Bir çilek tarlasında küçük bir Tırtıl yaşardı. O kadar küçüktü ki oraya nasıl geldiğini bile hatırlamıyordu. Ama tatlı şeyleri çok sevdiği için küçük bir çileğin içinde kendine bir ev yaptı. Orada o kadar tatlı yaşıyordu ki her gün şöyle bir şarkı söylerdi:
Ben çok kurnaz bir tırtılım! Çileğe delik açtım yanından. Şimdi tatlı tatlı yaşıyorum, işlerim yolunda gidiyor.
Kuşlar duydu ve cıvıldayarak cevap verdiler:
Ne garip alışkanlıklar bunlar! Çilekten ev yapmış! Ağaç kabuğunun altında yaşasan daha iyi, evin sağlam olur.
Ama Tırtıl onlarla alay etti:
Bütün kuşlar bana kıskanıyor! Çilekten ev istiyorlar!
Kuşlar küçük aptal Tırtıl'la tartışmadılar ve işlerine gittiler.
Yaz geçiyor, çilek büyüyor ve Tırtıl'ın evi de büyüyordu. Çok seviniyordu ve şarkı söylüyordu:
Ben çok kurnaz bir tırtılım! Çileğe delik açtım yanından. Tatlı evim büyüyor, içinde daha çok yer oluyor!
Fareler duydu ve cıyaklayarak cevap verdiler:
Ne garip alışkanlıklar bunlar! Çilekten ev yapmış! Toprak altında yaşasan daha iyi, evin sıcak olur.
Ama Tırtıl onlarla alay etti:
Kötü küçük fareler! Çilekten ev istiyorlar!
Fareler inatçı Tırtıl'la tartışmadılar ve işlerine gittiler.
Yaz bitiyordu, çilek tarlada iri ve olgun duruyordu. İçinde ise tatlı evini yiye yiye şişmanlayan tombul Tırtıl yatıyordu. O kadar şişmandı ki zor dönüyordu, ama yine de şarkı söylemeye devam ediyordu:
Ben çok kurnaz bir tırtılım! Çileğe delik açtım yanından. Kocaman bir evim var, herkesten tatlı yaşıyorum!
Böcekler duydu ve vızıldayarak cevap verdiler:
Ne garip alışkanlıklar bunlar! Çilekten ev yapmış! Taşın altında yaşasan daha iyi, güzel bir evin olur.
Ama Tırtıl onlarla alay etti:
Küçük böcekler sızlanıyor! Çilekten ev istiyorlar!
Böcekler huysuz Tırtıl'la tartışmadılar ve işlerine gittiler.
Sonbahar geldi. Yağmurlar başladı ve çilek tamamen ıslandı ve dağıldı. Tırtıl evsiz kaldı. Bütün yaz sadece tatlı yediği için o kadar şişmanlamıştı ki artık ağaç kabuğunun altında sağlam bir ev, toprak altında sıcak bir ev ya da taş altında güvenli bir ev yapamıyordu.
Tırtıl anladı ki bir daha asla çilekte ev yapmayacak. Ayrıca büyüklerini dinlemesi gerektiğini de anladı. Çünkü onlar ne olacağını biliyorlardı. Kötülükten değil, yardım etmek istedikleri için söylemişlerdi. Ama o bilmiyordu ve dinlememişti. Üzüldü ve üşüdü, Tırtıl iç çekti ve dedi:
Sonbahar geldi. Keşke hindistan cevizinde yaşasaydım.
