Os dias se passavam, os animais viviam suas vidas de sempre, sem perceber nenhuma mudança após a visita dos corvos-deputados à sua floresta. Mas uma noite, uma tempestade furiosa assolou a floresta. Relâmpagos cortavam o céu, a chuva caía torrencialmente. Torrentes de água invadiram a floresta, destruindo tudo em seu caminho. Arrancavam árvores pela raiz, abriam ravinas, quebravam arbustos. Pela manhã, os relâmpagos cessaram. A tempestade passou.
O sol se libertou do abraço das nuvens úmidas, e raios de luz invadiram a floresta lavada pela água. Nos galhos arrancados pela tempestade brilhavam gotas de orvalho, a grama que havia sido dobrada pelo vento forte se ergueu novamente. Uma gota solitária de chuva escorregou pela casca negra de um galho fino e seco e parou em seu topo, pronta para cair a qualquer momento. A gotinha brilhava, refletindo todas as cores do arco-íris.
Os animaizinhos começaram a sair cautelosamente de suas tocas e observaram com horror o cenário de destruição diante de seus olhos. Isso os motivou a se reunir novamente na clareira para discutir a questão urgente do lixão e da recuperação dos danos da tempestade.
Tristes e perturbados, os habitantes da floresta se dirigiram à beira da clareira para a reunião. E o que viram lá? O lixo espalhado pelo vento e arrastado pela chuva se espalhou ainda mais e ocupava o dobro da área de antes. O pânico tomou conta dos animais, mas o Lobo, o corajoso e ágil líder da matilha, propôs que eles mesmos se ocupassem ativamente de colocar ordem, sem esperar ajuda de fora.
Nesse momento, de baixo de uma pilha de lixo, ouviram-se respirações entrecortadas e um farfalhar, todos ficaram em silêncio. E alguns segundos depois, da pilha de galhos e folhas secas amontoadas, saiu todo sujo e cansado o vovô Ouriço. Os animais ficaram atônitos, e a Raposinha correu para sacudir de seus espinhos os gravetos pequenos, pinhas e todo o resto do lixo que havia grudado nos espinhos enquanto o Ouriço saía da pilha.
O vovô Ouriço parecia pensativo e perplexo.
Ele contou aos habitantes da floresta:
Bem no fundo do lixo há algo grande e brilhante, pesado e estranho. Ajudem-me a tirá-lo!
Os animaizinhos ficaram curiosos, o que poderia ser?! Os Javalis vieram em auxílio do Ouriço. Com seus focinhos e presas, cumpriram a tarefa sem muito esforço. Não se passou nem alguns minutos e eles retiraram de sob a pilha de lixo um enorme espelho antigo em uma moldura robusta de carvalho, com pernas torneadas e entalhadas. Os animais exclamaram! Que maravilha! Que achado!
O espelho estava muito, muito sujo, mas os Guaxinins se ofereceram para limpá-lo e lavá-lo. Depois de lavar cuidadosamente e secar completamente o espelho, os Guaxinins o entregaram ao sábio Ouriço. E então o espelho brilhou e resplandeceu com limpeza e frescor, sem uma única mancha ou ponto apareceu diante da multidão.
Ao ver tanta beleza, os habitantes da floresta reunidos decidiram unanimemente instalar o espelho em um dos tocos no meio da clareira. Para que todos que passassem pudessem ver o espelho e admirar sua beleza. Dito e feito!
O dia caminhava para o pôr do sol, aproximava-se o anoitecer. Os animais decidiram ir para casa, mas de repente, dos galhos densos da árvore mais alta, ouviu-se: "U-u, u-u!". Era a velha e sábia Coruja que havia acordado. Ela gritou mais uma vez prolongadamente: "U-u, u-u!", e, lançando um olhar atento de seus enormes olhos, como pires, para baixo, notou tanto a multidão de animais quanto o espelho instalado no toco no meio da clareira.
Batendo as asas, a Coruja deu uma volta sobre a clareira e pousou no toco onde estava o espelho. Lançando um olhar penetrante e significativo sobre todos os reunidos, levantou a asa direita para cima, atraindo atenção especial para si.
A Coruja-Cabeça-Grande fez um discurso:
Quatro anos atrás, na véspera da campanha eleitoral, este espelho desempenhou um papel decisivo nas eleições para o parlamento da floresta. Ele pode mostrar sem erro quem terá sorte. E para isso é preciso olhar nele e fazer discursos relacionados aos compromissos assumidos perante os eleitores.
E o que começou ali! Cada um dos presentes de repente se sentiu especial, digno de ser candidato a deputado. Para fazer promessas diante do espelho, formou-se uma enorme fila.
O primeiro foi o Lobo. Sentindo o apoio da matilha atrás de si, ele endireitou os ombros, tirou o rosnado feroz do focinho e disse o mais educadamente possível:
Senhores, considero-me o candidato mais digno nestas eleições. Sou capaz de resolver todas as questões e problemas atuais dos habitantes da floresta, sou o mais forte e poderoso, confiem em mim e viverão bem.
E do espelho, de repente, olhou para ele... o Urso.
A próxima foi a Raposa. Olhou-se no espelho, eriçou a cauda, levantou as orelhinhas, sorriu docemente e começou a falar, como se estivesse cantando:
Se vocês me escolherem, organizarei aqui um galinheiro. As galinhas vão revirar o lixão e começar a nos dar ovinhos de ouro. E cada um de vocês viverá mais farto e mais rico. Farei tudo o possível para garantir a todos vocês uma vida e velhice sem necessidades. Para que no fim de suas vidas ninguém precise de nada. Apenas votem em mim, e suas vidas mudarão para melhor!
A Raposa olhou mais uma vez no espelho e recuou horrorizada, pois viu nele não seu reflexo, mas novamente o reflexo... do Urso.
E nesse momento ela já estava sendo empurrada pelo próximo orador, e era o Pavão. Ele abriu sua cauda de beleza incomum, ergueu a cabeça elegante para cima, estufou o peito. E, antes de começar seu discurso, passou ainda alguns minutos admirando seu próprio reflexo no espelho antigo.
Amigos, a beleza, como todos vocês sabem, é uma força tremenda, a beleza salvará o mundo! Prometo a vocês colocar ordem na floresta, fazer tudo bonito, vibrante. Juntos equiparemos cantinhos aconchegantes de descanso para crianças e adultos, penduraremos lanternas pela floresta para iluminar lugares de difícil acesso. Afinal, tudo deve ser bonito e colorido, o que nos falta no dia a dia. Votem em mim, e terão felicidade e bem-estar.
Ele começou.
O Pavão olhou novamente no espelho e... que horror! Lá apareceu o reflexo do Urso...
Anoitecia. O crepúsculo avançava das profundezas da floresta sobre a clareira onde acontecia a reunião. Os animais estavam um pouco cansados desses debates. Já não sabiam em qual dos candidatos acreditar e em qual não. E cada um dos que discursaram estava firmemente convencido de que foi ele quem causou uma impressão digna no eleitorado.
Tomada por seus pensamentos, cada lado nem percebeu como dos arbustos espinhosos surgiu uma sombra, e alguém começou a avançar lenta, pesada, mas confiantemente em direção à clareira. O estalo de um galho tirou todos os animais do estupor, no silêncio o som do galho quebrado soou especialmente alto. Olhando para o barulho, viram o Urso Pardo se aproximando deles.
E então? Já falaram o suficiente?
Ele rosnou insatisfeito.
Já se admiraram bastante no espelho? Ha-ha-ha! E vocês, bichos tolos, ficaram ouvindo tudo isso, concordando, acenando. E...? Pois bem, todos vocês tiveram aqui seu minuto de glória e chega! O espelho eu levo, não precisam mais ficar fazendo bobagem aqui. Vocês viram quem sempre se refletia nele, não é? E isso significa que a força e o poder estarão em minhas patas definitiva e irrevogavelmente! Lembrem-se, só eu, o Urso Pardo, sou o representante mais brilhante e digno do poder.
A cena muda durou pouco. Os animais perceberam que essa decisão não estava sujeita a discussão, e calmamente se dispersaram para suas casas. E a pilha de lixo não recolhida ainda está na clareira da floresta, e só aumenta de tamanho.
