kadar garip yürüyor?
Bu, kayak üzerinde düşmemek için en iyi yoldur, bak bu kolay! — Kardan Adam kendisi de etrafındaki herkes gibi hareket etmeye başladı, — Önemli olan, ayak ucuna değil, tüm tabana basmanızdır, o zaman kesinlikle düşmezsiniz!
Sasha bacaklarını geniş açarak yürümeyi denedi, başlangıçta başarılı oldu, ama aniden düşmeye başladı ve kardan adam onu zar zor tuttu.
Sasha, ellerini cebinden çıkar! Bu çok tehlikeli, düşmeye başlarsan kendine yardım edemezsin, ve ben her zaman yanında olmayacağım.
Teşekkür ederim, Kardan Adam, düşmeme engel olduğun için. Peki nereye gitmemiz gerekiyor? Kraliçeye nasıl ulaşabiliriz?
İşte orada sarayı, bak, sadece yolu geçmemiz gerekiyor!
Sasha yolun karşısına koştu ve geçen bir arabanın önünde zar zor durabildi.
Ne yapıyorsun, Sasha! Çıldırdın mı? Hiçbir zaman durumu değerlendirmeden yolu geçme. Yağmur, kar ve buzlu yolda arabanın fren mesafesi birkaç kat artar. Sana arabanın uzak olduğu gibi görünse de, o kaçınılmaz olarak yaklaşıyor ve hızlı bir şekilde frenleme yapamayacak. Kendi kendine durmayan arabaları geçmemelisin.
Bana yetişebileceğimi düşündüm. Çünkü kış kraliçesini görmek çok istiyorum! Hadi gidelim!
Arabaların fren yaptığı ve durduğu yerlerde çok dikkatli olmalısın. Geçebilirsen bile, tekerlek altından küçük taşlar veya daha kötüsü buz kırıntıları aniden fırlatılabilir. Ve kar-su karışımının altında ne olduğunu asla bilemezsin. Ya çukurlar veya çukurlar varsa? Sürücü, onları son anda görüp onları dolaşmaya çalışırsa, direksiyonu keskin bir şekilde çevirebilir ve araba kayabilir.
Anladım, affedersin Kardan Adam, sensiz bu krallıkta tamamen kaybolurdum.
Yolu dikkatle geçtiler ve sarayın yanına vardılar.
Peki, bundan sonra sen kendine bak, sana yardım edebildiğim kadar yardım ettim, kraliçeyle güzel bir görüşme dilerim, — kardan adam veda ederken söyledi.
Peki sen benimle gelmeyecek misin?
Hayır, Sasha, gelemem, sarayda eriyeceğim. Ama sen kraliçeyle arkadaş olacaksın, eminim.
Sasha kardan adamla vedalaştı, bir kez daha ona teşekkür etti. Sarayın kapılarını açar açmaz uyandı.
O pencere yanında oturuyordu, aşağıda sokakta çocuklar kar toplarıyla oynamayı ve kaleler inşa etmeyi bitirmişlerdi. Şimdi komik kardan adamlar yapıyorlardı. Sasha daha dikkatle baktı ve başında kırmızı leğen olan o kardan adamı gördü. Ve onun yakınında sıcak eldiveler giymiş iki tane daha vardı. "Acaba bu sadece bir rüya mıydı?" — oğlan üzüntüyle düşündü. Ama aniden kardan adamın ona el salladığını fark etti.
O zaman Sasha, gerçekten de büyülü bir ülkeye gittiğini ve şimdi kışta nasıl davranması gerektiğini bildiğini anladı. Bir sonraki sefere kardeşi ve kız kardeşiyle yürüyüşe çıkmaya karar verdi, ama bu seyahatini onlara anlatmayacaktı, bu onun büyük kış sırrı olacaktı.
