Chaque année, le 1er septembre, les élèves de première année se rendent à l'école. Autrefois, Vassili était aussi un élève de première année. Sa mère l'a accompagné à l'école. Il portait un bel uniforme scolaire et tenait un bouquet qu'il offrait à sa première maîtresse.
Mais l'enthousiasme de la fête du 1er septembre a bientôt cédé la place à une aversion pour l'école. Vassili n'aimait pas étudier. Les mathématiques lui posaient beaucoup de difficultés.
Étudie les mathématiques, mon fils — c'est une science très importante.
Lui disait sa mère.
Ce n'est pas important du tout. À quoi ça sert?
Disait Vassili.
Les mathématiques sont partout autour de nous. Imagine que tu entres dans un magasin et que tu veux acheter du chocolat. Tu dois payer de l'argent. Comment le comptes-tu sans les mathématiques?
Je donnerai l'argent au vendeur, il comptera lui-même.
Le vendeur peut te tromper et prendre plus que nécessaire.
Pourquoi ferait-il ça?
Pour garder cet argent pour lui au lieu de le mettre à la caisse. Et peut-être que quand tu grandiras, tu voudras devenir comptable, ingénieur ou programmeur. Mais sans mathématiques, ces domaines sont impossibles.
Vassili réfléchit à ce qu'il voulait devenir à l'avenir. Mais pendant qu'il était à l'école primaire, il ne pouvait pas décider de son avenir.
En 7e année, Vassili a découvert une nouvelle matière à l'école — le dessin technique. Le garçon en est tombé amoureux. Il adorait faire des dessins techniques. Il dessinait tout ce qu'il voyait. C'est alors qu'il a compris qu'il voulait devenir ingénieur.
Mais avec les mathématiques, il n'a jamais pu se lier d'amitié. Quand les enfants découvraient le nombre Pi en classe, Vassili faisait ses propres dessins. L'enseignant l'a grondé pour cela.
Le nombre Pi est une constante importante. Chacun doit le connaître.
Grondait le professeur de mathématiques.
Personnellement, je n'ai pas besoin de cette valeur. Je serai ingénieur, et là l'important c'est de savoir dessiner, et je suis très doué pour ça.
Déclarait Vassili.
Le soir, le garçon s'est assis pour faire ses devoirs et soudain quelque chose d'incroyable s'est produit. Ô miracle! Le nombre Pi a jailli du manuel et a parlé à Vassili.
Alors c'est toi qui penses que tu n'as pas besoin de me connaître?
Le garçon était confus et ne pouvait pas dire un mot.
Mais chaque ingénieur doit me connaître. Tu ne me crois pas? Tu veux vérifier?
Demanda le nombre Pi.
Oui, je veux.
Répondit Vassili.
Et soudain, au lieu de sa chambre, il se retrouva sur un chantier de construction. Devant lui se trouvaient du papier à dessin et des instruments de dessin. Tous ceux qui l'entouraient l'appelaient l'ingénieur en chef et attendaient qu'il termine le plan de la maison. Car ce n'est qu'en ayant un plan qu'ils pouvaient commencer à construire. Et Vassili se mit au travail. Mais dans son travail, il ne faisait aucun calcul mathématique, aucun détail. Bientôt le plan était prêt.
Les constructeurs se sont mis au travail. Tous ont suivi le plan de Vassili. Mais soudain, la maison inachevée s'est effondrée.
Voilà un ingénieur! Qu'est-ce que tu nous as dessiné là?
Criaient les constructeurs.
Pardon. Je ne sais pas pourquoi c'est arrivé.
Répétait Vassili.
C'est une chance que nous n'étions pas sur le chantier quand la maison s'est effondrée. Nous aurions pu mourir. Tu n'as pas tenu compte du rapport entre la longueur de la circonférence et son diamètre, le nombre Pi?
Demanda le contremaître.
Le garçon rougit seulement en réponse.
Je ne sais rien sur cette valeur.
Continuant à rougir, répondit Vassili.
Quoi!? C'est important. Quel ingénieur es-tu alors?
Tous les ouvriers riaient de lui.
Vassili s'enfuit. Il s'est caché dans un coin et a commencé à pleurer. Il a pleuré longtemps, et quand il a été complètement épuisé, il s'est profondément endormi.
Quand Vassili s'est réveillé et a frotté ses yeux rouges et gonflés de sommeil, il se retrouva à nouveau à la maison, et devant lui se tenait le nombre Pi.
Pardon, je n'ai jamais pensé que tu étais une valeur si importante. J'ai tout compris. Maintenant je vais étudier de manière responsable.
Vassili devint plus diligent dans ses études. Il grandit et son rêve se réalisa: il devint un ingénieur célèbre. Dans son travail, il tenait toujours compte de tous les calculs et n'oubliait jamais le nombre Pi. Sur son bureau, à côté des photos de ses enfants, se trouvait une petite figurine en forme de la lettre Pi bien connue de tous les savants, symbolisant le célèbre nombre PI. Et tous les travaux de construction effectués selon les plans de Vassili réussissaient toujours.
Maintenant, Vassili lui-même conseillait vivement à la jeune génération d'étudier toutes les constantes. Car on ne sait jamais dans quel domaine on devra appliquer ses connaissances, il faut donc absolument étudier, étudier et étudier encore.
