Em um certo reino, em um certo estado, vivia uma princesa. Ela era bonita e gentil, mas também caprichosa e teimosa, como todas as princesas. Um dia, teve vontade de viajar por seu reino. O rei e a rainha tentaram dissuadir a filha. Disseram:
Para onde você vai no inverno? Espere pela primavera!
Mas a princesa não obedeceu aos pais, mandou os servos prepararem os cavalos, vestiu os casacos mais modernos, levou doces para a viagem e partiu.
E a viagem era longa, o reino se estendia por enormes extensões. Para percorrer tudo, era preciso contornar a floresta, atravessar o rio pelo gelo, passar por centenas de aldeias.
Nossa princesa não queria encontrar com os moradores das aldeias, porque a jovem não os amava, considerava-os incultos, fora de moda, sujos.
A princesa nem poderia imaginar que todos os produtos para sua mesa vinham da aldeia: leite e manteiga, carne e pão. E tudo isso era conseguido pelo trabalho de pessoas simples.
E lá vai ela em seu trenó, comendo biscoitos de mel. De repente, levantou uma nevasca e começou a girar, a rodopiar, levantando a princesa no ar. E ela caiu em uma floresta densa.
Em vez de olhar ao redor, a jovem logo começou a gritar desesperadamente. Mas ninguém podia ouvi-la. Depois de muito tempo, a princesa chorava lágrimas amargas, mas não havia nada a fazer.
Decidiu caminhar pela floresta procurando o caminho. Caminha, caminha, e ouve lobos uivando, galhos rachando no frio. De medo, o coração da viajante disparou.
De repente, ela notou melhor e viu uma pequena luz brilhando na escuridão densa. A princesa seguiu em direção àquela luz. Caminhou, caminhou e chegou a um claro onde uma fogueira ardia. E ao redor estavam sentadas quatro moças lindas.
A princesa teve medo de se aproximar delas imediatamente, então decidiu observá-las. Uma moça estava em um casaco de pele branco, com flocos de neve nos cabelos, brilhando como pedras preciosas.
A segunda jovem usava um vestido festivo, decorado com flores silvestres e amor-perfeito, e de seus olhos irradiava um calor como raios de sol!
A terceira era apenas uma menina, com um vestido leve e aéreo. Nas mãos, um buquê de flores silvestres. E a quarta irmã segurava um feixe de espigas douradas, e seu vestido era bordado com folhas coloridas.
Mesmo assim, a princesa se atreveu a se aproximar delas. Mas em vez de saudar as moças, perguntou com frieza na voz:
O que vocês estão fazendo na minha floresta?
As moças responderam:
Por que é sua floresta? Você não sabe que plantas crescem nela, quando as frutas silvestres e cogumelos amadurecem? Que animais vivem nela e que ajuda eles precisam?
A princesa ficou pensativa — era verdade, seus professores estrangeiros a ensinavam, falavam sobre estados distantes, sobre moda e vários estilos de vida. Mas não podiam contar nada sobre a Mãe Rússia.
E a princesa ficou tão interessada em aprender sobre cada árvore, cada arbusto, cada inseto da floresta natal. Pediu às moças que lhe contassem o que acontecia na floresta no inverno e na primavera, no verão e no outono.
A moça — Inverno contou sobre coelhos que no inverno se cobrem com um casaco branco e confundem seus rastros para não se tornarem presas da raposa.
E a moça — Primavera ofereceu ouvir a história sobre um urso que o sol acordou, e agora ele anda faminto pela floresta. Como os botões nas árvores inchavam e deles surgiam folhas jovens. E havia tal aroma na floresta que a cabeça girava. A Primavera também não se esqueceu de lembrar à princesa sobre as pessoas das aldeias. Para eles, um dia de primavera alimenta o ano todo.
E a menina — Verão, que ouvia com respeito suas irmãs mais velhas, contou sobre a deliciosa morango silvestre, sobre borboletas que, como a princesa, pareciam se gabar de seus trajes. Acrescentou que o trabalho das pessoas das aldeias não diminuiu: regar as hortas, pastorear vacas e cabras, preparar alimento para elas.
Um relato triste foi contado pela moça — Outono. E como não ficar triste quando se ouve a canção de despedida dos grous e patos, e as canções dos camponeses que colhem o trigo do campo também não são alegres.
Tais histórias enfeitiçaram a princesa, e ela decidiu pedir ao pai e à mãe que convidassem professores russos para ela. Ela queria aprender o máximo possível sobre a natureza natal. E a princesa também decidiu fazer amizade com crianças camponesas.
E assim que esses pensamentos vieram à sua mente, um trenó apareceu no claro. A princesa sentou no trenó e partiram para o reino natal. Mas sua vida mudou muito! Os leitores mesmos adivinham como nossa princesa se tornou?
