Di sebuah hutan dongeng yang jauh, tinggallah Singa, raja binatang. Dia adalah penguasa yang baik: bijaksana, objektif, dan adil. Banyak yang iri padanya dan ingin menggantikan posisinya. Namun yang paling menginginkan tahta adalah Beruang. Dia yakin bahwa dia juga bisa menjadi raja binatang.
Setelah mengumpulkan semua binatang dalam sebuah pertemuan, Beruang berdeklarasi:
Dengarkan, aku akan membawa ketertiban di hutan ini! Aku tidak akan menuruti siapa pun dan tidak akan berpura-pura sopan dengan siapa pun!
Singa yang tenang dan seimbang, setelah mendengarkan pidatonya, berkata:
Silakan coba, Beruang. Kamu cerdas dan kuat—berkuasalah. Jika selama sebulan kamu menjadi pemimpin yang baik, maka aku sendiri akan melepaskan tahta dan menyerahkan pemerintahan kepada kamu.
Kebahagiaan Beruang tidak terbatas. Hanya binatang-binatang kecil yang tidak senang, karena dia bertindak hanya sesuai keinginannya sendiri tanpa memperhatikan keinginan orang lain. Namun semuanya lebih sederhana dari itu. Mikhail tidak menyakiti siapa pun, dia makan sampai puas, menyimpan lemak cadangan, masuk ke gua tidurnya, dan tertidur pulas.
Kemudian dimulai perayaan bagi binatang-binatang: raja sedang tidur, kebebasan bertindak: perampokan, perkelahian, pertengkaran…
Singa mengamati semua ini dan memutuskan untuk mengambil alih pengelolaan hutan lagi, cukup sudah binatang-binatang berbuat semena-mena. Pasalnya, rakyat hutan tidak bisa ditinggalkan terlalu lama tanpa seorang raja.
Sementara itu, Beruang terus tidur di gua tidurnya.
Pesan moral dongeng ini:
Jika kamu tidak bisa—jangan sombong dan jangan berjanji, tetapi jika kamu bisa—buktikan dengan tindakan nyata!
