Suatu malam, ketika ibu sudah mematikan lampu dan hanya ada lampu malam berwarna kekuningan di kamar, tiba-tiba terdengar bunyi lonceng yang lembut dan merdu. Tepat di tengah kamar, Ani melihat percikan emas, kemudian satu lagi. Percikan semakin banyak dan banyak, mereka berputar dan berputar seperti nyamuk, secara bertahap mengental menjadi sosok bercahaya. Dan tiba-tiba bunyi dan cahaya hilang, dan di tengah karpet tersisa seorang gnome kecil, tingginya kira-kira seukuran bangku.
– Indah! – kata Ani, yang sekarang tidak berbaring, tetapi duduk di tempat tidur untuk lebih nyaman mengamati percikan.
– Halo, Ani, – kata gnome itu.
– Halo… – Ani sedikit malu, – Siapa kamu?
– Aku Fedya dari tim pembantu dongeng, kami membantu penduduk negara dongeng…
– Oh, betapa menarik, – seru Ani, – Negara apa itu? Di mana mereka? Bagaimana cara masuk ke sana?
Gadis itu melompat-lompat di tempat tidur karena tidak sabar.
– Tunggu, Ani! – potong gnome itu, – Aku hanya punya sepuluh menit, dan penyihir kami Elizard mengatakan bahwa hanya penduduk bumi bukan dongeng yang dapat memberikan saran yang tepat. Dia mengatakan bahwa cara berpikir kalian berbeda, lebih cocok. Bisakah kamu membantu?
– Tentu saja! – Bersama Ani, bantal juga melompat-lompat.
– Hanya dengarkan dengan seksama, penting untuk tidak melewatkan satu detail pun! Ada gua tinggi di atas gunung, di sana tinggal seekor naga…
– Naga? Aku takut! Jangan ceritakan dongeng yang menakutkan seperti itu! – Ani menarik selimut sampai ke mata.
– Ini bukan dongeng! Maksudku, dongeng, – gnome itu bingung, – tetapi di sana semuanya adalah dongeng… Selain itu, naganya baik hati, dan dia yang membutuhkan bantuan! Bisakah kamu membantu naga?
– Boleh aku berpikir dulu?
– Ani, – memohon gnome itu, – bantuan sangat dibutuhkan, waktu hampir habis, dan aku belum menjelaskan apa pun!
Dari tepi selimut, perlahan-lahan hidung gadis itu muncul, kemudian dagu, kemudian leher. Kemudian Ani meletakkan tangannya di atas selimut dan menghembuskan napas:
– Baiklah, aku akan membantu!
– Jadi, – gnome itu senang, – di gua naga ada taman ajaib, hanya saja yang tumbuh di sana bukan bunga, tetapi batu mulia…
– Wow! – Ani sudah melupakan ketakutannya, dan melompat-lompat lagi di tempat tidur. – Apakah batu-batu itu indah? Warna apa? Kamu tahu, aku paling suka batu merah muda, disebut rubi! Dan aku selalu ingin ada batu berwarna keemasan! Apakah nagamu memilikinya? Dia kan makhluk dongeng, dia pasti memilikinya, bukan?
– Ada, ada… Mungkin… – gnome itu melambaikan tangan dengan tidak perhatian, berpikir bahwa dia mungkin sudah tidak punya waktu untuk sopan santun. – Jadi, mengerti, mereka tumbuh dari bawah ke atas, seperti kristal, seperti tanaman merambat…
– Seperti tanaman merambat! Seperti kambing! – gadis itu tidak lagi mendengarkan gnome, di depan mata batinya batu mulia berkilau dan berkilau dengan semua warna. Dan kemudian dia menyadari bahwa yang berkilau bukan batu-batu itu, tetapi sosok gnome itu terurai menjadi percikan, yang secara bertahap padam.
– Bagaimana? – tanya penyihir.
– Kamu tahu, gadis itu, dia sangat penakut, sangat penuh mimpi! Dan memotong pembicaraan seseorang sangat tidak sopan! Singkatnya, aku tidak sempat menceritakan apa pun…
– Aku berharap gadis yang emosional dengan imajinasi yang hidup adalah pilihan terbaik untuk membangun kontak, tetapi tidak memperhitungkan bahwa kami memiliki waktu yang sangat terbatas, – penyihir itu dengan penuh pikiran memutar topinya di tangannya, – Jangan khawatir, besok batu transisi akan diisi ulang, dan kamu bisa mencoba berbicara dengan anak laki-laki.
Yuri tidak memiliki lampu malam, dia sama sekali tidak takut gelap dan suka ketika bintang-bintang bersinar melalui jendela kamarnya yang tidak tertutup. Oleh karena itu, ketika bintang-bintang tiba-tiba bersinar langsung di langit-langit kamarnya, dia sangat senang. Bintang-bintang perlahan turun dan berkumpul menjadi sosok gnome.
– Halo, Yuri! Aku sangat membutuhkan bantuanmu, dan aku hanya punya sepuluh menit! – Fedya segera terburu-buru.
– Betapa senangnya aku melihatmu! – seru Yuri, – Aku selalu bermimpi memiliki teman misterius! – dan Yuri berlari untuk memeluk.
Tetapi gnome itu berhasil menghentikannya:
– Tunggu, jangan sentuh aku, atau aku akan hilang!
Anak laki-laki itu dengan sedih menurunkan tangannya, tetapi hampir segera tersenyum:
– Bayangkan, gigimu rontok! Kemarin!
Gnome Fedya lagi-lagi bingung, tetapi segera berkata:
– Bagus, itu berarti kamu sudah cukup dewasa, cerdas, dan bisa membantuku! Dengarkan dengan seksama dan jangan memotong. Di negara dongeng kami, di atas gunung di gua tinggal seekor naga, dia baik hati, dan menumbuhkan taman batu mulia.
– Siapa namanya? – anak laki-laki itu tetap menyela.
– Roma.
– Sama seperti temanku! – Yuri terpukau.
– E-e-e, ya, – gnome itu melanjutkan, – jadi, batu mulia di taman miliknya saling terhubung, mereka tumbuh satu sama lain dari bawah ke atas bersinar semakin terang dan terang, dan tiba-tiba, satu batu ungu, tumbuh di ketinggian sedang, tiba-tiba mulai memudar dan berkedip dengan aneh, – gnome itu sudah bersemangat dan melambaikan tangannya dengan liar, – dan di sekitarnya…
Yuri, yang sampai saat ini melihat gnome dengan penuh minat, tiba-tiba berkata:
– Ayahku akan membelikan aku mobil remote control! Bayangkan? Besar! Aku pikir kamu akan muat, dan lain kali aku bisa membawamu berkeliling!
– Yuri, kamu tidak mendengarkan aku sama sekali? – Fedya terkejut. Dari sakit hati, bahkan air mata keluar, dan dia melepas topi untuk diam-diam mengeringkannya.
– Dan aku punya bola baru, bola basket, ayo aku tunjukkan!
Yuri merangkak di bawah tempat tidur untuk mencari bola, dan ketika dia keluar dari sana, tidak ada siapa pun di kamar.
– Bagaimana hasilnya? – penyihir bertanya dengan hati-hati.
– Anak laki-laki ini mungkin sangat kesepian, dan dia tidak punya siapa pun untuk diajak bicara…– gnome Fedya dengan gugup meremas topinya di tangannya, dan bahkan tidak menyadari bahwa pompom terlepas dan berguling di lantai.
– Dari mana kamu tahu? Bola Ajaib mengatakan bahwa dia memiliki banyak teman dan orang tua yang peduli.
– Dia sangat terburu-buru untuk berbagi semua berita dengan kami sehingga dia tidak sempat mendengarkan aku…– gnome itu melihat tidak adanya pompom, tetapi bahkan tidak mencarinya.
Elizard mencoba membangkitkan semangatnya:
– Sementara kamu tidak ada, bola itu menyarankan satu kandidat lagi, mereka mengatakan anak laki-laki yang sangat cerdas!
– Siapa yang mengatakan? – Fedya tidak mudah diyakinkan lagi.
– Ibunya.
– Semua ibu mengatakan hal seperti itu, – gnome itu duduk langsung di batu transisi yang bersinar redup dan mulai dengan sedih menarik benang dari topinya, dia selalu melakukan ini ketika sangat kesal.
– Dan guru, – penyihir melanjutkan, – dan guru bahasa Inggris, dan guru logika…
– Baiklah, – Fedya tersenyum lemah, – sampai besok!
– Halo, Benjamin! – gnome Fedya melepas topinya dan membungkuk dengan upacara.
Benjamin hampir berusia tujuh tahun, tetapi semua orang di keluarga memanggilnya dengan nama lengkapnya sejak kecil dan dengan ketat memerintahkan semua kenalan, guru, dan guru untuk melakukan hal yang sama. Penyihir itu sebelumnya memperingatkan gnome tentang keadaan ini, dan Fedya berusaha sangat sopan.
– Benjamin, negara dongeng dan naga Roma sangat membutuhkan bantuanmu! – gnome itu melanjutkan.
–Baik, baik! – Benjamin mengenakan kacamata, mengambil buku catatan dan pensil dari meja samping tempat tidur dan bersiap untuk menulis, – Bagaimana aku bisa membantu?
– Bola ajaib memberitahu penyihir kami Elizard bahwa seorang anak dari negara bukan dongeng akan memberikan saran yang tepat ketika mendengarkan masalah kami.
– Jadi dia mengatakan
