Dans un petit village au bord de la mer vivait une fillette qui s'appelait Annabelle. Elle habitait avec son papa et sa maman dans une petite maison. La cour de la maison était plantée de belles fleurs dont la fillette s'occupait avec sa maman, et avec son papa, Annabelle allait souvent à la pêche.
Le soir, la fillette aimait se blottir sous une couverture chaude, maman lui donnait du thé chaud avec une tarte tiède et lisait des contes à sa fille. Annabelle attendait toujours avec impatience une nouvelle histoire, car il s'y passait toujours des merveilles.
Un beau soir, maman raconta à la fillette un nouveau conte sur un prince charmant qui tomba amoureux d'une jeune fille et l'emmena dans son palais somptueux.
Quand maman éteignit la lumière dans la chambre et souhaita bonne nuit à sa fille, la fillette s'installa confortablement et se mit à rêver qu'un jour, elle aussi rencontrerait un prince qui l'aimerait, qu'ils vivraient ensemble dans un grand palais somptueux, et qu'il la protégerait et la préserverait toujours de tous les malheurs.
Chaque jour, Annabelle imaginait que dans la cour du palais pousseraient toutes sortes de fleurs, et qu'il y aurait aussi un immense jardin avec des arbres fruitiers. Elle, dans une belle robe, serait assise par une belle journée ensoleillée à l'ombre d'un pommier luxuriant et lirait de nouveaux contes de fées magiques et intéressants. Avec le prince, ils vivraient longtemps et heureux, et personne ne pourrait les séparer.
Le temps passa, et la petite fille se transforma en une jeune et belle demoiselle. Ses parents étaient décédés quelques années auparavant, et maintenant elle vivait toute seule dans sa petite maison au bord de la mer. Une vieille dame l'aidait pour les tâches ménagères, qui depuis l'enfance traitait la jeune fille comme sa propre petite-fille, et Annabelle en retour aidait aussi grand-maman à la maison, au potager et au jardin.
Un soir, alors que la jeune beauté avait déjà éteint la lumière dans la maison, allumé sa veilleuse sous laquelle maman lui lisait encore des contes quand elle était enfant, et s'était installée confortablement, on frappa soudain à la porte.
Qui est là?
Demanda la jeune fille avec surprise.
En réponse, seulement le silence. Annabelle s'approcha de la porte et écouta. Soudain, on frappa à nouveau, plus insistant qu'avant.
Mais qui est là? Pourquoi ne répondez-vous pas?
La curiosité l'emporta sur la jeune fille, et elle ouvrit prudemment la porte. Sur le seuil se tenait un beau cheval blanc. Sa longue crinière ondulée de couleur dorée tombait presque jusqu'au sol, et ses fers dorés brillaient d'une lumière éclatante.
D'où viens-tu donc?
S'exclama Annabelle.
Où est ton maître? Pourquoi es-tu tout seul à une heure si tardive?
Le cheval ne faisait que secouer la tête avec agitation, comme s'il invitait la jeune fille dans la forêt.
Que se passe-t-il? Pourquoi es-tu si inquiet?
Alors le cheval se cabra sur ses pattes arrière et hennit si fort que la jeune fille recula, effrayée.
Tu veux que je vienne avec toi? C'est pour ça que tu as frappé à ma porte? Attends, attends, je vais juste mettre un chandail, attends-moi, mon beau!
Annabelle enfila immédiatement un gilet, mit ses chaussures et se précipita derrière le visiteur du soir. Se retrouvant dans une forêt dense et sombre où le cheval l'avait menée, la jeune fille vit soudain sur le sol le corps ensanglanté d'un jeune homme. Annabelle pensa que le garçon était mort, se pencha sur lui, et entendit soudain un battement de cœur.
Il est vivant!
Cria-t-elle.
Quelqu'un, à l'aide!!!
Mais dans la forêt régnait un silence absolu, et il n'y avait personne autour. Annabelle essaya de hisser le jeune homme sur le cheval, mais elle n'avait pas assez de force.
Et là, la forêt s'illumina d'une lumière vive, comme si la nuit était devenue jour, et de nulle part apparut une belle jeune fille. Elle agita une baguette magique, et Annabelle sentit soudain qu'elle devenait plus forte. La sauveuse souleva le jeune homme et le plaça sur le cheval, qui les ramena tous les deux jusqu'à la maison d'Annabelle.
Un jour passa, le jeune homme reprit conscience. La jeune fille s'était occupée de lui toute la nuit, ne le quittant pas des yeux, avait préparé une infusion d'herbes selon la recette de grand-maman et avait fait boire le jeune homme toute la nuit.
Quelque temps après, Annabelle et le jeune homme se marièrent, il s'avéra qu'il était prince et vivait dans un palais merveilleux.
La jeune fille se souvint de ce que maman lui disait autrefois:
Ma petite fille, quand tu grandiras, tu rencontreras certainement ton prince qui t'aimera, te protégera et prendra soin de toi! Crois en ton rêve, et le conte de fées viendra dans ta maison et tous tes rêves se réaliseront.
Et alors Annabelle comprit — là-bas, dans la forêt, quand la jeune fille n'avait plus de forces, le conte de fées l'avait aidée. Et vous, lisez-vous des contes de fées, croyez-vous aux miracles?
