Bölüm 1. Büyücüyle Tanışma
Bu hikaye sıradan bir bahar günü yaşandı. Vanya'nın tüm dersleri bitmişti ve ne yapacağını hiç bilmiyordu. Vasya'yla gezmeyi planlıyordu ama o okulda kalmıştı ve diğer çocuklar da görünmüyordu.
"Ne kötü şans!" diye düşünüyordu çocuk, bankta oturmuş serçelere taş atıyordu. Neyse ki kuşlar hızlıydı ve çocuk pek iyi nişancı değildi.
Vanya, küçükleri incitmekten utanmıyor musun?
Ben... hiçbir şey yapmıyorum.
Çocuk şaşırdı. Yanında gri saçlı bir dede oturuyordu. Nasıl fark etmemişti, havadan mı çıkmıştı!
Annemimi tanıyor musunuz?
Vanya düşük bir sesle sordu. Yaşlı adam şimdi onu şikâyet edecekti!
Maalesef seni çok iyi tanıyorum ve şikâyet etmeyeceğim!
Dede sakin bir şekilde cevap verdi.
Peki, nasıl düşüncelerimi okuyorsunuz? Siz bir spiritüel misiniz?
Hayır, sadece bir büyücüyüm.
Şaka yapıyorsunuz, büyücü olmaz!
Vanya gülümsedi.
Olur, oğlum, olur! Seni çok küçükken hatırlıyorum, ne kadar iyiydin. Ama şimdi sanki insan olmakın ne demek olduğunu unuttun!
Peki ben ne olabilirim, patates mi yoksa böcek mi?
Vanya kızıyor başlamıştı. Yaşlı adam gerçekten tuhaf ama kesinlikle deli değil, sadece çılgın. Çocuk bu yaşlıdan uzaklaşmanın zamanı geldiğini düşündü.
Hoşça kalın, gitmeliyim!
Çocuk kalktı ve gitmek üzereydi ki arkasından duydu:
Eğer bir mucize yaratırsam, benim için deli olmaktan çıkar mıyım?
Hangi mucize?
Mesela, böyle küçük bir şey!
Dede parmağını şaklatıp elinde bir dondurma bardağı belirdi.
Deli biri için kötü değil mi?
Dede bardağı çocuğa uzattı.
Affedersiniz, diye mahçup bir şekilde söyledi çocuk, ilk kez bir büyücüyle tanışıyorum ve onu incittim!
Dede parmağını şaklatıp bardak kayboldu.
Ah, Vanya, Vanya! Ne kadar harika bir çocuktun, doğayı seviyordun, ama şimdi... ah!
Saygıdeğer büyücü, beni affedersiniz ama tekrar ediyorsunuz. Ben hiçbir kötü şey yapmadım!
Nasıl yani? Serçelere taş atan kim?
Dede şaşırdı.
"Bunu da biliyor!" diye düşündü çocuk, ama yüksek sesle dedi:
Ama ben vuramadım! Sadece oynuyordum!
Güzel bir iş! Ya sana böyle yapılsa? Sana hoşa gider mi?
Dede öfkeyle sordu.
Asla! "İnsan doğanın kralı!"
Çocuk söyledi.
Seni incittiğim insanların ne hissettiğini hissetmek ister misin?
Dede aniden önerdi.
Nasıl?
Mesela, sen ve arkadaşın bir sokak köpeğini çekip sonra sopalarla kovalıyorsunuz ya da avlu kedilerini korkutuyorsunuz...
Evet, anladım. Ama saygıdeğer büyücü, bu hayvanlarla ne ilgisi var? Düşünemez ve hissedemezler, sadece içgüdüleri vardır. İki dakika sonra bizi unuturlar!
İşte bunu öğreneceksin!
Büyücü aniden bağırdı ve parmağını şaklattı. Vanya küçülmeye başladı. Cevap vermek istedi ama sadece gürültüler çıktı, tıpkı bir homurtu gibi.
Ancak insan olmakın ne demek olduğunu anladığında çocuk olacaksın!
Duydu sanki uzaktan.
Bölüm 2. Köpek Derisinde!
Her şey değişti. Vanya avluda, aynı yerde ama renkler! Hepsi farklı görünüyordu. Boyutu küçülmüştü ve eli korkunç bir şekilde kaşınıyordu. Sonra korkunç bir şekilde fark etti ki dört ayak üzerinde duruyor, elleri yok, sadece pençeler var! Bir çöplükte kendi yansımasını gördü: evet, artık bir sokak köpeği!
"Bu hatta eğlenceli!" diye düşündü çocuk. Korku merakla değişti ve Zoya'yı gördü, en iyi arkadaşının küçük kız kardeşi.
"Gidip selamlaşayım ve Vasya'yı sorayım. Zoya konuşan bir köpeği görsün!"
Vanya karar verdi.
Kız çocuğa yaklaştı. Kız kumda oturmuş pasta yapıyordu, Vanya dostça söyledi:
Merhaba, küçük kız, Vasya nerede?
Çocuk gülümsedi, yani öyle düşündü.
Kız arkasından bir homurtu duyunca korkuyla döndü. Ona dişlerini göstererek bakan bir sokak köpeği vardı.
Ona çok büyük göründü. Kız o kadar korktu ki ağlamaya başladı. Vanya onu sakinleştirmek, onun kendisi olduğunu söylemek istedi ama birden bacağına (pençesine) ağır bir darbe vurdu. Bu Vasya'ydı! Kız kardeşinin çığlığını duyunca yardıma koştu ve köpeğe taş attı. Ama taş hayvanın pençesine isabet etti. Vanya acı ve kırgınlıkla gitti. Arkadaş taş atıyor, bunu arkadaş mı denir? Ve bu artık eğlenceli görünmüyordu, sana taş atıldığında!
Bana gel, iyi çocuk!
Aniden tatlı bir ses duydu. Bu Bonya Amca idi, tanınan bir şakacı. Çocuk onun şakalarından gülmeyi seviyordu.
Gel, gel bana!
Komşu tekrar çağırdı. Elinde bir şey tutuyordu. Vanya-köpeği çağırdı ve yere koydu.
Midesinde gurultu başladı. Şimdi çocuk ne kadar aç olduğunu anladı.
"Ah, keşke babaanneyi dinleseydim ve yeseydim, hemen sokağa çıkmak yerine!" diye düşündü çocuk. "Komşu gerçekten iyi, nazik! Tabii yerde yemek biraz garip ama ben köpekse, tabaktan yemek zorunda değilim!"
Çocuk babaannesinin sevdiği "ziyafet" kelimesini hatırladı ve gülümsedi. Ah, keşke şu anda yanında olsaydı!
Bonya Amca makul bir mesafeye gitti. Vanya-köpek cesaret ederek yaklaştı. Ama bu sosisli parçanın tadı ne kadar garip!
O kadar tuz, biber ve baharatlı ki Vanya onu tükürüp dilini çıkardı ve ağır ağır nefes aldı. Ateş püskürtüyor gibi görünüyordu, çocuk değil, köpek de değil.
Taraftan yüksek bir gülüş duydu. Bonya Amca gülüyordu ve çocuklar da. Hepsi Vanya'yla kazaklar-haydutlar oynuyorlardı ama şimdi o bir sokak köpeğiydi. Vanya aniden acıyla hatırladı, o da yakın zamanda böyle gülmüştü. Nasıl unutabilirdi!
Komşu gerçekten bir şakacıydı ve hayvanı çağırıp tuzlu, biberli sosisli parça vermek ve reaksiyonunu izlemek ona eğlenceli görünüyordu. Vanya'ya da eğlenceli görünmüştü ama şimdi değil!
"Su, ne kadar su istiyorum!" diye düşündü ve küçük bir çöplük gördü. Normal koşullarda bunu düşünmezdi ama şimdi, ağzında her şey yanıyorken, ateş püskürtüyor gibi görünüyorken!
Susuzluğunu giderdikten sonra çocuk-köpek bir kedinin bakışını yakaladı. Kedi bankta öyle memnun bir şekilde oturuyordu ki Vanya anladı: "Şu tüylü şey gülüyor, ama şimdi ben onu kovalayacağım ve evet, bu eğlenceli olacak!" ve "Kaçamazsın!" diye bağırarak kediyi kovalamaya başladı. Kedi hızlıca tırmaladı. Vanya çığlık attı: "Şimdi tutacağım, tüylü!"
Kediyi kovalayarak aniden düşündü ki tüm bu şey kötü değil, kediyi kovalamak eğlenceli!
Ve sonra yine...
Bölüm 3. Ben Kediyim!
"Yine mi bir şey oluyor?" diye düşündü çocuk. Kovaladığı kedi durdu ve ona saldırdı. Vanya kaçmaya başladı. Belki çılgın? Normal bir kedi köpeğin peşinden koşar mı? Ama Vanya bir huş ağacına çıkınca anladı ki artık köpek değil! Takipçi aşağıda kaldı. Çocuk kendini inceledikten sonra anladı: şimdi bir sokak kedisi!
Tamam, bıktım, büyücü, neredesin?
Çocuk sessizce çağırdı.
Cevap olarak sessizlik. Sadece yaşlı bir kadın iç çekti: "Ah, bu kedi ne kadar ağlıyor, zavallı sıkışmış!"
Vanya korkunç bir şekilde düşündü: "Ama nasıl iniyorum? Çok sıkışmışım! Kediler hakkında ne biliyorum? Dört ayak üzerinde inerler, yani sorun yok. Dur! AMA BEN KÖPEĞİ DEĞİLİM, BEN BİR BÜYÜLÜ ÇOCUĞUM! BÜYÜCÜ, BÜYÜCÜ!"
Ama yine sessizlik. Dışarıdan bakılınca bir sokak kedisi ağlıyor ağaçta.
Geriye doğru yürüyerek Vanya dikkatli bir şekilde inmeye başladı ama bu birkaç dakika ona bir ömür gibi geldi! Pençeleri yere değince birden sert bir şekilde yakalandı.
Kedi!
Kulağının üstünde duydu.
"Oh hayır!" diye geçti Vanya'nın aklından.
Şimdi gördü ki onu Aleşa, komşu çocuğu yakalamıştı. Vanya'ya her zaman komik görünmüştü, çocuk kedileri nasıl sıkıştırıyordu ama şimdi değil! Yapışkan parmaklar onu sıkıştırıyordu ve Vanya çocuğu tırmalamak üzereydi ki Aleşa'nın babaannesi koştu:
Tüh, Aleşa! Bu kediyi bırak, tüylü!
"Sen de tüylüsün!" diye cevap vermek istedi Vanya ama başaramadı. Onu yere fırlattılar ve dört pençe kurtardı!
Bölüm 4. Ben Serçeyim!
Bankaya çıkıp çocuk sonraki adımları düşünmeye başladı.
"Büyücü bana insan olmakın ne demek olduğunu söyledi. Ama ben zaten insanım! Yani, bu garip adamla tanışmadan önce idim! Ya beni duyuyor? DEDE, SİZİ İNCİTMEK İSTEMEDİM!"
Vanya'nın dikkatini küçük bir serçe çekti. Çok yakında zıplıyordu.
"Hep kuş tutmak istemiştim! Şimdi değilse ne zaman! diye düşündü ve küçük serçeye yaklaştı. Kedi gördüğünde korkup uçmadı bile.
"Sadece dokunacağım, hepsi bu!" diye düşündü Vanya. Ama artık eli yok, pençesi var ve çok keskin tırnakları var!
Aniden başına ağır bir gözlük vurdu. Serçe annesi gelmişti! Saldırı çok şiddetliydi. Vanya kaçmaya başladı. Sonra anladı: bir şey oluyor. Küçülüyor hissetti ve eski kedi takipçisinin kendisine doğru geldiğini gördü.
Bu sefer Vanya anladı ki artık kendisi serçe, yani ağaca kaçmak işe yaramaz: uçamaz! Bu yüzden duvardaki küçük bir çatlamaya saklanmaya çalıştı.
Küçük pençeleriyle zıpladı ve saklanmayı başardı. Kedi ne kadar çalışsa da onu alamadı.
Vanya'nın saati yoktu ve ne kadar orada oturduğunu bilmiyordu. Ona bir ömür gibi geldi! Dikkatli bir şekilde çıkıp etrafı kontrol ettikten sonra güzel bir kelebek gördü.
"Acaba kelebekler serçelerden korkar mı?"
Kanatlarını çekmek istedi. Çocuk-serçe yaklaştı ama...
Bölüm 5. Peki Ben Kim?
"Yine mi?" diye düşündü ama Vanya kelebekle güzel olabileceğini ve uçabileceğini düşündü. Ama korkunç bir şekilde kanatları olmadığını fark etti!
"Eğer ben kelebek değilsem, ben kim?" diye düşündü ama bu düşünce aniden bir şey tarafından kesintiye uğradı. Çok büyük, çok yakın.
"Bu sütunlar ne?" diye korkunç bir şekilde düşündü çocuk. Çok yakında idi ve neredeyse ezdi. Bir taşın arkasına saklandı ve anladı: bunlar bacaklar! Çok büyük değiller, sadece o çok küçük!
"Çok komik, dede büyücü. Sonraki dönüşümüm bir mikrop mu olacak?"
Vanya bir şey daha söylemek istedi ki aniden büyük bir el onu yakaladı ve tanıdık bir ses duydu:
"Böyle bir böcek, Vanya'ya hoşa gidecek!"
"Vasya, ben Vanya'yım!" diye bağırmak istedi ama arkadaş onu anlamadı ve sadece vızıltı duydu.
"Burada otur" diye çocuk bir kibrit kutusunu itti.
"Oh hayır, Vasya beni oraya koymak istiyor! Hayır!" diye bağırdı ama arkadaş anlamadı.
Kibrit kutusunda karanlık ve dar idi. Vanya aniden en iyi arkadaşının onu anlamadığı için üzüldü. Çocuk tüm tuttuğu böcekleri, attığı serçeleri, kendisiyle Vasya'yla incittikleri kedileri ve köpekleri hatırlamaya başladı. Ve ağlamak istedi.
Anladı ki tüm bu küçük yaratıklar acı ve korku hissediyordu. Sokak çocuklarının onlara ne kadar büyük ve kötü dev gibi göründüğünü anladı.
"Hepinizden özür dilerim, diye fısıldadı Vanya. Sanırım kibrit kutusunda oturmayı hak ettim!"
Çocuk uyuduğunu hissetti. Sanki bir yere düşüyordu ve ne olacağını bilmiyordu.
Bölüm 6. İnsan Olmak!
Vanya gözlerini açtı ve bulunduğu yerde oturduğunu gördü. Avluda, büyücüyle tanıştığı aynı bankta.
Elbisesi toza bulanmıştı ve taze bir çizik ona bunun rüya olmadığını hatırlattı. Çocuk dede'ye söylemek istedi ki her şeyi anladı ama dede yoktu. Ama Vasya koşarak geliyordu.
Merhaba, neredeydin? Sana bir şey göstereceğim!
Bir böcek mi?
Evet... Ama nereden... tamam, önemli değil, bak! Nerede?
Vasya boş kutuya bakıyordu. Vanya aniden çok gülmek istedi.
Gerçekten komik bir durum, çünkü böcek kendisiydi! Vasya ona baktı ve da gülmeye başladı.
Birkaç dakika sonra Vanya arkadaşına tüm dönüşümlerini anlatıyordu. Vasya başta gülüyordu ama sonra giderek daha ciddi hale geliyordu. Arkadaş hikayesini bitirince dedi:
Beni taş attığım ve kibrit kutusuna koyduğum için affet. Bunun sen olduğunu bilmiyordum! Ve o dedeyi de gördüm ama aniden kayboldu, havada çözülmüş gibi! Hayal gücüm oynadığını düşündüm. Ama görünüşe göre hayır, mucizeler var!
Çocuklar büyücü dedeyi bir daha görmedi. Ama buna ihtiyaç yoktu. Çünkü artık kardeşlerimize kötü davranmıyorlardı. Büyücü bir yerde çok yakında, belki senin sokağında, gözlemliyor. Unutmamamız için: diğerlerine kendimize nasıl davranılmasını istiyorsak öyle davranmalıyız. İşte bu insan olmak demektir!
